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“公子，宋阀的人到了。”牛达来到周朝面前行礼汇报道。
此时距离周朝将十二名孤儿打发出去已经过去了数天，而在过去的数天时间里，十二名孤儿已经按照各自的安排相继抵达了竟陵、溉阳、巴陵、九江、豫章和本身所在的江夏，开始在云玉真亲自或安排的人手指导下接管下了六城的民生治理，学习起了为人治世之道。
因此，周朝的大宅中不可抑制的变得冷清了起来，除了周朝本人和一部镇守宅院的t-x2外，也只剩下牛达这名曾经作为实验体被强行赋予了《御尽万法根源智经》的山贼还留在这里，作为门房和一般下人存在。
“让他们进来吧。”周朝点点头，丢下了手中的工具，用手抹掉在地上刻画出穿梭魔法阵的部分符文起身道。
“是。”牛达应命一声，随即离开了庭院，然后没过多长时间，便又带着两男一女三名陌生人走进了宅院中，出现在了周朝面前。
“在下宋智，见过公子。”三人中，为首的那名中年男性抱拳微笑道。
“宋师道（宋玉致）见过公子。”接着，剩下那一男一女两名年轻人也跟着行礼问候道。
“原来是大名名鼎鼎的地剑宋智宋二爷当面，有失远迎，有失远迎。还望恕罪。”正在椅子上的周朝连忙站起身，抱拳一脸客气的和三人寒暄起来。
“哪里，哪里，都是虚名而已，公子客气了。”宋智谦虚道。
“这两位相必便是宋阀主的子女了吧。果然也是一表人才，英武不凡，颇有乃父之风。”周朝呵呵一笑，又转头看向宋师道和宋玉致两人说道。
“公子谬赞了。”宋师道谦和的说道。宋玉致没有说话，只是神色间略显好奇的打量着周朝。周朝也是目光含笑，仔细观瞧起了宋玉致的面容。
宋玉致的模样乍看起来并不是很美。最多也就是比普通人强上一个层次，不说和名`妓尚秀芳相比了，就是和云玉真比起来也稍微显得弱上一分，这大概和她的面容轮廓显得有些阳刚的关系吧，给人的感觉有点像是男人婆。或电视剧中的军花形象，但是皮肤却很不错，白里透着红，一点也没有此时岭南之地女子那种的黝黑和粗糙，明眸皓齿，配合上她那高条的身才及修长的双腿，到是别有一番味道，显得特别耐看。
一旁的宋智见状也没打扰。手指轻捋下巴上的短须，面含微笑的看着两人在那里互相欣赏，一副后世男女相亲初见面的模样。
“看来有希望。”宋智眼中精光一闪。心中暗道。
须臾后周朝收回目光，转头对一旁看热闹的宋智和宋师道展臂邀请道“宋二爷、师道兄还请入座。”
“公子请。”宋智同样一礼做让，微笑道。
然后四人同时挪动脚步，各自在厅中的方形大背椅上坐了下来。
这时，化身为侍女的t-x2端着一个托盘走进屋中，分别为宋智、宋师道、宋玉致和周朝奉上了一杯茶水。
“二爷、师道兄、玉致小姐。请。”周朝端起茶杯，邀请道。
宋二爷举杯示意。将茶杯送入了口中。
“清新淡雅，回味无穷。果然好茶！想必这便是江湖上最近风传的新茶吧？”宋智放下茶杯，赞叹道。
“正是新茶。”周朝点头承认。至于所谓的新茶，也不是什么奇特之物，就是一种按后世的炒茶之法弄出的冲泡茶叶，不过就清新淡雅上来说，确实要远盛这个时代茶沫子混姜片加咸盐弄得跟药汤似的煮茶。
“二爷要是喜欢，回头我送二爷一些带回去品尝。”周朝笑道。
“如此那就多谢公子了。饮过这等新茶，以往的老茶恐怕是在难入口了。”宋智苦笑，实话实说的说道。
周朝理解的呵呵一笑，然后转而询问道“不知二爷这次远度重水，来江夏见周某所为何事？”
“是有一些事务想要和公子商谈。”闻言，宋智收敛起脸上泛着的微笑，转手将茶杯放到身旁的小几上，肃容说道。
“哦？”周朝眉梢一挑，脸上恰如其分的露出了疑惑的表情。
“公子对我宋家生意可曾了解？”宋智没有立刻详说，而是先反问了一句。
“知道一些，好象是以向北方贩卖私盐谋利？”周朝微微点头，陈述道。
“正是如此。”宋智点头承认，接着继续说道“而且不瞒公子，我宋家运盐主要是通过水路，既走鄱阳湖一段上行，入长江，再转道东、西。这一段路途原本是林士宏的人马在控制，我宋家和他曾有有协议，以每船让两成利来买这段水道的通行权，不过时移事异，现在林士宏已经被公子所灭，豫章到九江甚至连带着九江以西的长江水域全线被公子掌控，所以为了能够保证我宋家盐路的畅通，特此代表宋家前来和公子商谈。”
“那二爷的意思是……”周朝好整以暇的漫声说道。
“我们愿意每船分两成五的利给公子，以买我宋家盐船在公子势力内的安全。”宋智果断道。显然，是早就商量过的。