曹南县城外面，一片忙碌。
战士们手里拿着铁锹、铁镐，在刺骨的寒风下，挖掘战壕工事。
北方的冬天，正是冰冻三尺，地面被冻得硬邦邦的，一镐下去，刨不下巴掌大的一块泥土。
但是，城外是开阔地，冬天里又没青纱帐，不挖掘战壕工事，是不行的，穆副司令员鼓励战士们说：“战前多流汗，战时少流血，以后，咱们的仗会越打越大，攻坚任务越来越多，一定要学会构筑工事。”
旁边一个低洼的大坑里，突击队的战士们，正在练习登城。
他们把梯子靠在坑沿上，一个接一个的顺着梯子上上下下，因为大坑的底部有水，结了冰，因此大家不住地滑倒跌跟头，摔个人仰马翻，引起一阵哄笑。
战壕，挖成曲曲折折的蛇形弯，向前延伸。
城墙上的敌人，早就发现了城外的动静，他们有时会向外面开枪，打炮，炮弹落在原野上，掀起一阵浓烟，炸出一个个弹坑。
战士们笑道：“这还省事了，多炸点坑，就不用咱们挖战壕了。”
焦顺组织了一个火力班，监视城头，只要有敌人露头，就用神枪进行封锁，并由二东的六零小炮，给敌人压制性打击。
双方的枪声、炮声，一直稀稀落落地响着。
战士们发明了一个好办法，他们把野外的干柴枯草，点燃起来，把冻得硬硬的土地烤热，化开，然后再进行挖掘，就快得多了。
同时，处处燃起的烟火，也给城外的土工作业，提供了掩护。一片浓烟弥漫里，城上不易分辨八路军的动向。
穆副司令夸奖战士们说：“群众是真正的英雄，他们总能在劳动的时候，搞出发明创造来。”
很快，这种“烤火法”，在各个部队的阵地上，推广开来。
一段段的战壕，迅速接近护城河。
在挖掘战壕的同时，一辆辆马车，将一箱箱子弹、炮弹、手榴弹，不断地运送到前沿阵地，运送到风刚挖好的战壕里。
战争的阴云，象一片浓浓的蕴藏的雨水的云彩，压在曹南县的城上……
…………
攻打县城的战斗，经过一番紧张的准备，很快便开始了。
一千余名八路军战士，再加上几百名民兵，齐聚曹南城下。
作战计划的第二阶段，攻城行动，正式开始。
穆副司令员定下的作战部署，是“围三缺一”。
具体来说，东门和南门主攻，西门助攻，北门佯攻。
北门，是预留的缺口，只派一个排的部队，再加上部分民兵，实施佯攻，估计敌人在守不住城时，会从火力薄弱的北门逃跑。
南宫仕率领蓝海县大队，担任东门主攻任务。
对这个任务，全大队上下，一致表示很满意。
这说明，分区是把自己，当作尖刀主力来用的，最艰苦，最重要的任务交给自己，这是分区的信任。
南宫仕在全大队动员会上讲道：“好钢使在刀刃上，这回，咱们在全分区面前作战，既有老大哥部队，又有兄弟县区，还有地方民兵，是英雄是狗熊，就要见个分晓。我的要求就一个，象尖刀一样插进去，一刀直捅鬼子心脏。”
他讲话很简短，却把战士们的“小老虎精神”激得嗷嗷叫。
攻击开始的时间，定在中午十二点。
所有参战部队，都提前吃过午饭，各就各位。