送走了楚郡王一行，宫里开始预备过年的事。
今年礼部对宫中的布置、祭祀的仪典以及年宴的安排，都比往年要盛大许多。
国家平稳，百姓安居，重大的节日自然要安排得相应隆重，才能体现出北璃国力强盛。
算起来除了东灵的宁帝还占据着东灵的半壁江山，先代帝王一统九州的心愿已经实现了大半。
过了年玉扶才十六岁，她还很年轻，余下的帝王生涯中吞并东灵那半壁江山，绝没有问题。
“用武力兼并自然没有问题，可这从来不是一统九州的真正意义。”
众臣谈及东灵的事情，玉扶道：“若是不计后果用武力吞并西昆和东灵两国，以我北璃的国力，在父皇那一代就足以打下这两国。可先祖的交代是要不伤平民百姓，不让他们受战火荼毒。先前我们打下的两国领土，是因为两国中有内乱伤民，如今宁帝所控制的地区尚算安稳，我们就不能随意进犯。”
和平时期开战，遭殃的必定是百姓。
这是玉扶的底线，她绝不允许有人单纯为了兼并东灵而贸然开战。
有言官出列道：“陛下，宁帝昏庸无能，这是众人皆知的事情。哪怕现在在他的控制下东灵百姓还算安稳，可混乱迟早会产生。一个昏庸的君王，如何统治自己的江山？”
“那就等混乱产生了再说，北璃绝不行不义之举，绝不主动向友邦开战。”
玉扶的声音淡淡的，蕴含无尽的沉稳和坚定，叫人知道她的心志是绝不会轻易改变的。
朝中大臣有赞同的，也有反对的。
有犹豫的，也有观望的。
赞同的人认为北璃已经等了上百年，不在意再等上几年或者十几年，维护北璃王师的正义更加要紧。
反对的人认为趁现在军心大振，统一的局势初现，应该一鼓作气拿下最后一块地盘，以免日后再生事端。
“臣以为，陛下所言极是。”
顾述白出列，拱手道：“陛下心怀天下万民，不以尺寸之地为利，此方是明君之德。何况陛下的心意源自于先代君王的遗德，正体现了陛下的孝道，难道诸位大人想逼陛下做不孝之人吗？”
他全然拥护玉扶的决定，一顶高帽子猝不及防地扣下来，谁人敢领？
要说玉扶违背先皇旨意是不孝，那他们这些大臣鼓励玉扶出兵，岂不是对先皇不忠么？
这罪名惹不起惹不起，还是把嘴闭上好。
有人瞧瞧看了顾述白一眼，哼，就知道听老婆的话，还有没有点自己的主见？
天云破亦出列道：“顾大将军说的不错，何况我北璃国力强盛，何愁宁帝不主动归附？若主动用兵，倒显得是我们小气了。”
太师也表示赞同。
不对劲，太师和顾大将军不是一向不对付么，怎么两人现在这么好了？
玉扶看破不说破，直接起身道：“好了，这件事就不必再议了。今至年关，从明日开始年关休沐，一切等复印开朝后再议。”
说罢大袖一挥，为朝堂的政务暂时画上了完结。
与此同时，东灵，朝中正陷在纠结纷乱之中，毫无过年的喜气。
近来陆续有大臣建议归附北璃，说九州大陆大半都囊在北璃手中，与其等着北璃发兵攻打东灵，倒不如主动归附或许还能保得平安。
这种建议随着时间推移，越来越多的大臣深以为然，纷纷向宁承治上书。
宁承治头疼不已。
起初他是坚决反对这种说法的，他的臣子上书让他归附北璃，不就等于要亲手剥掉他身上的龙袍么？
顾府一家在北璃的何等地位？一旦自己归附，顾述白他们怎么可能放过自己？！
他杀了最初提议的几个大臣，却堵不住这股风气，到年关下竟有朝臣借着过年走亲戚的名义，带着妻儿家小连夜跑到北璃去了！
东灵的官，不做也罢，还不如去北璃或许也能谋个前程！
听闻最初逃至北璃的朝臣也在北璃谋得了合适的差事，东灵朝中蠢蠢欲动，又逃了好些人。
这下宁承治不敢再杀人了，只能严明临安四门的守军守好城门，不许朝中大臣和他们的家眷出入。
这下好了，朝臣和家眷们想要趁着年关休沐走亲访友都受到限制，一时哀声哉道。
宁承治躲在寝殿，不敢去御书房看折子，也不敢接见任何大臣。
有一瞬间他也在想，这个皇帝当得实在没意思，若是归附了北璃……不行不行，若没有当初要顾侯府满门抄斩的事，或许可以。
可有了当初那事，如今他想归附北璃，不是自寻死路么？
不行，死也不能归附！
“陛下？”
寝殿紧闭的大门外，有女子的声音传来。
宁承治下意识瑟缩了一下，忽然反应过来那是丽妃的声音，他已晋丽妃为丽贵妃，是后宫当之无愧的掌权人。
想到丽贵妃多年在身边相伴的情意，如今放眼四周，再也找不到一个像她这样的故人了，宁承治便放缓了口气，“进来吧。”
殿门被推开，丽贵妃手里提着食盒，含笑从殿外进来，“陛下怎么坐在地上？地上凉，您快起来吧，尝尝臣妾亲手给你煲的汤。”
这么多年了，丽贵妃还是只会煲汤。
难得在她身上一切都没有变化，好像他还是手握大权和东灵江山的君王，而她还是他身边柔情小意、争风吃醋的妃嫔。
宁承治苦笑，“这汤里不会又加了鹿茸什么的吧？”
丽贵妃俏脸一红，轻轻推他一把，“陛下又取笑臣妾，臣妾是那种人吗？”
她不是那种人……那还有谁是那种人？
宁承治此刻却舍不得揶揄她，毕竟她是最后一个留在自己身边的人了。
他朝丽贵妃手上看了一眼，“今日煲的是什么汤？”
丽贵妃兴致勃勃，“天气冷了，臣妾瞧着皇上近来有些虚弱，都不爱逛御花园了。听说牛肉最能补体寒，臣妾就煲了牛肉汤给陛下，里头放了许多补品药材，陛下快尝尝。”
宁承治默默坐下喝汤，丽贵妃一副兴致勃勃的模样，靠着桌子用双手撑着头，睁大眼睛看他的反应。
他嚼了嚼，牛肉炖得很烂，几乎不需要怎么嚼就能吞下。
他微微笑道：“味道很好，你自己也喝吧。”
说着让她坐下，又命宫女来给他盛汤，丽贵妃依言坐下，两人并排坐在一起喝汤。
沉默了许久，殿中只有汤匙轻轻碰到碗壁的声音，还有细微的咀嚼吞咽声。
宁承治忽然道：“朕立你为皇后吧，你说好不好？”
丽贵妃的汤匙吓得掉在地上，不可思议地抬起头看着宁承治，又是欢喜又是惊讶，“陛下，您……您说的是真的吗？”
“是真的。”