按照‘常识’，女神狩猎区是一个特殊的备份区域，里面有整个矩阵的备份，但通常的程序在这里没有运行的条件，然而机缘巧合之下，会有彼此恰好能够沟通的模块被一起激活，形成所谓的砂兽，而更罕见的，就是同样在巧合之下被激活的一种特殊程序的映像，亦即‘女神之种’。
然而……人工编写的砂兽？
这简直瞬间打破了之前凌夏树被灌输的关于女神狩猎区的所有‘常识’，毕竟一直以来周围所接触的人都在强调的就是，作为备份用的非活跃区域，人类是无法对狩猎区进行操作的，一切都只能依靠巧合。
那么，这在女神狩猎区肆虐、却带着编写者命名信息和LOGO的蠕虫，究竟是什么？
凌夏树看着从「疯狂希望」那里分享过来的信息，陷入了充满疑惑的思索。
首先从命名上分析，如果都是真实的话，那么这个ID是‘古代种’的编写者，已经制作了最少14个版本的蠕虫、也就是他命名的‘不灭潜伏者’，而只有共读会的内部记录才有一点它的踪迹，联系到刚才蠕虫肆虐之后突如其来的大面积天瀑，凌夏树有了一个令人心惊的猜测——
女神狩猎区之所以死亡率这么高，恐怕并不是单纯的天瀑原因，比如刚刚那些牺牲者，都是在蠕虫的追击中被突如其来的天瀑冲刷致死，而这些信息外界是得不到的，最多只能在探查了他的个人ID在系统中的历史记录之后，得到一个死于突发天瀑的结论，而蠕虫的存在就被完美地掩盖了；
这里的环境如此特殊，大家只会把这种蠕虫当做砂兽来处理，即使有编写者进来，也都不可能有心情在这种紧张的情况下、去解析一只看起来就很低级的砂兽的代码；更别说这大面积的突发天瀑很有可能是‘古代种’故意设置的扫尾措施——如果不是凌夏树拥有能够共享信息的「疯狂希望」，还因为B.B.D的嵌合能够直接调用自己的冥想编译区域作为战斗场所，蠕虫的编码可能永远也不会暴露。
其次，‘古代种’这个意有所指的ID，也能延伸出一些猜测。
大致分析完一遍蠕虫的代码后，凌夏树注视着编写者留下的ID，试图想要搞清楚对方在这个词语里蕴含的意念。众所周知矩阵已经存在了数百年，而从拾音那里，凌夏树也知道了哪怕是矩阵的操作系统都已经更新了不止一代，这个‘古代种’的含义，如果不是故弄玄虚，那就很有可能是像拾音非法拷贝自己的压缩映像到‘源海’中那样，是一群前代的人甚至程序，在女神狩猎区里靠着这里的特殊性质苟延残喘。
证据就是，蠕虫的编码里有一个坐标判断结构，当蠕虫所在的位置超出某个界限，就会启动某个子模块，至于这个子模块启动之后究竟是让蠕虫返回还是激发天瀑，凌夏树现在还不知道，不过他猜测应该是后者——因为这个子模块里没有和坐标相关的函数。
但不论究竟是什么作用，蠕虫被特意限制在了某个坐标周围是确定了的，这批蠕虫虽然是被空间道具转移过来的，但落地之后没有突然爆炸或者马上掉头，也就意味着它们要守护的区域，仍然就在附近。
只可惜虽然知道是个坐标信息，但显然是经过加密的，凌夏树无法马上读取，好在整个蠕虫的源代码在手，无论做了什么样的加密变化，都只需要多花点时间而已。
凌夏树像是背后长了眼睛，微微侧身后左手往后一抓，就捏住了升级版探员那已经化作触手般肢体的左手，随后双手用力、像是捉蛇人甩蛇那样，重重地在地上疯狂地来回甩动，面无表情地任凭对方挣扎的触手在自己身上增添了几道伤口后，生生把这个升级版的探员摔成了碎块。
升级版的探员已经出现，看来要准备出去了。
凌夏树抹掉脸上的血迹，抬眼望去，「疯狂希望」正在混沌之外到处乱窜。不知道是它本身有非常记恨的性格，又或者只是本能贪婪的驱动，总之它没有放过外面任何一个‘小水坑’，全都吞吃到了自己体内，虽然现在剩下的总量还不到原本的万分之一，但也比颜俊一个人的人机界面容量要大多了。
RYA——
吃光所有额外的光点之后，「疯狂希望」缓缓地飘到意识空间内唯一还保持着完整结构的最大一团虫群意志光芒面前，挑衅地发出了一声尖锐的鸣叫，随后它的爪子狠狠地抓住虫群意志的一个单元体，再度开始了入侵拷贝的流程。
而这一次，仅能靠组成自身的这些子体来抵抗的中等蠕虫，在B.B.D超卓的性能面前迅速败下阵来，很快就被彻底侵占了绝大部分技能，在矩阵视觉中，组成蠕虫形状的光点迅速被蓝色光点替代，隐隐形成了类似「疯狂希望」面孔的图案。
「疯狂希望」松开爪子，和对面体型巨大的虫型‘自己’一起露出似乎是满意笑容的表情，看着这一切的凌夏树也随即放下防御，任凭升级版探员的触手从身躯中穿过，带起大片血迹和可怕的疼痛。
“下次我会把你的头拧下来。”
凌夏树平静地看着升级版探员只剩蓝光条的脸，一边吐着血水，一边用沙哑的声音发誓，随后黑暗迅速涌上，彻底淹没了他的意识。
……
梦境与现实的转换只是一瞬间，再睁开眼的时候，第一个映入视野的是初洵美茫然带泪的脸，刚刚有了一点脂肪的少女依然看起来很瘦，眼睛哭得通红，整体并不好看，却真实得触动人心，脸上是混和了伤心、担忧、恐惧、迷茫等诸多情感的复杂表情，平时冷漠傲然的外壳，早已消失无踪。
然而还没等凌夏树打招呼，发现了他睁开眼睛的老狗就兴奋地一把抓住了他的肩膀，大声喊叫起来。
“夏树！你醒了夏树！太好了！”
他高兴地笑着，满脸皱纹堆得像是菊花一样，被他这么一比较，初洵美原本不算好看的哭脸，就变得赏心悦目多了。
“嗯。我失去意识多久了？”
凌夏树伸手在老狗胳膊上一搭、矫捷地站起身来，环视一圈之后，不自觉地把目光转回了初洵美的脸上——看到他起身的少女下意识地露出了一个惊喜的微笑，却又马上刹住，重新挂起冷漠的面具。
现在做这种样子还有什么意义吗？
感情经历完全是空白的凌夏树，对初洵美的表现有些不解，不过这不是现在应该关心的问题，那边还有两个小队的人都在等待，他要先把这些事情解决。
“大概两分钟……你和砂兽撞击之后就昏倒了，幸亏你的AI是自动型，在你失去意识的时候和砂兽僵持住了，刚刚成功地把砂兽打跑。”
老狗兴奋地解释着。死里逃生的滋味太好了，尤其是在未来金大腿面前表现了一把英雄气概之后又不用真得去死的时候。
“……打跑？”
凌夏树有些愕然地回头望去，中等蠕虫的身躯已然消失不见，然而很快，他就在矩阵视觉中看见了不远处的晶砂深层地面下，属于B.B.D的蓝色光芒，以及从相同位置传来的信息共享数据流。
很显然，所谓的逃跑，是「疯狂希望」复制入侵成功之后采取的伪装，那个逃跑的蠕虫，其实早已成为了「疯狂希望」的傀儡。
“我们的队伍呢？没什么损失吗？”