刘大进就这样在一场灾难之后，成了尼登寺的一员。
尼登寺是周围几十里之内最大的寺庙，有僧人三十四名，只有刘大进一个是未出家的修行人。
一开始去的时候，他又黑又小，虽然已经能开口说话了，但毕竟少言少语，所以，在寺院里就像是一只可有可无的小猫小狗。虽然僧人们不会像村里的闲人懒汉一般对他羞辱刁难，但也基本上不会搭理他。
在修行上，他也显得异常笨拙。一篇经文，别人说了就会了，可他可能需要十天半月都消化不掉。至于那些繁复的经变、礼仪，他更是一窍不通。入寺三年，连所有僧人的名字他都叫不全，其愚鲁程度可见一斑。
别看干啥啥不行，可他却做到了吃啥啥不够。
以前在村里，家穷，吃的不多。
可寺院里最大的优点就是吃喝不愁，因为寺院不但拥有土地，还会有很多周围的信众布施，所以，在刘大进的眼里，这就是干饭的天堂。
别人一盘糌粑，他得一盆糌粑，别人两个藏包，他得六个，当然，赶上诸佛诸菩萨的圣诞庆典，仪式结束之后，所有的贡品都被他享用一空。寺里有师兄干脆叫他净坛使者。
虽然僧人们不喜欢他，可活佛和堪布对他却很宽容仁慈。
尤其是老活佛，对他关爱有加，尽管他日常很忙，可每一个月还是亲自抽出三天给他讲述佛理。等到刘大进到了十二岁，更是力排众议，在众多的扎康中给他选择了一个独立的修行洞。上一个拥有这个待遇的人，还是堪布本人呢。
在老活佛的教导下，刘大进逐渐开朗了一些。虽然对佛法仍旧一知半解，可在寺院里，已经从容镇定，不再那么孤僻。尤其是十几岁之后，他那小小的个子开始突飞猛进，十五六岁，就已经膀大腰圆，身高一米八，体重一百八，古铜色的皮肤，油光的脑袋，往门口一站，信众们都说这是哪个佛爷的肉身下凡了。寺里的师兄师弟们也开始喜欢和他打成一片，尤其是比他后来的那些小喇嘛，更是把他当成“前辈”。
老活佛和堪布见其虽然不太精明，但心智成熟，而且，温和有礼，从不欺负弱小，于是就开始教授他特有的密教怖畏之术。所谓怖畏之术，就等于道家的驱妖降魔术，这其中包括辟邪除恶的术法，还包括基本的拳脚之法。让两人大感意外的是，学佛法不太行的刘大进，对这些术法却拥有异常的天赋，基本上一学就会。怖畏之术让他本就强悍的体魄如虎添翼，门口外十公分厚的青石柱，刘大进一巴掌拍上去，能拍个粉碎。
当然，刘大进能在老一辈的僧人中获得尊重，还源自于一场十分凶险的内外斗法。自从那之后，他这个不剃度的修行人，才真正成了尼登寺的“自己人”。
那是刘大进十六岁的时候，老活佛因为受邀，前往色达五明佛学院授课，堪布一人打理寺院。
但这时候，尼登寺南部却发生了一件事。
有个叫色瓦的村落，一夜间竟然死了七八个人，全是青年劳力。