人域，东北边境。
某处驻兵圆顶边缘，霄剑道人带着数名超凡境高手静静站立，背后则是数百名调集而来的军中精锐。
他们即将动身去做一件大事；
其实，就是去和此前已用石板信件交流过的十六国之人，开始第一次面对面交流。
霄剑道人对此无比重视，仁皇阁也是颇为看重。
此次见面，双方都存了试探之心，霄剑道人也不敢大意，老老实实带上一众高手。
已接近要动身的时辰，霄剑道人低声问：
“无妄殿主那边，还没音讯吗？”
“大人，无妄殿主此前去了仁皇阁总阁。”
身后一人禀告道：“料想，无妄殿主应该已经在来的路上。”
“那就好，”霄剑道人缓缓点头，又笑着解释了两句，“无妄殿主主意多，总能看到你我所不能见的，若他在此地，你我高枕无忧矣。”
言罢，霄剑道人抬手打了个手势，向前迈出一步，身形自圆顶边缘沉降。
道道身影排着整齐的队列涌向前，带着猎猎风声，于圆顶边缘坠落，化作大地上一片狭窄的乌云，朝北面疾飞而去。
这数百仙人很快飞抵边界附近。
他们悄无声息地落在长墙上方，各自隐起气息、藏起身形，并示意在墙上巡逻的仙兵正常巡逻。
长墙顶部十分宽阔，足够并排停放四艘中型飞梭，藏几百人并非难事。
面北的墙面如刀削般笔直，后方则是陡峭的斜面。
不只是墙外刻画着阵法、墙前布置了诸多陷阱，墙体内部还有数重大阵，确保这连绵于人域北境的长墙，能抗住大型凶兽的冲击。
几名超凡略作商议，霄剑道人身形出现在了长墙之上，负手北望、静静地站着，仿佛是心情不好，来此地随便逛逛。
距离前一次凶兽潮已过去数年，墙外又是一片郁郁葱葱的丛林。
那些凶兽的身躯被仙法之火燃尽，化作灰尘，吹撒在这片狭窄的天地，滋润了此地的草木之灵。
连绵的丛林之后，是中山边境那永远不会散去的阴云，以及阴云之下，那明显是被神力摄来、与人域长墙相对的连绵山岳。
何时北伐？
咳，何日北定天宫？
霄剑道人酝酿着这两句话的口吻，嘴角不经意间露出少许微笑。
人域真的会北伐吗？
现如今的人域，其实已经趋于稳定；在天宫的规则挤压之下，人域也有了自身的生存法则。
当前状况下，陛下想要北伐，其实还要克服来自人域内部的拉扯之力。
——这算是他仁皇阁候补阁主的一点小浅见。
此次若能与天宫掌控之地的生灵国度顺利接洽，也能为今后人域北伐做一个铺垫，帮陛下减轻一些阻扰吧。
窸窸窣窣。
少许异响传来，霄剑道人立生警觉，朝着声音来源看去。
道道仙识同时朝着那片区域探查而去。
那是一只粉白小兔，正在那四处巴望着，时不时送一缕青草到嘴边咀嚼。
初看这只小兔子，不会觉得有什么异常，不过是丛林中众多小生灵中的一员，还特别可爱。
但霄剑道人很快就发现，这兔子的眼睛过于灵动。
少顷，这只兔子蹦跶着远离。
“大人，”有超凡境的老妪传声，“这应是对方在试探，您依照约定，站半个时辰就可，且看他们要作甚。”
“善。”
霄剑道人传声应了句，将胸膛挺得更直了些。
不动声色。
过了一阵，丛林边缘又出现了两只小动物，要么是驻足吃草，要么是淡定路过。
显然，对方满是不安，似乎也在犹豫。
这毕竟是干系到氏族生死、国度存亡的大事。
‘他们为何不从其它路径进入人域，而后想办法与仁皇阁高层联络？’
霄剑道人心底刚泛起这般念头，视线余光就看到了那队自身后路过的巡逻仙兵。
也对，人域并不好进。
半个时辰于霄剑道人来说，并不算太久，抓住心底一个感悟细细品味，很快就过去了。
丛林安安静静，依然未有半个人影。
霄剑道人面无表情地转过身，朝后方大阵光壁缓步走去。
啾！啾啾！
又搞什么名堂？
霄剑道人扭头看去，却见一只两尺长的黑羽大鸟自丛林边缘冲出；
它奋力拍打翅膀，径直朝霄剑道人撞来。
“这鸟！大胆！”
有巡逻仙兵立刻出声呼喝，刚要向前阻拦，却被霄剑道人手势阻止。
霄剑道人伸出手，任那飞鸟的赤红色爪子落在手臂上，示意这些仙兵继续巡逻；仙识笼罩各处，确定无异样后，转身走入了后方大阵。
若霄剑道人没认错，此鸟名为螐渠，乃是西野特产灵鸟，其灵丹是人域诸多美容养颜丹药配方的必备药材。
当然，这不是重点。
霄剑道人回了大阵，缓声道：“此地已被阵法笼罩，道友，现身吧。”
这黑羽山鸡挺着脖子转了两下，自是没听懂霄剑道人在说什么。
而它背部的两扇羽毛不断晃动，其内探出了一颗指甲盖大小的脑袋，轻轻吐了口气。
滋滋、滋滋滋……
这古怪的气声？呃，却是这颗脑袋在说话，因发出的声音太过微小，霄剑道人有些听不清。
随之就见，两只蚂蚁大小的小手拽住羽毛边缘，轻不可闻的一声‘嘿咻’，跳到了飞鸟之后。
这是一个拇指大小的小人儿，像极了谁家灵台漏风、元婴小人儿跑了出来。
但她确确实实是个完整的生灵，类似于人族的先天道躯，正常的身体比例，长发半盘半梳拢于身后，那双‘大’眼也是亮晶晶，长相还颇为可爱。
霄剑道人点出一指，一缕仙光环绕在她身周，她的嗓音大了数倍。
小人喊道：“你就是人域的大头目吗？我是他们抓来的使者！”
头目？抓来的？
这都什么跟什么？
霄剑道人离着那鸟稍远些，生怕自己一嗓子震得这小人儿七窍流血。
他缓声道：“贫道乃仁皇阁高阶执事，而今全权负责此事，道友可需验我身份？”
那小人儿当即把脑袋晃成了拨浪鼓。
她小手迅速掐印，背后闪烁出少许浅蓝色光亮，两对薄翼凭空凝成、宛若蜻蜓般，带着她晃悠悠的升空。
这小人儿飞到那只螐渠鸟面前，小手比划了一阵，这只大鸟缓缓点头，扑闪着翅膀自霄剑道人手边飞走，落去了女墙上站着。
此刻，这小人儿方才注意到，她周围竟站满了‘中人’，吓得她赶紧冲去了霄剑道人掌心。
霄剑道人问：“道友可是小人国国民？”
“是、是的，”她像是受了惊吓，“我叫小灯，只是过来送信的！”
“贫道霄剑道人。”
霄剑将手掌托到面前，小声问：“小人国也是那来求和的十六国之一？”
小灯连忙解释：“这事跟我们没关系，我们小人国什么都做不到，可不敢掺和你们中人和大人的大战，一片森林就足够我们几代人探索啦。”
她有点懊恼地捶了捶脑袋，嘀咕道：
“都是我倒霉，被他们抓了当信使。
还不就是我们生的小了点，总是被抓来做这个做那个，还有一些坏家伙，特意抓了我们，让我们给他们挠痒痒呢！
真的是，天宫也不管管他们！”
霄剑道人和周围几人对视一眼，众仙各自露出少许微笑。
“你来送什么信？且说正事吧。”
“哎，”小灯答应了声，随后又清清嗓子，端起架子，老气横秋地说道：“人域的头目，为了表达自己的诚意，我们会在两个时辰后现身。
请让我们进入你们的阵法，停留在你们的长墙内侧，我们不会深入人域，只是希望与你们当面谈谈。”
话语一顿，小灯看向霄剑道人，有些忐忑地解释着：“那个大胡子老山羊就是这么说的。”
“还有什么？”
“如果你们答应了，就在两个时辰后，于长墙上挂三面旗子，黑、蓝、红，不用太显眼。”
小灯轻吟几声，忽闪着翅膀飞了两圈。
“就这些了，应该没说错什么……他们看起来挺害怕的。”
“多谢道友，道友且稍等。”
霄剑道人与身周几人立刻开始传声商议。
对方越过长墙，等同于将生死交托给了人域，确实是莫大的诚意了。
但霄剑道人还是有些不放心：“不要因为对方主动进入咱们的地头，咱们就麻痹大意、掉以轻心，先做好防备对方发难的准备。”
周遭仙人接连称是，众人商议一二，很快就忙碌了起来。
贴着墙边，他们弄起了大帐，又在大帐周围布下迷宫般的阵法结界，召了数千仙兵、布置成了铁桶圆阵，再用结界将此地遮掩了起来。
这事，知晓内情的越少越好。
前后又忙碌了半个时辰，人域一方万事俱备，只差十六国来使！
突然听闻少许鼾声。
霄剑道人扭头看向肩头，那小人国的小仙子，不知何时已躺在他肩上呼呼大睡。
这？
霄剑道人不由眉头微皱。
他可是纯阳剑修，怎能与女子这般亲近。
不过小人国国民就算了吧，这已非一类生灵。
正自忙碌间，霄剑道人突然听到身后传来有些熟悉的嗓音，喊了一声大人。
他扭头看去，见一名仙兵捧着仁皇阁总阁的传令玉符。这仙兵的面容也有些陌生，却并未多想。
“大人，这是总阁刚送来的玉符。”
“哦？”
霄剑道人接过一看，其内写着的一行行字，却是吴妄的亲笔信。
“无妄还要半天才能赶过来？这是非要贫道去应对此事？”
霄剑道人摆摆手，示意这仙兵退下，端着玉符一阵思量，并未注意到这仙兵嘴角划过的淡淡笑意。
……
事情的进展总体很顺利。
人域一方做了周全的准备，甚至动用了上百位擅阵的仙人，在这段长墙上新设了数重大阵。
两个时辰一到，高墙上便出现了黑、蓝、红三色旗，每面旗都只有巴掌大小，符合了对方说的‘不要太显眼’之要求。
黄昏时，数十道披着黑色斗篷的身影自丛林中冲出，紧贴地面掠过，又贴着长墙上冲，伴着夕阳余晖，快速冲过了墙头。
霄剑道人站在那长条状的大帐门前，身后有三位超凡境高手。
另有上百名仙兵在大帐后方列队，但他们都是背朝此地。
四人联手，也不怕这群异族暴起发难。
道道黑影落下，纷纷向前对霄剑道人行礼，礼节也是五花八门。
霄剑道人拱手做道揖，道：“开启墙上大阵。”
话音刚落，长墙内外浮现出层层光壁。
“各位里面请，”霄剑道人温声道，“贫道霄剑，为仁皇阁阁主之徒，奉命总领此事，已命人备好了人域的灵果美酒。”
这群人各自摘下斗篷帽，露出了真容。
他们面容各异，少半与人族无异、大半都接近于人族，但保留了犄角、兽足等较为原始的生灵特征，就如青丘古国国人的狐耳与狐尾。
为首的几人中，就有青丘国的一名女子，看样貌已至中年。
有人问：“这位人族的仙，您能决定这些事吗？无意冒犯，只是此事关系到我们各自的族人，我们不敢大意轻信。”
言下之意，却是嫌弃霄剑道人职位不高。
霄剑道人背后的一人笑道：“各位道友不必多想，霄剑师侄乃是下一任仁皇阁阁主。”
又有人解释道：“仁皇阁直接对人皇陛下负责，全权处置人域内部事务。”
这数十名异族高手再看霄剑道人时，顿时多了几分敬重。
“请。”
霄剑扭头做了个手势，也没多说什么。
帐篷内的布置其实很简单，两方长桌、四排座椅，其上摆满了珍馐美味、美酒仙果。
地面上铺着名贵的木材，角落中摆了几棵盆栽，点缀了少许绿意。
十六国来使男女参半，但主桌上坐的大多都是女子，也显出了如今中山、东野的掌权现状。
他们各自实力都算不错，有几人已有天仙境的战力；
而得到这些实力的方式五花八门，半数是由所信奉的神灵赐予，半数是有自己成体系的修炼方式。
霄剑道人先说了几句客套话，随后便直入主题，问他们此次来意。
一时，二三四人开口，说得五言六语，混个七嘴八舌。
霄剑与几位人域高手仔细听着，整理着他们的诉求，以及他们能做到之事。
他手边，那小人国的姑娘抱着一只葡萄舔来舔去，眼底写满了满足，已是有点醉了。
如此过了片刻，霄剑道人做了个下压的手势，各处嗓音迅速停了。
霄剑道人苦笑道：
“还请由一二人与贫道言说吧，这有些太乱了。
其实各位的意思，贫道已大概明白了。
总的来说，就是大家虽对天宫有诸多不满，但仍旧无法违反天宫的命令。”
“不错，”一名浑身满是斑点纹路的老人缓缓点头，叹道：“我们的国度和部族并不是只有我们，还有老人和孩童，我们的根在中山，是无法离开的。”
“霄剑大人，”那青丘国女子轻声道，“我们此次前来，一是为了与人域接触，表明我们的善意，二是想与人域达成一个约定。
实不相瞒，天宫催兵的命令，半年前已经传到了各族。
我们在几十年内，需要为天宫培养大批精锐，几乎是要我们一成的族人，还必须是实力最强的那一成。
这样的事，已经发生了许多次，每次我们都是受损惨重，人域也会因此受损。”
霄剑道人缓缓点头，言道：“你们十六国是一股不可忽视的战力了。”
有皮肤白皙、头顶生着羊角的中年女人缓声道：
“我们想，与人域达成三个阶段的约定。
第一个阶段，就是未来爆发的那场大战中，我们会约束各自的部下，尽量互相联兵，然后露出破绽，被人域围困捕获。
人域有制住生灵的法子，你们只需要抓住他们不杀就好了。
我们也会尽量避免伤害人域的战士们。”
霄剑道人笑道：“就是出工不出力的意思吗？这对人域而言也是好事，避免我们两边族人死伤。”
“是的大人，我们也只能做到这个程度，请原谅我们无法对天宫说不，必须派出精锐。”
霄剑问：“第二阶段为何？”
“我们会将王族血脉送来人域做人质，”一人道，“请求人域暗中给我们一些粮食、法器等物资。”
“粮食？”霄剑道人皱眉道，“你们还没有足够的粮食？”
大帐内安静了一阵。
几人连续开口：
“神定下了规则，只有经过神祝福过的土地才能种出粮食，我们大多是以捕猎和采集为生。”
“也可以成为在那些被神祝福的强大国度的附庸，得到他们的青睐。”
“神灵都有偏好的部族，我们这十六家……都是此前或者许久之前，曾惹怒过天宫的种族，这样的国度还有很多。”
青丘国女子的笑容中带着几分凄然之意。
“得天宫庇护，可立于大荒；但只有得神灵偏爱，才可有富足的生活。”
霄剑道人不由默然，坐在那许久无语。
突听侧旁传来带着几分笑意的温和嗓音：