自端妃的雨花阁出来，我的手中多了一篮水红菱角，两角尖尖，肉质水嫩。端妃的话犹在耳畔，“菱角肉美，但必须先斩其两角、去其硬壳才能尝到果肉，否则反容易被其尖角所伤，得不偿失。”
我微笑，人又何尝不是如此，欲有所得必先避其害……
红日升起，兼之万里无云，平添了几分燥热之意。我最耐不得热，身上已生了几分津津汗意，便和流朱择了荫凉清静的小径回宜芙馆。
待到了“玉带桐荫”一带，路边梧桐夹道、浓荫垂地，自然蕴生清凉宁静。景色既佳，又不炎热，我扶了流朱的手慢慢边看了景色边走，冷不防抬头，却见华妃带了曹婕妤和乔采女，后头跟着一群宫女内监，浩浩荡荡走了过来。
华妃本高谈阔论，谈笑风声，一见了我，神色顿时冷了下来。
自她复位之后，我尽量避免和她的正面相对再起冲突。我因她而失子失宠，她因我而降位失宠，彼此的恨都是铭心刻骨，无计可消。
只是如此狭路相逢，我的位分又在她之下，却是避无可避免的相见，而我曾应允玄凌，为了大局，必定相忍为谋。
于是摒一摒缭乱的心神，恭恭敬敬屈膝行下礼去，“华妃娘娘金安。”她身边的曹婕妤和乔采女亦向我福了一福。
华妃并不急着叫我起来，她的目光审视而疑虑。时间一点一点平静的流逝，那样静，鸦雀之声不闻，我念及当日在宓秀宫长跪一事，心下一紧不由砰然而恨，咬着唇极力克制着自己不露出憎恨的神情，屈膝保持着平和恬淡的神情。
良久，她道：“起来吧。”
她凝神望着我，目光中皆是复杂神色，憎恨、忌惮、厌恶、鄙夷、挑衅，一瞬间五味杂陈，华妃似笑非笑道：“本宫有今日复位之时，你可曾想到么？”
我维持着谦和的神色避于路旁，仪容恭顺，声调平稳：“娘娘后福无穷，岂是嫔妾可以揣测预知的。”我重又向她福一福，道：“还未来得及向娘娘恭贺复位之喜，在此贺过。”
她冷淡道：“免了。本宫不敢当莞贵嫔此礼。”她睨我一眼，难掩语气中厌恶之意，蹙起秀丽的入鬓长眉，道：“你越恭顺，本宫越觉得你可怕。”
我不以为忤，浅浅微笑道：“华妃娘娘说笑了，难道娘娘是喜欢嫔妾对娘娘不恭不顺，直言犯上么。”我垂下眼睑，道：“嫔妾并不敢肆意冒犯娘娘。”