原来，自打朝鲜和日本开展贸易以来，朝鲜的粮食一直是日本人的掠夺对象，早在1889年，就因为这个发生了“防谷令”事件。
当年由于日本逼迫朝鲜签订不平等条约，日本商人取得了在朝鲜的大量经济特权，由于日本商人对朝鲜半岛粮食的囤积和抢购，使得朝鲜半岛粮食价格飞涨，有的地方甚至还发生了饥荒，一时间饥民遍野，民不聊生，当时的中国驻朝鲜公使袁大头先生知道后十分恼火，直接下令朝鲜咸镜道监司赵秉式禁止从元山等地向日本出口粮食，即有名的“防谷令”，由于这个禁令，日本商人遭受了十四万日元的损失，日本人向朝鲜高宗国王提出了强烈抗议（朝鲜国王其实当时根本不知道这回事，后来才知道是袁大头的命令），结果拉开了长达四年之久的“马拉松”官司，最后朝鲜政府迫于压力于1893年5月全额赔偿了日本商人的损失，但朝鲜人由此对日本人恨之入骨（袁大头先生弄的这个破事为日本后来煽动舆论和大清开战提供了“良好”的借口）。
这一次，由于日本再次在朝鲜大量收购粮食，引起了闵妃的警惕，因为日本国内现在听说并不缺粮食，日本人这么高价囤积大量的粮食运回国内，很可能是出于军事目的（这个后来被称为明成的女人对某些事情有着与生俱来的敏感，反观后世，日本人在中国大量采购煤炭运回国内用水泥封好沉入大海，已经沉下去了半个太原，可没有哪个中国官员觉得有什么不对），她和袁大头商量了一下后，再次发布了“防谷令”，禁止粮食向日本出口，并出动水军（袁大头用日本给朝鲜的赔款在中国为朝鲜买了三艘小型无防护巡洋舰和两艘伦道尔式炮艇，重建了朝鲜水军）巡弋元山等港口，严防粮食走私。结果日本商人和朝鲜民众在元山起了冲突，十四名日本商人和二十一名朝鲜群众在冲突中丧生。
朝鲜人的行动严重伤害了日本人的“自尊心”，小小的朝鲜水军竟然敢挑战大日本帝国海军的威严，这还了得？立刻出动军舰准备“护侨”，朝鲜水军早就对日本人憋着一口气，这回有了新军舰，顿觉腰杆硬了不少，双方军舰在海上相遇，二话没说就干上了，日本“龙田”号巡洋舰中了两炮，六名水兵被打死，朝鲜“汉阳”号巡洋舰中了三炮，四名水兵被打死，五人受伤，附近的英俄两国舰队闻讯赶来，北洋水师的“海沣”号巡洋舰在那条航线上护航，也及时赶到，避免了两国海军发生更大的冲突，事后，日本政府向朝鲜国王提出了严重抗议，指责朝鲜政府“有意滋事”，朝鲜政府的立场这回也强硬了起来，以准备宣布断绝同日本的贸易相回敬，两国的形势现在很是紧张。
“国内这边那个什么孔圣人和基督的烂事还没完，他们这边又折腾上了。”孙纲苦笑了一声，“不过袁大头做的也不能说错了，谁知道日本人又在玩什么花样。”
“再让北洋水师上日本遛一圈，日本人不就知道该怎么做了么？”马玥偏着头看着很认真的向他问道，上回用“东方公主”和荷兰人搞了回“炮舰外交”，让她尝到了“甜头”，从此认定了“拳头大才是硬道理”，孙纲眼看着爱妻“误入歧途”，可又想不出什么好办法让她“改邪归正”。
“朝廷是不是还不知道这件事？”孙纲又问道，
“‘海沣’号还没回来呢，”马玥说道，“不过袁大头的电报应该是已经发给天津了，应该还没到总理衙门。”
“先告诉林兄一声，”孙纲舀起了电话，“让他心里有个数，好让舰队早做准备。”
林泰曾得知后立刻开始着手布置，除了护航还没回来的几艘巡洋舰，主力战舰“定远”“镇远”“开远”“海宁”都在，还有四艘潜艇，林泰曾让在港各舰立刻备足弹药，气球队也随时准备出发，并给直隶总督兼北洋大臣丁汝昌发了电报，不多时，丁汝昌回电，命令北洋舰队立刻出发，前往朝鲜元山控制局势。
孙纲看看自己无事可做，拉着爱妻去参加“军训”去了。
这些日子里，他工作之余整天和詹淑啸苏鑫他们泡在一起，和北洋特攻队的官兵们呆久了，他对大清陆军的内部情况有了一定深入的了解，才知道大清陆军的组织方面，也存在很多问题。
大清陆军当时还没有象法国和德国以及日本那样实行普遍义务兵役制，部队里上下级官兵的关系基本上象是家长制的，由指挥官的个人威望将整支军队凝结在一起，这种关系有一定的好处，也带来相当大的弊端，好处是士兵与士兵及军官之间能够做到精诚团结，作战时相互配合的较好，但弊端是难于管理，而且在战斗中一旦出现主要军官阵亡的现象，整个部队的士气就有随时瓦解的危险。以北洋特攻队为例，主要成员为北洋护军和水下特攻队的成员，和詹淑啸苏鑫的关系相当亲密，而整支部队的实际领导是孙纲，这支约500人的小部队因为装备精良，待遇又高（而且没有其他部队的拖欠粮饷的现象），官兵们都对孙纲十分拥戴，实际上只向他一个人效忠，其实不用他特意“培养”，这支部队已经就是他的“私军”了，当然，官兵们自己并没有意识到这一点。