"朝堂有许多事，我不可能每一样都为所欲为，也会遇到阻碍，其实我也会累，只是不到万不得已不愿与你抱怨而已，其实也不怪你，大约是平日里看惯了柔情的你，忽然凶我，我不太适应罢！"
"恰巧我又在女儿面前说你，没有顾忌你在孩子们跟前的威严，你才格外不舒服。"
的确如此，福康安没有接话，苦涩一笑，坐了下来。
立在他身后，明珠为他按捏减压，"我懂的，所以才撵走了女儿，过来哄你呀！女儿走时可是很酸呢！"
"是么？"她的捏柔很舒坦，十分解乏，偶尔手指触碰脖颈，那温暖的柔软总令他想入非非，福康安只觉奇怪，"为何丫鬟跟我按摩时，我从来没有感觉，你一按，我就……"
明珠忍俊不禁，"不是生气么？怎的又胡思乱想？有没有点儿骨气啊？"
"不吃饭才叫有骨气么？那我不吃饭，吃你，好不好？"说着，福康安拉着她手，将她转过来，带入怀中，让她坐于他腿上，拥着柔软腰肢，挑起她下巴，神色暧昧。
明珠可不想在饭点跟他嬉闹，心慌推拒道:"莫闹，吃我只会更累。"
"吃完你，再吃饭。"亲了她一口，福康安不得不承认，自个儿在她面前，的确毫无原则，
"明珠，我不需要你说什么好话来哄我，你只要笑一笑，我的心就能开出花来。"
"这么容易满足？"她还以为，她得继续哄，他才能消气。
"唔……"福康安瞬时联想到其他，不怀好意地笑着，"平时是这样，床上可就很难满足我咯……"说着在她颈间深深呼吸着，不由将她抱得更紧！
"又使坏！"明珠怕他真的停不下来，忙哄道:"别……我饿了，先用膳，吃完再说。"
"吃完你陪我睡午觉？"
口中虽应承着，明珠心里却是咯噔一声，真的只是睡午觉么？只怕待会儿很难睡着罢！
自寺庙归来后的杨芳心绪不宁，不知自己的选择是对是错，门不当户不对的姻缘，除非有福爷做主，否则，必难成眷属。
只是福爷，他会愿意帮忙么？上回，茉雅奇的额娘想将她的外甥女介绍与他，都被福爷一口拒绝，心明眼尖的杨芳又怎会看不出来，福爷与那个女人，似是有很深的芥蒂，虽不知晓因由，也大约猜得到，
福爷不想与她攀上亲戚。
那么他，该是孤身奋战了，如何是好呢？
今儿个已是八月二十一，启程之日将至，明珠派人准备给伊贝尔收拾行装时，她却道不想再远行。
"可是还在生娘的气？"明珠以为她在赌气，伊贝尔嬉笑着，似乎并不在意，"被你和阿玛忽视惯了，女儿已经不在乎。"
"既不是为此，那为何不想去？"
"为十五叔呗！"道罢自觉不妥，伊贝尔又嘱咐道:"额娘可不要告诉阿玛。"
说与不说都一样，"我不说，他心里也跟明镜儿似的。"
"阿玛自行想象，总比我明言的好，总之我不想去广东，太远，更不想跟那个世子同行。"想起阮光垂，伊贝尔愣是生不出一丝好感！
孩子的意志，明珠不愿强求，伊贝尔常年在家，也就上回随他们出了一趟门，不习惯长途跋涉，她尚可理解，但德麟也不愿去，真在意料之外了。
原来是因着雅尔檀得留家待产，封廉在外地任职，不好留在京城，云川想留下陪着，而德麟看云川不走，亦不愿走。
如此一来，就剩明珠了，福康安知情后甚为忧心，孩子们都不去，那么她呢？"别告诉我，你也要抛弃我？"
看着他一脸委屈担心的模样，明珠不敢说话，她心里的确也退缩了。
这是什么神色？福康安顿感沮丧，似乎周遭一片灰暗，没了希冀……
原本还在逗鸟的他现下听到鸟叫声只觉心烦，挥手示意乌尔木将鸟笼提走，目光哀怨地看向明珠，
"都不去，那我岂不是孤家寡人？"
正是料到了他失望的神色，她才做了决定，"我是不想，但还是会陪你。"
"莫不是哄我罢？"惊喜的福康安可不允许她反悔，"说了就得作数！"
"自然作数！"她笑容清浅，柔如花瓣落心田，那一瞬间，仿佛天更蓝，花更香，两人相依着静立在院中，
盘龙碧玉菊高雅华贵如明珠，梧桐树沉稳忠贞如福康安。两人相依多年，若非征战，不愿分离，纵然颠簸，也要同行，身相伴，心相缠。
这一次分离，那拉氏从未这般不舍，福康安心中不忍，好言劝道:
"今年又不能在家给额娘过生辰，是儿子不孝，明年是额娘七十大寿，儿子定会再归来，亲自为额娘贺寿！"