一晃十年，他已经快四十岁了。家里的老父亲七十高龄了，母亲也快七十岁了，却整天为他发愁。
不过这一次，他终于答应结婚，但是结婚的对象，却是让大家意外：一个黑人，一个黑人寡妇，一个带着三个孩子的黑人寡妇！
叶子，看起来很像是一个华夏人的名字。但是她却是一个地道的黑人。她出生的时候，她的母亲是在一堆树叶里生的她，于是她就叫叶子。
她比起一般的非洲黑人，算是幸福的。至少以前是这样。
她有一个不错的家庭，父亲是当地的一个小部落的黑人酋长，她嫁给了另一个酋长的儿子。生活也算富裕，至少吃饭还是没问题的。其他的……就别奢求了。
为她的丈夫生了三个孩子之后，部落的最大灾难终于来临：一个非洲军阀路过他们的部落，于是整个部落的男人都在战争中被杀死。她还孩子则躲在丛林中，逃了出来。然后被这里的军队发现，送到了种植园。
实际上，她的生活一直还算可以的。但是到了之类，她才知道，什么是真正的幸福生活。
不是因为钱多了，而是尊重！
她毕竟是一个酋长的女儿，懂得一点。但是她的丈夫，从来没把她当做是他的妻子，只是当做一个女奴一样对待。这也是当地非洲部落的普遍的习惯。哪怕她是部落酋长的女儿。
呵斥是轻的，打骂是家常便饭，死亡威胁，也不是一次两次。她不用担心饿肚子，却也时刻生活在紧张中。一直到她的男人死了，她才发现，原来失去了束缚的日子是如此美好。
但是她也更羡慕华夏人，以及现在在这里的黑人的家庭。孩子的父亲可以带着孩子出去玩，母亲则跟在后面走。然后一家人可以做很多快乐的事情。
不过她一直很绝望！
一个非洲男人带着孩子，可以很容易找到女人。但是一个非洲女人带着孩子，很难找到男人！
非洲男少女多--这是拜常年战乱所赐。
更何况是一个带着三个孩子的三十多岁的黑人寡妇呢？
不过这个时候，一个沉默寡言的男人却慢慢出现在她的面前。
男人叫庄湖，是一个华夏人。他负责蔬菜园的运输统计工作。她每天工作结束，都要到她那边去，负责一起清点一整天的劳动成果--叶子懂一点算数。这是极其难得的。
本来这个工作是华夏女人来做的，她们都懂得算数。但是为了让黑人尽快融合进来，大家把这个工作交给了懂一点算数的叶子。
叶子懂一点算数，那实际上只限于十以内的加减。至于更大的，好吧，她会糊涂成一锅粥。
庄湖对这个工作有点发愁：一个只会管十以内加减的人，要和她一起核对每天几十吨的蔬菜生产。真是一件让人头疼的事情。
好吧，村长说了，这是政策，是国家任务。那就教吧！
于是，庄湖每天中午，都要吃饭之后，来亲自教叶子如何计算。从最基础的……不是加减乘除开始，而是华夏语开始。连华夏语都不懂，怎么教学？
叶子很聪明，她不到两个月，就能比较流畅的和庄湖用华夏语交流，然后用一个月时间，学会加减乘除。可以初步的进行计算了。
也所谓，日久生情。对叶子这个黑人中算是美女的女人--当然这得以华夏人的眼光看。黑人的审美观还是不一样的--庄湖慢慢有了好感。
而十余年的时间，也足以渐渐弥补他心灵的创伤。他的心似乎慢慢开始融化。
大半年的相处下来，两个人都已经习惯了这种工作方式。但是叶子成熟了，其他人还需要学习，庄湖突然发现，叶子被调任一个采摘组的组长，她毕竟是很能干的。
庄湖突然发现，自己每天都有些失落。居然是为了那个黑人寡妇！
十年孤独生活，有点封闭的庄湖，似乎有点不懂得人情世故，于是他直接找到了叶子，告诉他：“你嫁给我。孩子和你，我养活。”
当时正在工作的叶子，吓了一跳，愣在那不知道该怎么办。
周围十几个女人都一下子安静下来！
庄湖看着叶子，又说了一遍：“嫁给我，我养活你和孩子。要是你还愿意生，我们再生。养得起。”
然后，他转身就走。一直到他走的看不到了。周围的人才反应过来。不过大家都没说话，都静静的干着自己的工作。
大家都不看好这个事情！