燕思空想与颜子廉商议封剑平考核之事，但这次颜子廉却一反常态，推说公务繁忙，没空见他。
起初他还当颜子廉是真的没空，但两次三番后，他才意识到颜子廉是在有意回避。
燕思空思索了一天，隐隐猜到了颜子廉的意图，但不敢断定，于是干脆寻了一个上午，颜子廉刚刚下早朝，他直接去文渊阁拜访。
为了避嫌，燕思空已经很久不曾来文渊阁找过颜子廉，但若不这么做，怕是根本碰不上颜子廉的面儿。
颜子廉见到他，也并不意外，只是点点头：“随我进来吧。”
一进屋，燕思空就做出焦头烂额之状：“老师可是在避着学生？学生做错了什么吗？”
“你当真猜不到我为什么对你避而不见吗？”颜子廉一眨不眨地盯着燕思空。
燕思空深吸一口气：“可是……怕我为靖远王的事来求您？”
“你知道就好。”
“老师……”
“不必多言。”颜子廉摆摆手，“这京察大计是国之大计，自太祖皇帝始，至今两百余年，不曾旷废，如今大同无战事，封将军不回京述职，就是抗旨，满朝文武皆有目共睹，你要我如何啊？”
燕思空躬了躬身，语调趋于平缓：“老师，蒙古地区大小部落几十个，从前有瓦剌尊大，尚能互相牵制，如今瓦剌衰败，这些大小部落很可能重新集结，继续侵扰边关，大同无战事，但依旧危机四伏。”
“思空……”
“这是其一。”燕思空打断了颜子廉，“老师且听学生说完。其二，老师与我心知肚明，靖远王是不会回京的，若强逼他回京，甚至下旨催促，万一弄巧成拙，怕是老师最不愿意看到的。”
颜子廉沉声道：“你是想说，封将军会反？”
“学生万万不敢说。”燕思空道，“学生亦不知道，靖远王会如何应对。”
颜子廉抚须道：“是封野告诉你，封将军绝不会回京的吗？”
“这那还需世子说呢，靖远王迟迟没有动身，便已是答案了。”
颜子廉眯起了眼睛。
“其三……”燕思空凝视着颜子廉，他猜测，下面的话才是颜子廉想听的，“有靖远王在，尚可遥遥牵制阉党，令他们有所顾忌，否则，这天下早被他们搅乱了。”
颜子廉慢慢拿起手边的杯子，饮了一口清茶：“这话倒是在理，但封将军同为总兵与总督，一手掌握大同军政，三十万重兵，距京只有六百余里，你以为陛下能容他多久？他若此次不肯回京述职，岂不令人坐立难安？”
“他若回京述职。”燕思空直视着颜子廉的眼睛，目光灼灼，“会如何呢？”
颜子廉抿了抿唇，没有言语。
“封家三代忠良，报国之心，日月可鉴，莫非老师也不信任靖远王？”
颜子廉语重心长道：“思空，我是一国之相，断事岂能凭个人喜恶？封将军手握重兵，却一味想着明哲保身，多年来阉党祸乱朝纲，鱼肉百姓，他不闻不问，当然了，从前瓦剌势大，他远在大同，即便有心也是无力，可现如今瓦剌已破，封将军焉能对此坐视不理？”
燕思空心想，他果然猜对了，颜子廉想要的，是封剑平为自己所用！他沉声道：“学生以为，靖远王并非坐视不理，正如老师所说，他是有心无力，好比此次太子含冤下狱，虽是学生去求的世子，但若无靖远王的暗中授意，世子也不可能应承我，封家定是要辅佐太子的。”
“暗中授意？”颜子廉缓缓道，“暗中授意，如何能让群众知晓，太子有大同三十万兵的助力？文宥迟虽然暂退，但谢忠仁仍在朝野，文贵妃也仍然受宠，那储君之位，就仍是镜花水月，随时可能破灭，太子势薄，我怕长此以往，更多人要倒戈向阉党了。”
燕思空倒吸一口气凉气，低声道：“老师说的……在理。”上次他与颜子廉的密谈，已听出颜子廉对于封剑平明哲保身的不满，只是从前无可奈何，如今颜子廉抓住了京察的机会，他身为内阁首辅，是唯一能将此事大事化小、小事化无的人，但他也给出了自己的条件——要封剑平站在士族一派。
燕思空从未敢低估过自己的这位老师，四十年前，颜子廉亦是金科状元，凭着鹰一般地敏锐和过人的手腕，一路披荆斩棘，杀入内阁，挤走了排在前面的所有阁臣，稳坐首辅之位达十余年之久，与阉党斗得风生水起，同时又将国家操持得可圈可点，可他在颜子廉面前装了好几年，百密总有一疏，被颜子廉看出了他对封野和封家的态度。
颜子廉利用这一点，玩儿了极其犀利的一招，他回想起京察至今的种种，甚至无法判断，颜子廉是从何时开始计划用京察逼迫封剑平站队的，姜还是老得辣，他只觉背脊发寒。