上飞行课的时候教官说过，其实开飞机没什么难的，比开汽车就复杂那么一点，但是有一点天差地别，汽车出故障最多停在路上，飞机出故障就变成秤砣，从高空掉下来摔成废铁，所以飞机的仪表会比汽车多很多，便于飞行员时刻观察飞机状态，一旦出现问题，反应速度是最重要的，机会稍纵即逝，零点五秒的犹豫就会决定生死。
这是刘昆仑第一次开P40，此前他只开过175马力的塞斯纳，如果说塞斯纳是排量50ML的小踏板助力车，那么P40就是排量600cc的大马力街车，寻常人等根本控制不了这个有着澎拜动力的巨兽，上手就会失控。
事情非常蹊跷，但刘昆仑根本没有时间去想太多，现在飞机还在爬升阶段，突然失去动力、水平舵和方向舵都失去控制，飞机只有一个结果就是变成秤砣从天上掉下去，唯一的解决办法就是跳伞！
但刘昆仑没跳过伞，虽然他背上有个降落伞包。
时间就是生命，他迅速判断飞机坠毁的落点，好在这里是航展现场，起飞的方向是空旷无人的荒野，不会造成群死群伤，他试图打开座舱盖，但是这个四十年代生产的座舱盖似乎哪里出了毛病卡死了，打不开。
刘昆仑狂躁起来，因为他知道如果打不开座舱盖，自己的生命就只剩下几秒钟了。
地面看台上，大多数观众还没有注意到天上发生的危机，他们依然在吃吃喝喝，说笑打闹，但是VIP区的人却发现了不妙。
“螺旋桨停了，这是什么特技么？”林海樱举着望远镜说道。
飞机向下栽去的时候，王海聪的脸色变得铁青，晁晓川和李明的脸色也紧绷着，时间太短暂，他们甚至还来不及反应，就看到那架P40在快要接近地面的时候拉了起来，但并未继续冲上云霄，而是就地迫降，在荒地上滑行，然后起火。
魏中华是现场总指挥，他的反应速度是最快的，用对讲机指挥消防车和救护车赶过去。
一声巨响，迫降的飞机爆炸了，所有人都一个激灵。
刘昆仑怕是死了。
自始至终，王化云都保持着风轻云淡的表情，他的雷朋眼镜上倒映着爆炸的橘红色火团，刚认的儿子就死了，老人家纹丝不动。
林海樱注意到，海聪哥哥的后背都湿透了。
这架昂贵的珍惜的二战时期的P40战机完全报废了，熊熊烈火燃烧，刚涂装的青天白日油漆被烤化，消防车喷洒着水龙和泡沫，试图留下一个稍微完整的残骸，救护人员在不远处发现了飞行员，倒伏在地上已经没了知觉，后背一片焦黑。
……
教官在台上讲课，黑板上挂着P40的机械分解图，教官用的是英语，穿的是卡其布的衬衣和裤子，领带和腰带也是同色系，窗外是一排排木板房，士兵步枪上的刺刀闪耀着光芒，一面青天白日旗猎猎飘杨。
刘昆仑坐在课桌后，手里转着铅笔，目不转睛盯着挂图，他可以听懂教官的美式英语，虽然这种发音和他熟悉的牛津口音相去甚远。
“如果飞机不听话怎么办？”一个满头黄毛的家伙举手问道，刘昆仑不认识他，却知道他叫比尔，是来自美国西部的一个牛仔。
“那就像小时候你爸爸揍你那样，狠狠教训它。”教官说道，引起一片哄笑，旋即教官正色道：“所以你的机械师在某种意义上，可以决定你的生死。”
“立正！”耳畔传来副官的吼声，所有学员起身敬礼，一个船帽上带两颗将星的老家伙走进来，很随意的一甩手算是敬了礼，刘昆仑明白这是自己的司令官，他叫Claire Lee Chennault，美国陆军少将。
“先生们，恐怕你们要提前毕业了，我们需要更多的飞机，更多的飞行员，去教训日本人！”陈纳德说完，下面一阵欢呼。
镜头一转，刘昆仑驾驶着僚机跟在陈北后面，这个美国长大的公子哥一直是刘昆仑的偶像，不论是飙车还是泡妞，西南联大的肄业生以他为学习的榜样，有样学样，兄弟俩在酒吧里一起打架，在空中互相配合，痛宰日本人。
云层下方是一队日本人的九九舰爆，这种俯冲轰炸机的性能非常优越，是擅长轰炸格斗侦查的多面手，但是P40战斧的锋刃下只有束手待毙的命运，这和飞行员的技术有关，珍珠港事件后，大批有经验的日本飞行员死在太平洋上，战争打到现在，日本全国会开飞机的人已经不多了。
这是一场单方面的屠杀，刘昆仑始终忠心耿耿的跟在陈北后面保护长机，没有放开手脚大杀四方，忽然一架零战从云层里钻出，一串炮弹打过来，击中了刘昆仑的战鹰，零战机翼下的20毫米机炮威力大过P40的12.7毫米机枪，但是载弹量少，打起来并不占优势。
大概是炮弹卡在什么位置，刘昆仑失去了对飞机的控制，战机拉着黑烟向地面冲去，陈北击落了卑鄙的偷袭者，伴着刘昆仑俯冲，隔着座舱冲他打手势，跳伞！
但是刘昆仑不打算放弃飞机，他用尽全身力气拉动操纵杆，终于在一条河流中迫降成功，这儿是中国军队控制区域，很快陆军救援队就到了，事后发现，伞包坏了，也就是说刘昆仑如果选择跳伞的话，会死的更惨。