忽然，王壑转脸向她笑道：“芸妹妹跟她在一起，算是志趣相投了。两人相得益彰！”
鄢苓道：“可别出什么事才好。”
她想说，别连累了鄢芸。
王壑道：“放心。李姑娘心思缜密，多少男儿都比不上。”
鄢苓强笑道：“是吗？”
王壑竟如此欣赏李菡瑶？
她忽觉有些不是滋味。
自从王壑得知父母为国捐躯的消息，又无意中发现嘉兴帝派了龙隐卫追杀他和张谨言，就再也没露过笑脸。这一路到京城，他作了无数布置，也没工夫和心情说笑；却在听见李菡瑶造反的消息后，终于开怀。
若知道李菡瑶就在京城，他能不去找她？倘若被人发现，前功尽弃不说，更会因为李菡瑶而投鼠忌器。
“妹妹可是不舒服？”王壑见鄢苓一直捂着胸口，关切地问，谨言闻言也看过来。
鄢苓急忙放下手，“没有。”
王壑问：“真没有？”刚才她明明紧紧压着胸口，好像很难受的样子，现在又说没有。胸口是敏感的地方，他又不好点出来，只得追问一句。
鄢苓忙道：“公子放心。”
王壑见她气色如常，才罢了。
“我不会让你影响他的。”
鄢苓在心中对李菡瑶道。
这信放在她身上也危险，若被王壑发现，王壑会怪她；若被别人发现，他们会暴露。
回房后，她将信丢进火盆。
看着那小小的纸块在炭火间化为灰烬，她才舒了口气。她从未见过李菡瑶，也未收过什么信。
……
皇宫，御书房。
大雪纷飞，书房外的廊下站了一排大臣，听着里面争吵声，是谢相正对嘉兴帝谏言。
御书房内有地热，气氛却凝滞。
谢耀辉匍匐在地叩头不止。
嘉兴帝身穿明黄绣青龙的龙袍，站在御案后，身形笔直，眼神如寒冰，盯着谢耀辉。
吕畅站在御案左侧。
刚才，嘉兴帝执意不听谢耀辉劝诫，以扰乱民心为由，杀了玄武王派回来求救的禁军，并传令：敞开西华门，他要看看玄武王究竟派了多少人回来。来一队，他杀一队，以儆效尤；也让百姓看清玄武王的伎俩。
谢耀辉“扑通”就趴在地上。
趴了一盏茶的工夫了。
嘉兴帝站着，跟他耗。
忽然谢耀辉高呼：“请皇上以天下为重，增兵增粮给玄武王和忠义公，君臣同心，抵御外敌！”
嘉兴帝厉声道：“爱卿这是让朕将皇位拱手让与他人？”
谢耀辉道：“玄武王和忠义公正抵御外敌，何来反心？”
嘉兴帝道：“若无反心，他们为何不肯交出兵权？”
谢耀辉直起身来，正色道：“军国大事，岂能儿戏！潘子豪毫无沙场对敌经验，赵括尚能纸上谈兵，他连纸上谈兵的见识也无，如何执掌兵权？”