畅云轩这边安顿停当，杜渐也已经和杨禅回了院子。
酒归了杨禅先放着，杜渐回房掩上门，掏出袖子里酒封纸写就的字条看了看，擦着火石将之烧了，然后又站到了窗户前。
雾气早已经散去，视野变得开阔而清晰，院子里柳树上灰绿的芽尖也能清楚看到了。
越过东面屋顶，还能看到畅云轩里那棵极高的梧桐树。
他倒了杯温茶，执在手里又喝起来。
程啸准备的宴席设在小花厅，出席的是程啸夫妇和同知夫妇。
但事实上程啸和同知应了个卯就撤了，只留下她们女眷作陪客。
官眷虽然与女官身份不同，但因品级与丈夫相当，因此陪女客是很合理的。
若是在京师，例如贞安侯那样的高官与朝官们应酬，通常便是各安一席，在长兴，也就不必这么讲究了。
程夫人容长脸，妆容精致，也很热情，只是那双微微泛出白眼的三角眼瞧着有些刻薄。
同知夫人则一向以程夫人的意见为任何意见。
长缨与她们不存在利益冲突，席上言来语往，家长里短，一席饭吃得也还算愉快。
半路程啸的女儿程湄也来了，程夫人让她前来拜见。
长缨瞧见她两眼红通通的，像是哭过，也不知道是为了什么，便也没怎么引她说话，问了两句家常就过了。
宴后程夫人又亲自送长缨回畅云轩，同时还带来两个丫鬟：“都是我素日跟前使唤的，虽然粗笨，打打下手还是使得的。将军不嫌弃，这两日就让她们留下来听候差遣。”
长缨看着丫鬟们，笑道：“这怎么好意思？”
“应该的。有什么吩咐，您只管说便是。”
程夫人很是客气了一番。
等到她出门，长缨使了个眼色，紫缃便带着两人出去了。
虽然说送丫鬟过来也可以说是程啸的美意，但长缨又怎么敢放心用？
此番她目标虽然不是冲着抓程啸的把柄，不怕他们盯出什么，可是要办的事情终究隐秘，若是走漏了风声，引出什么风吹草动，搞不好整个计划都要泡汤。
而她又怎么能让这计划泡汤呢？她身上还拴着这么多人的前途呢。
她要晋职，少擎和黄绩他们也都要晋职，甚至是要回京，要有更广阔的天地施展抱负。
她经营筹谋这多年，还不是为了有朝一日能各偿所愿？
这一夜平静得很。
杜渐虽然轮值到夜半才回来睡下，却是一夜无梦。
天亮时下了场雨，渐渐天色就敞亮起来，只是院里一院的落红，看着凄惨了些。
他出门路过小花园，见到程湄在桃树下对着地上的花瓣发呆，侧面看去神情凄怨，倒是应景。
杜渐别了路，从另一边出门上了街。
节日的气氛已经十分浓烈了，街头的喧哗声比平时早了许多，他走到街对面的面馆，买了碗排面骨坐在棚子里吃。