瑶华宫的院子里除了几棵半死不活的榆树外，四周角落皆是杂草丛生，一看这里就是久不居人的荒芜之地。一走进房间，空气里充斥着古旧家具的腐朽味道，令人闻之作呕。这个被称之为冷宫的地方从来就是残酷而冷郁的，因为积聚了漫长岁月中最深重最浓郁的怨气，无论何时四周都显得是那么压抑阴沉。
英娥和桃姜两人打扫了半天，才算是勉强整理出了休息的地方。桃姜扶了英娥在一旁坐下，轻声道，“淑仪您是贵人，何必要和奴婢一起动手呢？”
英娥一笑，用力也将桃姜拉到了身边坐下，“都这个时候了，还说什么贵人不贵人的。你愿意陪我一起来这冷宫，我感谢你还来不及呢。”
桃姜的嘴唇蠕动了几下，“要不是那日淑仪救下了奴婢，奴婢早就被打死了。淑仪的救命之恩，奴婢愿以性命相报。”
英娥连忙摆手，“别别别，你的命是你自己的，千万要珍惜。好好活着就是对我最大的报答，懂了吗？”
桃姜抿着嘴点了点头，心中却是暗暗下定了决心。
不多时，一位年老微胖的宫人送来了夕食。食物非常简单，几个粗麦面饼外加一些葵菜和蜀芥腌制而成的咸菹，没有半点荤腥，和以前的膳食自然是天壤之别。
桃姜看了那老宫人一眼，从自己发髻上取下银簪细细验了后，
英娥见状笑了笑，“一入冷宫就下毒，这未免太心急了吧。怎么也该等上一阵子再说。”
桃姜正色道，“淑仪，还是要小心一些才好。”她说着将验完的食物递给英娥，“只可惜这些东西粗糙难以入口，淑仪受委屈了。”
英娥倒是不以为然，“这里是冷宫，不是馊饭剩菜就已经很好了。来，桃姜你也多吃一点，吃饱了才有精力想别的事。”
桃姜也被英娥的乐观所感染，露出笑容，重重点了点头。
主仆两人凑在案前一起吃了起来，时不时响起的说话声和轻笑声为这幽暗冰冷的地方平添了几分暖意。
老宫人缓步走出瑶华宫，刚和守在宫外的几位侍从说了几句，待要转身时却见侍从们眼神不对，接着就纷纷跪了下来，齐呼陛下。她一回头，见年轻的帝王正只身一人前来，连忙也跪了下来。
元诩的目光在那老宫人身上停留了一瞬，挥了挥手让众人起身。他抬脚正要跨过宫门，却被刚刚起身的侍卫们齐齐拦了下来。
“大胆！”元诩脸上露出恼色。
为首的侍卫毕恭毕敬道，“陛下，太后有令，除了这位送食的宫人，其余人一律不许入内，包括陛下您。”
元诩顿时被气到笑，“那今天如果朕非要进去不可呢？”
侍卫们索性再次跪倒在了他的身前，“陛下！就算您杀了我们，我们也不能让您进去。”
元诩眼中闪过一抹狠戾的杀意，“难道朕不敢杀了你们吗？”
为首的侍卫面上露出苦涩之色，“如果违背太后的命令，我们也是难逃一死。同样死罪难饶，陛下若是要动手就动手吧。”
元诩微微一愣，随即冷冷自嘲地笑了起来，“倒是朕忘了，朕这个皇帝根本没人会放在眼里。”
说完，他一转身快步离开了。