元修入洛阳登基以后，即以高欢为大丞相，天柱大将军及太师。司马子如为大行台尚书，高敖曹和高昂兄弟分别为司徒及司空。在尔朱兆一战立下大功的高欢连襟窦泰则为御史中尉，高欢长子高澄亦被封为侍中及开府仪同三司，几乎个个身居要职，高欢更将亲侄女过继，嫁于元修为后，牢牢掌控住了洛阳的朝政。
在外人看来，这无异于又是一个尔朱荣。
至于原先的废帝元恭，以及孙腾推荐过的安定王元朗，皆被一杯鸠酒了结了性命。一旦失去了皇帝这个位置，就连想要如普通人那般残喘苟活都成了一种奢望。
不过这位初登大宝的新天子，似乎对朝政并不太关心，入宫才没多久，位子还没坐稳，倒是封了不少嫔妃美人，一下子将这后宫变得热闹非凡。除此之外，新天子也颇热衷于搜罗各种珍奇猛兽，为此还特意在华林园旁边修建了一座珍兽园。
英娥出孝除服的那日收到了来自宫中由元熙皇后亲手书写的请柬，原来是西域进贡了一头纯白无暇的雪狼，皇上大喜视为吉兆，因此在宫中设下宴席，召请王公贵族携带家眷一同前往。
其实自开春以来，宫里大小宴席已经举办了多次，英娥之前因尚在孝期内无需理会，但这次——却是难以推脱了。
此时正是春意盎然的时节，莺啼鸟鸣声络绎不绝。华林园正中那株多年的桃花开得正灿烂，犹如日暮时分绚丽的云霞。微风拂过，吹拂起片片桃色花瓣，如粉蝶般纷纷飘落于潋滟的湖面之上，美不胜收。
再度踏入皇宫的英娥见到此情此景，心里却如秋千般怅然荡起又荡落，就连那飘零的落花仿佛都带了几分宿命的落寞与冷漠。
这个地方承载着她的过往，她最美好的年华，还有所有的回忆。点点滴滴的记忆凌乱地铺陈在心底，无从收拾，也从来不曾掩埋，即使随着时间的流逝这些记忆会渐渐模糊，但那种失去重要的人的痛苦，信任被辜负的悲哀，都已经成为心底的一根刺，永远无法消除。
她曾拥有的一切，瞬间都倾覆在命运的掌间。
侍女阿女暗暗惊叹了皇宫的华贵之后，目光正好落在英娥的面容上，微微怔神，都说她的模样和这位前皇后有几分相像，但依她自己看来，却是鱼目和珍珠之别呢。
就在她想得出神的时候，忽然不远处的一阵女子笑声将她的神思拉了回来，
她惊讶地抬头望去，只见几位姿容出色的华服女子结伴而来，能在这里出现的，显见必定出身贵重。
此时华林园中并没什么人，那几位女子立刻就留意到了英娥。为首的容长脸美人眼中闪过一丝惊艳，随即唇角勾起一抹笑意，款款带着众人走了过来。