孔最注意到赫萧的三个特点：首先是赫萧拿在手上把玩的火柴盒。
赫萧决定与孔最合作，二人在海边再次见面时，赫萧开口第一句话便是：“哪里有卖火柴的？”
孔最从来没听过这么奇怪的合作宣言。但火柴那东西确实不好买，几经周折，在一家旧货市场找到了。孔最不知道6毛钱一盒火柴有什么用，也许是一种情怀。
第二个特点，赫萧有时从裤兜里掏出一条手帕，但从不拿出来，抽出一半，在指间捏着，雪白的一角上绣着淡淡的梅花。他总是捏一会儿，把手帕塞回去，茫然的神色中透出莫名忧伤。
第三个特点，是赫萧在抑制某种痛苦。有时在他走过的地方，会留下硬币大的一片血迹，不知是从袖口里流出来的，还是鼻子里的血，看不出痕迹。
居然连一滴血的流痕都看不到。这个人的极致冷静与细微处的自律克己，让孔最感到不可思议。尽管只相处了很短时间，孔最确信，这个人的力量远远超过了三七粉，以前孔最认为三七粉就是他心中的巅峰。
不过，孔最不会因为赞赏赫萧而靠近他。赫萧背后是黑鲛人，如果自己不小心，很可能被黑鲛人控制。所以孔最与赫萧至少保持三步距离。
亲密协作，但井水不犯河水。
晚上，孔最带着赫萧来到了大耳桑的住处。
孔最把胳膊下夹着的快递包放到桌上，直接问：“欧阳红葵在哪里？”
“我怎么知道？”大耳桑露出一脸痞笑，“最后一次见他是在灿樟路的飘香小食店，我冒着生命危险通知了你，咱俩的交易已经结束。”
“过后我又问过你，你说什么都不知道。”孔最说。
“对啊，那你还亲自跑来？”大耳桑说着，扭脸瞥了赫萧一眼。
赫萧站在孔最侧后方，腰身挺拔，用眼中的虚光看着窗外的夜幕，一只手背在身后，手上转动着火柴盒。
孔最说：“我再问你一遍，欧阳红葵……”
“问我没用，上次在灿樟路，葵叔怀疑我向你泄露了消息，已经恨透了我。”
“是吗？”孔最语气一转，冷冷地说，“你得好好管一管你手下的蚊子。我给你的建议是，每隔三个月，边缘的蚊子群需要重新整顿一次。”
“什么意思？”大耳桑直起脖子。
“你的蚊子在消防栓附近晃悠，任务是传播几个消息，其中比较清晰的是三个关键信息：鱼皮娃娃的院子，水怪，北草滩集市。”
“这……是我的生意密码。”
“嗯，蚊子们当然不明白什么意思，他们只是按你的吩咐去办。我也不明白，我就跟着转悠，并且打听了一下，二十八号北草滩有集市，那天我就去了。”孔最倾了倾身子，“你猜我看到谁了？”
“……跟我有什么关系？”
“我看见了欧阳红葵、聂深、一个女孩和一个光脑壳的壮汉。当然，还有这位朋友。”孔最侧了一下头。
赫萧走到桌旁，看着大耳桑。大耳桑的脊梁骨浮起一片寒意。
赫萧走近的同时，孔最有意无意地挪开一步，接着说道：“你帮聂深设陷阱，害得这位朋友损兵折将，差点儿把他也弄死。”
“我是做生意的，只按顾客的要求办理业务。”大耳桑气势汹汹地说，“我是跟信使家族学的！”