傍晚时分，那全捕头果然派了衙役来传话，说金大人已同意彻查拐卖案，令他们明日一早在金陵城城门口汇合。
彼时几人已吃过晚饭，冯渊因想着时候不早，便催他们回青龙镖局收拾行囊，却不料三人竟无一人起身。
仔细问过了才知道，徐光他们三人这次回来，原是回了青龙镖局的。只一回家徐光就发现家中愁云密布，气氛凄凉，才知他老爹徐亮近日迷上了翠红楼的一个头牌姐儿，竟已好几日不着家，他娘并三房姬妾整日哭哭啼啼，吵得徐光心中十分窝火，这才拉了慕耀、何连之前来冯家。
冯渊闻此，叹了口气，自然也不好再说什么，只命了下人打扫了东苑几间厢房让他们住下。
次日一早，天刚蒙蒙亮，几处人马就按照约定在城门口汇合。
彼时欧阳越带了一个小厮石泰，全捕头带了两名衙役张良、侯勇，倒是冯渊带了人最多，三个师兄弟、英莲外加药铺里一个年青大夫何泉。
全捕头因笑说：“还是冯少爷想得周到。这一路上竟跟打仗似的，九姑娘是军师，罗大夫是军医，我们是将士，这般人手齐全，定能将那拐子拿下的。”
冯渊亦赔笑道：“凡事有备无患，冯某不过是多加了几分小心罢了。”
于是，一行十一人都入车上马，浩浩荡荡往左家庄去了。
因怕人多太扎眼，只有全捕头、徐光、慕耀三人骑马，其余都装在了两辆马车里，其中冯渊、英莲、何连之、罗泉一辆，欧阳越、石泰并两个衙役一辆，倒也从容得很。
这左家庄隶属金陵城西南边三十里地的一个小县城，英莲跟着那拐子的十几天里，唯一记得清楚的竟只有这一个地方。
何连之心急，因拉着英莲的衣服问道：“你再想想，真的只记得这一个地方么，你不是说路上共卖了你两个小姐妹么，还有一个呢，卖去哪儿了？”
英莲摇头道：“真的想不起来了。那拐子狡猾得很，一路上几乎不让我们下车。我只知道头两天我们是在山里过的，第三天拐子进了一个地方，不知从哪儿听说有人要买丫鬟，就把海棠领出去卖了，我和珠儿连面都不曾露过。一直到后来进了左家庄，才领了我和珠儿出来，不想珠儿就被酒肆老板家买了去，拐子带我在那里歇了歇脚，半夜就离了赶路去金陵了。”
冯渊在胸中掂量了一回，无奈道：“想那拐子干这个勾当久了，自是经验老道，哪里会轻易留下痕迹呢？如今，我们只能先去那左家庄打探一下，再做打算。”
如此，一路上也不曾耽搁，晌午竟就已经进到了左家庄。
一行人先是找了一家客栈安顿下，又饱饱地吃了顿午饭，才谋划起策略来。
最后，听了冯渊的安排兵分四路，冯渊与英莲、何连之去酒肆找珠儿，全捕头带两名捕快并欧阳越、石泰去庄里各处打听拐子的消息，徐光、慕耀去查探左家庄周围的地形路况，至于罗大夫就留下来处理后勤。
酒肆离客栈不远，九儿一进去便认出珠儿来。
她正抱着一坛子酒，和屋里的几位客人谈笑。那几个客人都是些乡间的粗野汉子，举止十分轻佻，嘴里说的话也不干不净，英莲分明看见其中一个人还伸手在珠儿屁股上摸了一把，可珠儿仿佛一点都不在意，笑得十分欢乐。
英莲皱着眉头，简直不敢相信眼前这个女人就是曾和她朝夕相伴的姐妹。
“是她吗？”冯渊见英莲神色有异，不禁问道。
没等英莲回答，那头酒肆的老板娘已经堆着一张笑脸迎了出来：“哎呦，几位客倌，一看就是远道来的吧。快快快，赶紧里面请，我们店里可有上好的酒菜，包您满意。”
说着，又扯着嗓子向里面喊道：“珠儿，快出来招待，有贵客来喽！”
那头珠儿随口答着：“来了来了！”
完了又和那几个男人调笑了几句，才向这边走来。待走近了，猛一抬头看见英莲，一瞬间仿佛魔障了，呆呆站了好久，茫然喊了一声：“小九儿……”
英莲也从座位上站了起来，低声道：“珠儿姐姐，是我。”
珠儿眨眨眼，一双眼睛格外水灵透亮，目光在英莲身上细细打量，见她头插珠花，腕戴玉镯，上身穿着水绿纱衫，下面系了葱黄绫罗裙子，三分娇俏，七分秀丽，早已换了一副模样。
又拿眼睛一直瞟与她同桌的冯渊和何连之，良久，才问：“你不是被那拐子带去金陵城里了吗，怎么会在这儿？难道你被这两位少爷买了？”