九渊仙宗，蜃起楼台。
因为宗主被困，主位空悬。九大掌院各踞一案。三十六位长老共同列席。天衢子刚刚洗净魔息，面目青白，唇色亦寡淡。此值六月盛夏，他仍披着羽缎的披风，现出几分病容。
八大掌院都对他表示了人性的关怀，毕竟他若倒了，苦活累活可推给谁去。
天衢子汇总了其它消息，却独独隐去了顼婳出逃之事。当时她衣衫不整，从赢墀的内殿逃离，经历了什么，恐怕不言自明。
他人隐私，不当公之于众。天衢子把玩着袖中琥珀，其他掌院们对魔傀倒很是好奇。木狂阳摸着下巴：“如果女魔傀能孕育魔婴，那么男魔傀一定也能存续父母血脉。”她转头问刀宗四大长老：“如果我弄个男魔傀，你们应该没意见吧？”
四大长老眼皮抽搐，同时表示没意见——只要你不来猥亵我们，你搞谁我们都没意见。
正说着话，突然有弟子来报：“禀各位掌院、长老，山下有个女子求见奚掌院。”
嗯？大家都皱了眉，还是天衢子问：“明知诸位掌院议事，为何此时通禀？”
弟子小心翼翼道：“奚掌院，该女子自称魔傀傀首，顼婳。魔族来访，弟子不敢擅作主张。”
天衢子瞬间冰封，又顷刻解冻。周围的目光却变得多姿多彩。他说：“请入苦竹林奉茶。”
苦竹林是他的居处，刀宗长老付醇风立刻道：“事关仙门存续，不止奚掌院一人关心。不如就直接将傀首请至蜃起楼台吧。”
天衢子话一出口，已经略感不妥，此时倒也并不坚持，挥挥手让弟子照办。
蜃起楼台，其实既无楼阁，也无亭台。
看上去琼楼玉宇、画栋飞甍，却不过是九渊仙宗以法阵构架的一处蜃楼虚影罢了。顼婳举步踏过丹墀，只见周围风起云涌，楼台陷在云深处。
以术法拟一座仙宫不难，但芳草碧树、飞鸟游鱼，皆神形兼备。陛石上清晰可见刀刻的纹路。
单就这一处法阵，九渊仙宗大家风范，展露无疑。
顼婳身上衣袍红黑相间，珠冠束发，珍珠为饰。不似初见时的柔美，却添了飒爽英姿。天衢子目光在她与衣袍同色的折扇上略微逗留，随后移开，垂眸道：“傀首驾临，有何贵干？”
心跳得快，话却说得慢。一字一句平心静气，听上去甚至有些冷淡。
相比之下，顼婳反而热情一些。她扫了一眼座中诸人，已然看见天衢子腰间阴阳双鱼佩，当下语中含笑，道：“奚掌院有礼。”她微微倾身，手中折扇一合，发出一声轻响。
整个蜃起楼台，都充斥着桂花的甜香，如糖似蜜，销魂蚀骨。来者丝毫没有身为魔族踏足仙宗的忐忑，天衢子却是心乱。暗香侵体，他端坐不动，言语如掺冰：“傀首当不至为多礼而来。”
其余八位掌院互相看看，天衢子虽为阴阳院掌院，但是待人一直颇为温和。如今这般，似乎太过冷淡。
还是载霜归出言道：“傀首远道而来，九渊仙宗蓬荜增辉。”说罢，示意弟子添座。自有侍者另设席案。载霜归道：“还请傀首入座奉茶。”
顼婳也不客气，抚衣落座，十名随从侍立身后。自有弟子奉上香茗，但掩不住魔傀体香。载霜归看了一眼天衢子，他竟将人晾在一旁，不再开口。
所有人都看出来，奚掌院似乎对魔傀一族并无好感。也是稀奇，他竟然也有厌恶到懒于逢迎之时。
载霜归只好道：“敢问傀首此来，有何要事？”
顼婳微笑：“不敢相瞒大长老，”能够在此时开口殷殷相询的，当然是阴阳院大长老，天衢子的师尊载霜归了。她对九渊仙宗的人事还算清楚，“上次机缘巧合，欠下一份人情。特来归还。”
诸人都是一愣——魔傀欠下九渊仙宗人情？什么时候的事？
顼婳扫了一眼，见座中人神色皆颇为困惑，想来上次魔族法殿的事并未传播扩散。心中对阴阳院这位掌院大弟子不由多了几分好感。
她浅声道：“不知奚掌院座下是否有位弟子姓奚，名云阶？！”
奚云阶。她提到这个名字，天衢子心中一跳，一点难以启齿的隐秘情思似被人当众揭开，他心中滚烫。然习惯了喜怒不形于色，心中云翻雨覆，面上却无波无澜。
还是不肯答话。
顼婳身后的侍从已对这样明显的怠慢颇为不悦。但这也是可以理解的，仙宗与魔族多年交战，魔傀虽隐居画城，却到底也是魔族一脉。
双方可算不得和平友好。
为免冷场，玉蓝藻道：“久慕傀首风姿，今日一见，名不虚传。阴阳院确实有云阶此人，正是掌院座下大弟子。”
他们心思又颇为不同，虽然魔傀同属魔族，但是如果魔傀能为仙门延续血脉，当可解眼下后继无人的燃眉之急。
而且这样的势力，九渊不动手，魔族早晚鲸吞蚕食，对仙门极为不利。是以此时反而愿意示好。
顼婳微微颔首，道：“既然如此，是否劳烦大长老请出此人，让本座当面致谢？”</div>
她似也看出天衢子对魔傀心存芥蒂，不再同他说话了。天衢子掌心皆被汗湿，熟悉的甜香驱散了他身上苦竹的清寒，梦中人在眼前，然目光如有千钧的重量。
他不敢抬头看。
载霜归轻咳一声，示意天衢子，无论心中如何不悦不喜，始终不该在此时发作。但见天衢子并无反应，他只得道：“当然，傀首稍候。”说罢，命人去寻奚云阶。
奚云阶匆匆赶来，身上还穿着阴阳院弟子的练功服。但他身姿挺拔，仪容整齐——天衢子平日里对诸弟子的内外要求都是很高的。
此时站在蜃起楼台，他颇为不解。
顼婳见到他的“真容”，觉得比想象中年轻些。她一向喜欢清丽俊秀的少年，此时更加欣赏：“云阶，好久不见。”说罢，往旁边一侧身，将席案让出一半。
奚云阶满头雾水，载霜归心中不满——师父已经够无礼了，弟子不能再愣头愣脑了。他声音里便多了两分威压：“还不见过傀首？”
大长老发话，奚云阶当然只好遵从。他向顼婳略施一礼，踌蹰片刻，终于是在她身边的席案上坐下来。
根基精纯的仙门大弟子，气息也干净清冽。顼婳心情上佳，微笑道：“这次来，有一件礼物给你。”
奚云阶问：“在下与傀首素未蒙面，如何敢当傀首厚礼？”
顼婳眉目舒展，笑意盈盈，令人目炫。上次的事，想来奚云阶是觉她当时狼狈，并不想对外人言。她说：“无妨。”
说完，对身后侍从一示意。黑衣侍从中走出一个俏生生的女童，向奚云阶一拜。稚子天真，奚云阶满面绯红：“傀首，这……这是……”
少年含羞大怯的模样惹得顼婳又是一阵轻笑：“此子赠予云阶，以报当日大恩。好生教养，自有回报。”
奚云阶连脖子都红透了：“这……傀首，万万不可！”
顼婳正要说话，天衢子终于皱眉道：“你身为魔傀傀首，岂能将族人视为玩物，随意赠送？！”
顼婳闻言，倒是看了天衢子一眼。此人自她到来后，一直不假辞色。想来也是对魔族深恶痛绝那一类人。
这种人在仙宗不是少数，顼婳也不想理会，道：“奚掌院既知我是傀首，便该明白插手他人族内事务乃是逾礼之举。”
此言出口，亦是心中不快了。
载霜归赶紧道：“奚掌院言出无心，傀首请勿见怪。”说完，向奚云阶施了个眼色——眼下大家最关心的，就是魔傀若与仙门中人结合，到底能不能诞下根骨优秀的后代。
她送来魔傀，此事便将有解。何来推拒之理？！
奚云阶莫名其妙地收下了一个清丽女童，心中只觉得荒诞无比。顼婳倒是不以为意，她起身，向诸人微微欠身：“本座心意已臻，就此别过。”
其他掌院互相看了一眼，立刻有人道：“傀首百忙至此，九渊尚且未曾款待。不如盘桓两日，让我等略尽地主之谊，如何？”
九渊仙宗下有九脉，分别是阴阳、道、佛、刀、剑、阵、医、妙音、器九院。
此时说话的正是器宗掌院九盏灯。显然如今人才凋零，已经令有的人沉不住气。载霜归连忙道：“正是，傀首初至九渊，又有故人在此，不如就让云阶带傀首四下走走，一观融天山雾景，如何？”
他毕竟老辣，一番话，不仅把顼婳留在九渊，更是直接留在阴阳院。本来理应天衢子陪同更合礼数，但天衢子表现冷淡，载霜归可不希望阴阳院此时与魔傀一族交恶。
奚云阶无疑是个好人选。
顼婳微仰上身靠在椅背上，轻轻把玩折扇：“既然如此，长老盛情，顼婳却之不恭。”
载霜归心下松了一口气，向奚云阶使使眼色。奚云阶只好起身：“傀首请。”