皇后身边最信重的女官荷蕊走到她身后，拿起皎洁通透的玉梳动作轻柔的替皇后梳理起头发来，嘴里说道：“娘娘怎么叹起气来了？叹气老得快，娘娘不记得了吗？”
皇后淡淡一笑，说道：“老不老的，有什么要紧的？反正，我也从来没有好看过。”
见皇后似乎心情不好，荷蕊也不敢笑了，低声道：“娘娘身为母仪天下的皇后，也不必像其他后妃一般，那么在意自己的容貌。”
皇后闻言又叹了一口气，道：“怎么能不在意呢？身为女子，没有不在意自己容貌的。”
闻言，荷蕊不禁感到诧异起来。从前皇后最是端庄自持，从不为自己的容貌寻常而感到自卑，而是很为自己的大家气度而自矜的。今日，竟然罕见的发起了这种往日她最为不屑的牢骚来？可见，今日的选秀，是给了她不小的刺激了。
“娘娘，可是见到了什么人，很是出众？”
皇后看着镜子里面映照出来的自己的面容，那淡淡的眉眼，泛善可陈的鼻子和嘴唇，圆乎乎看不出轮廓的下颌……她眼前一个恍惚，就浮现出一张宛若骄阳一般，美得难以掩藏的面孔来……“今儿个为陛下甄选淑女，不少闺秀都很是不错，气度与容色并存。另有一位薛氏，真乃天仙化人……”说着，皇后忍不住轻轻的叹息起来。皇帝对那薛氏的另眼相看，是个人都看出来了。等到她进了宫，恐怕，自己这原本就不热闹的凤仪宫，便会更加冷寂了……
连并不怎么看重容貌的皇后都这样说，想必，那薛氏，真的是极其出色了。荷蕊想了想，问道：“那薛氏，家世如何？”
皇后道：“家世倒是不好，只是紫薇舍人之后而已。”
闻言荷蕊笑了笑，说道：“既然只是个商人之女，想必家中亦无人可以为她撑腰。娘娘何不想个法子压制她一下？也好叫她知道，宫中是何人做主。”
皇后瞥了荷蕊一眼，沉吟着说道：“那倒是不难，这是这样做的话，又能有什么好处呢？她总归还是要进宫来的，到时候，还不是一样要得到陛下的宠爱……”
荷蕊道：“以后的事情，谁说得准呢？娘娘也说了，这一届的秀女，出众者为数不少。或者就在薛氏没法子进宫承宠的这段时间里，就有人得到陛下爱重了呢？如此，即便是薛氏再进宫来，也无法一家独大了。再者，陛下日理万机，事务何其繁多？也许过不了多久，便彻底将她抛在脑后了。到了那个时候，一个孤身在外被帝王遗忘的小小秀女，还不是娘娘想要怎么处置，就怎么处置了吗？”
皇后听了荷蕊这番话，不由得嘴角微翘，露出几分笑意来：“还是你鬼点子多，脑子转得快。”
荷蕊笑道：“奴婢一片忠心，只为了替娘娘分忧而已。”
于是翌日，正宫皇后就病倒了，并且病情来势汹汹，当日就起不来床了。
皇帝闻得此事，下了朝之后便连忙赶往凤仪宫看望。眼见皇后躺在床上精神萎靡，脸色蜡黄，心里也很不是滋味。他与皇后少年结发，虽无深爱，却也是有深厚的感情的。且皇后自成为他的妻子之后，替他打理家事尽心竭力，并为他生育了一子一女。除了感情之外，亦有恩情加身。如今她骤然病倒，叫他如何能够不忧心呢？
见了个绝色佳人就将自家糟糠之妻忘在脑后的那不是痴情，那叫畜牲。
温柔的安抚了皇后几句之后，皇帝招来御医问询，一屋子须发苍苍的老太医们嗫嚅着说了半晌，只得出了一个皇后身子骤然虚弱的结论。至于原因，却是知其然不知其所以然。皇帝听了这么荒谬的话，向来性子温和的他也不由得勃然大怒，伸手重重的拍在桌子上：“朕养着你们有何用？吃白饭的吗？”