凤姐随着宫女引领入座, 发现安人级别的座位, 已经排到宁寿宫外面的敞篷里了。
凤姐来的较早, 挑了最前面的桌子坐了。
她暗中观察那些夫人们的时候, 陆续有诰命前来就坐。凤姐满心期待暮色降临, 正在神往, 却被平儿扯了衣袖。顺着平儿的暗示，凤姐发现，所有桌子都是两人相对而坐，窃窃私语。唯有凤姐一人独占一张桌子, 后面甚至有三人同坐，也没有人与她搭桌。
凤姐终于后知后觉，她竟然被人孤立了。
凤姐看了看那些勋贵家的少奶奶，大多都是八公宗室家的少奶奶, 凤姐与他们点头之交。属于不好不坏。
凤姐思忖良久，也没想出她何时的罪过这些人。
凤姐对上平儿一笑：“没事儿, 我喜欢宽敞。”
正当宫女们开始上酒菜之时, 太后跟前的英嬷嬷忽然前来恭请凤姐：“请问哪位是荣府少奶奶？”
凤姐起身行礼：“小妇人正是。”
英嬷嬷是太后跟前红人, 许多少夫人侧目。
英嬷嬷却目不斜视：“请跟奴婢来吧, 太后娘娘召见。”
凤姐道谢之后跟着英嬷嬷, 却并未到太后跟前，而是到了张大太太与王子腾夫人这一桌。
凤姐满脸懵懂。
王子腾夫人道：“太后的眼线报告, 你被人排挤, 故而替你解围。”
凤姐蹙眉：“为什么排挤我啊？这些人都是平日来往的人家, 我记得跟她们没有过节啊？”
张大太太笑道：“不关你的事。京都勋贵人家约好了共同拖延债务, 给皇帝来个软钉子。你们大老爷跟琏儿破坏联盟带头还债，还因此得了皇帝的好了，一个被褒奖，一个得了实缺，许多人家被皇帝提留出来申斥，被勒逼着还债，你想他们家的少奶奶岂能对你好声好气？”
凤姐只觉得这些人思想太清奇，欠债还钱不是天经地义吗？
得知她们不过是嫉妒作祟，凤姐安心了。
稍后，太后果然抛出少穿一件衣服，少戴一件首饰，为灾民贡献一碗粥的提议。
贵妇们当即相应，凤姐捐赠了手上一对金镯子。
宴会上的贵妇大多是捐赠金镯子，玉镯子，金耳环，金戒指这些东西。夫人们头上的首饰关乎妆容，没谁傻乎乎闹得自己披头散发，殿前失仪。
宴会后贵妇们齐聚畅音阁。
太上皇与太后高坐，接受命妇祝贺。
这时候，就有皇子公主点戏。戏班子都是宫中小太监，所得赏金一起捐赠给灾民。
一时间，皇子公主踊跃点戏，不知不觉暮色降临。
凤姐悄悄放出金桂，命她去宫中勾连鬼魂。凤姐抛出诱饵，宫中的鬼魂今后可以宫中的消息换取凤姐替他们超度，或替他们的亲人传递消息也可。
一盏茶的功夫，金桂返回，言称她已经打探出元春与徐皇后的消息。
凤姐便跟王子腾夫人悄悄告退：“我去方便一下。”
宁寿宫自有宫女指引，凤姐便到了如厕之所，乘空潜入竹林，见到来自长春宫的鬼嬷嬷。
鬼嬷嬷身上鬼气浓厚，目测不下五十年的修为。
凤姐知道这应当是一位老鬼。
徐皇后进宫不过二十余年，这位鬼嬷嬷应该跟徐皇后没有仇怨，想来不会胡说八道。
这老鬼满身桀骜不驯，鬼气森森，见了凤姐也不收敛，似乎目空一切。
凤姐心念一动，给自己打了一层防护罩，指尖生出一朵火苗来，正是红莲业火。
老鬼物大吃一惊，往后跳跃一丈开外，同时收敛鬼气，喋喋怪笑：“没想到京都果然有能人，竟让我遇见一个驭鬼天师？”
凤姐正色道：“我只是交换消息，并不靠着驭鬼捉鬼为生，你愿意咱们就交易，不愿意请便。”
鬼嬷嬷闻言沉默片刻收起浑身鬼气，现出身影竟然是一位娘娘。且是一位颇有姿色，颇为年轻的娘娘。
这才符合五十年老鬼的来历，一位下人嬷嬷不可能执着五十年不肯超生，只有受了委屈的贵人娘娘才会如此执着。