听着灵帝的石破天惊之言，南鹰有生以来首次感受到了震憾心底的打击，他生出置身梦境般的无力之感。
故意制造出种种祸乱天下的荒诞政令，诱导着群臣去千方百计的盘剥百姓，甚至纵容太平道席卷天下的暴乱……这一切，都只是为了激化矛盾，借刀杀人！利用愤怒的民众和别有用心的野心家，来清洗和削弱党坚势盛的士族团体和根深蟠结的地方豪强？这种与敌偕亡的疯狂计划真是灵帝一手策划出来的吗？
“不！这不合情理！”南鹰几乎是呻吟着叫道：“这简直就是在引火**！最终大汉将拉着所有的敌人，甚至是无数无辜百姓，一起在这场炎汉自燃的烈焰中付之一炬！”
“你说错了，不是大汉与他们同归于尽，而是朕！”灵帝凄厉的笑声渐渐扩散开来，他狂笑道：“朕从来没有想过可以凭着一己之力覆雨翻云、扭转乾坤！朕能够做到的事，只能是为了朕的后继之人尽可能的消除隐患！朕一直隐隐的期待着，破而后立这样的奇迹会出现在辩儿和协儿的身上！”
“如果朕的子孙做不到中兴大汉……”他收住笑声，平静道：“那么朕亦可以问心无愧的去九泉之下面见列祖列宗，因为，朕已经尽力了！”
“陛下，你，你真是疯了！”南鹰颤声道：“你可曾想过这个计划的后果？”
“后果？”灵帝嘴角一抽，低下头去：“对于朕来说，只有决心，没有后果！因为，为了延续大汉的帝祚，朕已经再也没有什么会害怕失去的了！”
“你刚才骂朕是昏君！”他突然一笑：“虽然朕很心痛，却依然有几分成就之感！因为，朕所做的一切，就是要令天下人认为朕是一个昏君。如果连你也这么认为，那么不得不说，朕已经成功了一半！”
“我，臣弟方才只是一时怒火攻心，你知道我不是这个意思…..”南鹰只觉得口干舌躁，只想大口大口的喘息。
“其实没什么！”灵帝面上闪过一丝凄然：“为了大汉江山，朕愿意做庸君、昏君，甚至是暴君！可是……”
他握紧了双拳，面色狰狞的低吼道：“朕绝不为亡国之君，即使这江山终将要亡在辩儿或协儿的手上，也不能亡在朕的手中！”
“你知道吗？”他露出一个心力交瘁的神色，怔怔的望着南鹰：“朕的心里一直都在诅咒这无情的命运，为什么要让朕生在帝王之家，令朕背负起这份足以压垮任何人的责任……”
“陛下！”南鹰终于痛心疾首的低下了头去：“臣弟请求陛下立即放弃这样疯狂的行动，臣弟愿意为陛下杀遍天下，扫清宇内，还大汉一个朗朗乾坤！”
“迟了！”灵帝缓缓伸出双手，慢慢抱着头道：“如果你们相逢在五十年前，凭着你我兄弟二人，大汉江山岂能沦落至此？”
“而今，一切都已迟了！”他木然道：“朕无力回天，只能做应劫之君。而你虽然志虑忠纯、智勇双全，却心慈手软，常怀恻隐之心，更是无能力挽狂澜…….”
“可是臣弟仍然有信心为陛下打胜凉州平叛之战…..”南鹰心中一股热血直涌上来，他慨然道。
“不，之前是朕错了！”灵帝摆了摆手，柔声道：“一直强你所难的迫你做了很多事！是朕愧对你，今后再不会令你为难！”
“司马直的事儿……这样吧！”他沉吟道：“若是他仍然愿意去做太守，便由朕来替他出这个养军钱吧！对外当然不能这么说！”
南鹰心中涌出一阵强烈的失落，因为他知道，灵帝已经做出了最大的让步，却绝对不会停止自己疯狂的计划，连自己都不能令他改变心意，天下间已经没有人能够阻挡他的步伐。大汉天下，从此便将要处处杀戳，掀起百年未见的腥风血雨。
然而南鹰更多的却是如释重负，因为他终于弄清了一件事，灵帝的卖官鬻爵之道绝对是酝酿已久，自己只不过是恰适其会罢了！即使没有自己献计，灵帝依然会从容不迫的按计划行事。
可是……即使自己再无那份如山的负罪感，便真的能够独善其身了吗？灵帝已经发动了一场战争，其对手几乎是天下间所有的人，在这残酷的斗争中，又将会发生多少惨绝人寰的人间悲剧？
“多谢陛下恩典，臣弟自当将此圣谕传予司马直！”南鹰一阵心灰意冷，同时生出精疲力竭的倦意，他缓缓道：“既然陛下金口已开，今后不会再强迫臣弟做事，那么臣弟是否可以请辞？”
“请辞可以，但是不准你归田！”灵帝仿佛早已料到南鹰会旧事重提，他淡淡道：“你不是一直想外放太守吗？朕只能满足你这个要求，因为这是朕的底线！”
他目中闪过一丝暖色：“相信你也不至于从此弃朕而去吧？”
“臣弟遵命，不过有个请求！”南鹰生出轻松却又复杂难明的心情，贾诩一直力劝自己尽早脱离帝都这个是非之地，却始终被灵帝将自己死死捆住，想不到今时今日，反倒是灵帝自己先松了这个口。
“什么请求？朕自当无有不准！”灵帝满面憾色道：“你若是听朕的，只怕现在已经是司隶校尉了，再过几年便可授你三公甚至是大将军！只可惜你这个宁折不弯的死性子……”
“在赴任之前，臣弟想回一次家乡！”南鹰一想到久别的鹰巢，一颗心儿突然跳得厉害，这便是近乡情怯的感觉吗？刹那之间，任何尔虞我诈，世上无尽纷争，似乎都远离他而去了。
“你是说虎威校尉的老家吧？”灵帝略一思忖，恍然大悟道：“也好也好！你南征北战，东奔西走，倏忽年余，也是该和高顺一起回去瞧瞧了！朕便准你三月之期！”
“谢陛下！”南鹰心中终于有了一丝喜意：“另外还有一个不情之请！臣弟的部属兄弟只怕也会跟随着臣弟一同赴任，请陛下恩准！”
“可惜了！高顺、贾诩等人皆为英才，朕本是想擢拔重用的！”灵帝闪过一阵怅然之色，挥手道：“朕便特别恩准你带同原属将士兵马一同赴任！另外你上次向朕推荐的那个徐晃，你若喜欢也带了去吧！”
“多谢陛下体恤！”南鹰不由大喜，急忙欠了欠身，灵帝亦是微笑颔首，满堂之上，尽是君贤臣忠的浓浓氛围。
任何人都不敢想象，就在不久前，君臣二人之间竟然暴发出一场空前绝后的激烈冲突，这一切，都似乎已经归于平静。然而南鹰心中明白，无论是他，还是灵帝，都已经再也不复昔日那种推心置腹的深情厚谊了！并非是因为两人气量狭窄，而是在很多事上实在无法达成共识，或者可说是道不同不相为谋，至少南鹰不可能原谅灵帝视天下百姓的生死有如草芥这个事实。
“那么现在，说说正事吧！”灵帝缓缓步下龙阶一侧，来到一幅悬挂的巨大图帛之前，信手一指道：“这便是我大汉的辽阔疆土，十三州一百单五个郡国！你想当哪处的太守或是国相？”