灰暗阴沉的天空下，阵阵大风卷起北方特有的沙尘，仿佛在天地间笼上了一层浓重的纱帘。在持续了一个月的干旱后，沙尘变得更加浑厚，即使是目力最敏锐的人，也难以看清数百步外的景物，只有一片暗无天日的昏黄。
而恰在此刻，蓟县城外却是杀声震天，处处金戈血影，数万兵马正在漫天黄沙之中展开一场舍生忘死的残酷厮杀，但见天昏地暗，血流成河，俨然一派炼狱惨景。
数月之前，董卓在李儒的献计下，为挑动天下诸侯内乱使出了最后一招毒计。他逼迫献帝加幽州刺史刘虞为都督幽、并、冀、青、徐、兖六州事，却又拜公孙瓒为前将军，封易侯，假节督幽、并、冀、青四州事。虽然此诏自相矛盾，诚为可笑，挑拨之意更是一目了然。然而对于一向将统一北方四州视为志向的公孙瓒来说，这无疑为他消灭刘虞再次增加了一个强有力的理由，更何况，刘虞与公孙瓒因为政见上的分岐，早已是水火不容。
其实在这份诏书中，董卓的用心狠毒远不止此。因为无论是督六州事的刘虞，还是督四州事的公孙瓒，所督的州事中都有一个冀州。而冀州，却恰是北方群雄中实力最强的南鹰和袁绍的地盘。
在北方四群中，南鹰实力最强，又是天子公认的皇叔，公孙瓒虽然将其视为最大劲敌，更一直与袁绍相通款曲联手制衡，却绝对不会向渤海军主动发起攻击，而白白便宜了袁绍。想要逐步扩充实力，最终一统北方，刘虞是公孙瓒目前唯一可以选择的目标。但是对于向刘虞开刀，公孙瓒并非全无顾虑。
刘虞不仅是汉室宗亲中的领袖级人物，是公孙瓒在名义上的上级，在北方直至天下更有着忠厚恭俭的美名。贸然向他动手，必然会失去民心，引起各方敌视，更会加剧与北方异族的冲突。即使以公孙瓒的狠辣，也不得不一直在等待一个时机。
为了解决与北方异族的诸多矛盾，刘虞多次召开议事，督促公孙瓒立即停止对异族部落的主动挑衅，然而公孙瓒驻地与蓟县虽然仅有百余里的路途，却始终称病不去，并在对刘虞的回复之中冷嘲热讽，终于引发了刘虞的怒火。
半月之前，刘虞下令全军总动员，并对公孙瓒下达最后通牒，要求公孙瓒立即前赴蓟县述职。公孙瓒对此正中下怀，他不仅言辞激烈的在信中指责刘虞独断专行、私通异族，同时也全面召集部属，巩固城防，摆出一副誓死抗争的架式。
在公孙瓒的连续挑衅下，刘虞终于失控，他在尚未完成整军备战的条件下，紧急发动了四万大军，集结在蓟县城外，准备一举攻破公孙瓒。然而他优柔寡断，全军开拔前却又开足一天的誓师大会，要求将士们不得伤害无辜，不得破坏民宅，只杀公孙瓒一人，白白断送了奇兵突袭的良机。
另一方面，公孙瓒却早已枕戈待旦，兵马粮草俱已准备停当。在收到内应刘虞从事公孙纪的告密后，公孙瓒不等刘虞完全开拔，便趁夜一路势如破竹的直杀过来，尽显一代枭雄本色。
这一招以攻代守，完全打破了刘虞的原先部署，致令全军进退失据。不仅五千前锋部队在半途之上便被打垮，三万五千主力更被直接堵在了城下，连回城布防的时间都欠奉。是以开战不久，虽然公孙瓒军只有两万五千，却将刘虞军杀得节节后退，眼看着便要全线崩溃。
“列阵！列阵！全体弓箭手，进攻阵形！”一名公孙军将领骑着战马从后方战阵反复奔驰，口中发出连声大吼：“城下敌军将败，公孙将军有令，准备发起攻城战！”
“嗬！嗬！”公孙军的箭手们不由精神大振，吼声震天。他们仅在开战之初向着敌军射出了几个波次的箭雨，尚未过足瘾头，便因己方骑兵和步兵突前攻击与敌军搅在一处，而被迫中断了远程打击。
随着箭手集群缓缓开始移动，一个个步兵方阵也开始运动起来，一架架攻城长梯被抬了出来。此时，即使是最愚笨的刘虞军士兵也看出不对了，虽说战场之上瞬息万变，攻守双方形势倒转都是常理，可是进攻一方在大本营城下陷入守势，原本将要遭遇进攻的一方却连攻城器械都完成了长途运抵…….不仅有内奸，这根本就是一场彻头彻尾的阴谋。
“唰！”正在指挥准备攻城的公孙军将领突然感觉有异，一股轻微的气流仿佛从耳边划过。
他愕然望去，却是一支长箭从身后射来，正斜斜插在他马前十步之外。
“想找死吗！”他怒发如狂的拨过马头，向着身后正在缓缓前行的箭手方阵狂叫道：“来人！把那个不听号令胡乱发箭的大胆之徒拖出来斩了！”
全体箭手一起愕然止步，面面相觑…….数千人都在根据鼓点之音迈步前行，没有一个人发现身边的同袍有任何违反军规的异动。
“什么？”那将领一眼扫过部下们的吃惊神色，心中突然升起一股强烈的不安，他的目光不由迅速越过方阵，向着更后方那漫天沙尘中望去…….
他猛然间瞳孔剧缩，因为他仿佛看到沙尘之中正有很多细小的黑点正在快速接近。
“敌袭！”他不顾一切的狂叫起来：“全军回身接敌！”
没有等箭手们回过神来，方阵之中突然响起了一阵有如雨打荷叶的声音。