周家老大周心强因为周兰娘要回家，特意在县城里买了不少的肉菜；这些东西在城里很寻常，但到了这山里可就稀奇无比了。对于周心强兄妹俩要叫罗月华一家吃饭的举动，白凤莲可是打心里不怎么愿意；白翠就不同了，虽然吝啬，但不妨碍她想显摆的本色；自家三个男人在外面做工，家里没什么用钱的地方，除去周兰娘上学的费用倒真的还有不少的盈余，还在灶房温言安慰着还想不通的白凤莲：“娘，老二不在家，咱们照顾下他们娘仨也是应该的啊。再说了，兰兰和悦娘小宝他们总归是姊妹，以后也好帮衬着点啊。”
“我就是怕兰兰不懂事，待会儿给那个没胆子的妮子鼓动几句，这万一要是说动了悦娘想出门做工咋办？还有啊，小宝带个同窗回家，那可是村长家的孙子，我们好意思让人家和我们一样吃‘面蒸蒸’吗？”白凤莲坐在灶下的小板凳上，有一把没一把的往灶台里添柴火。
“哎呀，我怎么忘了这茬，希望兰兰没多嘴，忘了给这妮子打招呼了！我这就叫强子唤她回家。”白翠闻言想着也是，丢下手里的菜刀就准备亲自出马去找女儿打招呼。
这个时候正遇上周兰娘唤了小宝后回家，在窄门槛上刮着靴底的泥土，蹙起好看的柳叶眉抱怨道：“娘，下次叫他们吃饭直接叫我哥在门口吆喝一声就好，二婶她们院子外面好多黏脚的泥土，把我的靴子弄得好脏。”
“好好，兰兰，娘给你说个事啊；待会儿二婶和悦娘小宝她们到家来要是问起城里好找工做不，你可不能大包大揽的给悦娘找工做，听到了吗？”白翠重新拿起菜刀，手起刀落的切着土豆丝，锅里是上好的五花肉煮萝卜；待会儿捞起煮好的五花肉，配上咸菜和蒜苗，一道爽口的回锅肉便成型了。再来个素炒土豆丝，凉拌个清脆爽口的萝卜块，在萝卜汤里下一磨自家推出来的豆花；一大桌人的菜就算是准备完全了。
周兰娘坐在离灶边两三米远的八仙桌旁边，伸手在面前扇着四处飞散的柴火烟灰，漫不经心的问道：“为什么啊？”
“你想有个小婶婶照顾小叔不？枣树沟的刘家二妮就不错……”白凤莲坐在灶下，一句话还没说完就被周兰娘截去了话头；“刘家二妮？那个傻傻的女人？刘家老娘不是说要换亲吗？彤姐没换成，难道……”周兰娘捂着嘴唇，瞪大了眼睛；“祖母，你们也太狠心了吧，虽然我不喜欢悦娘那个闷葫芦，可也不至于害人家一辈子啊！”
“你吼那么大声做什么？”白翠见白凤莲拉下了脸，忙对女儿不住的使着眼色，“难道你去啊？不然你说小叔怎么办？都是三十五岁的人了。”
“我才不去，哼，我可是县学生，以后要做有权有势的官家夫人的；那刘家人再有钱我也看不上，况且他们不过是暴发户，哪里比得了城里的翩翩公子哥儿。”周兰娘忙不迭的摆明立场，“好啦，随便你们了，我当哑巴总好了吧。”
她嚷嚷着起身准备出去，灶房里面没什么油味儿，可那烟味儿是怎么也避免不了的，她生怕熏坏了书院里所有同窗都羡慕的白净水/嫩肤色。
“等下，你要去哪？”没想到心里刺儿还没被理平顺的白凤莲可不依了，唤住了她说道：“你也十四了，上灶上让你娘教你怎么切菜！”
“啊……”周兰娘苦着脸扬起保养得如青葱般的玉手展示给白翠看，脸上浮现可怜兮兮的表情，语调也娇憨的令人脊背发麻：“娘，人家的课业还没做呢；祖母，你舍得我这么白嫩的手被菜刀切断一根指头，不能做课业不能结业，将来做不了官家夫人，不能为家里争光吗？”