付彦之觉着，最近圣上看他的眼神不太对。
有好几次，他都以为是自己衣冠不整，或者脸上蹭到了灰，圣上才会有那样、想笑又忍回去了的神色。
但付彦之平素就不是个邋遢的人，面君之前，也必定先检查仪表。发现圣上看自己，时常带着调侃和端详后，付彦之退回衙署，还又检查一番衣着，都没发现有什么不妥。
思来想去，也只能是因为苏阮了。
可她或者苏家姐妹，又为何将此事禀告圣上？付彦之想不通，只能眼观鼻、鼻观心，顶着圣上别有意味的眼神，将拟好的诏书呈递上去。
圣上接过来扫了一眼，递给旁边的宰相林思裕，笑道：“真是一支生花妙笔。”
这是一封调任官员的诏令，要升迁的大臣，正是林思裕的亲信，他便也跟着赞了付彦之两句，敲定这封诏令。
林思裕本想说完此事，付彦之告退后，自己单独与圣上说几句话，不料圣上竟留下付彦之，让他先去忙。他不敢多言，临走时却难免盯了付彦之两眼。
圣上从宝座上起身，慢悠悠往偏殿走，一边走一边示意付彦之跟上，“卿中进士几年了？”
“回圣上，九年了。”圣上这个问题，付彦之有些意外，答得却稳稳当当，毫不迟疑。
圣上摆摆手：“不必拘礼，就当闲聊一样。朕记得你是改姓归宗的，之前因随母改嫁，曾随继父姓，是么？”
“是。”
“继父在洪州为官？”
付彦之明白了，面上却不露声色，答：“是。”
圣上就停住脚，笑看他一眼：“你倒瞒得结实！若非贵妃说与我听，我都不知你与她们姐妹是旧识。”
其实圣上这话说得很没道理，付彦之哪有什么瞒不瞒的一说？他早跟苏家断绝往来，难道因为他们家现在富贵了，他就要贴上去相认不成？
但圣上是不可能没道理的，付彦之只得解释：“臣继父与先郑国公确曾同为洪州刺史僚属，不过臣……”
“你怎么？”圣上打断他，“贵妃可说了，她六七岁的时候，你和徐国夫人带她去逛过灯市。”
付彦之后半句“与娘娘男女有别，并不熟识”，就这么给憋了回去。
圣上笑起来，却没继续提苏阮姐妹，而是进到偏殿，叫付彦之陪他下一局棋，期间只问了几句有关洪州灯市的问题。
直到棋局过半，圣上才又问：“卿亡妻也去了一年多了吧？怎么还没续娶？”
“臣父母不日到京，婚姻大事，臣还是想请父母大人做主。”
圣上点点头：“理当如此。”他落了一颗子，转头看一眼内侍监程思义。
程思义会意，示意闲杂人等都退下，单留他义子守在偏殿门口，自己则亲自执扇给圣上打扇。
付彦之就知道今日还是得谈苏阮，不由绷紧肩背，坐得挺直无比。
“你和徐国夫人的事，朕听贵妃说了。”圣上将付彦之的变化看在眼中，却没有像之前一样，流露出意味不明的笑意，而是轻叹一声，“贵妃一直替你们可惜，如今难得重逢，又都青年失偶，真的不能重续前缘么？”
付彦之先谢过圣上关怀，然后说：“臣自知鄙陋，不足与徐国夫人作配。”
圣上道：“朕面前，卿如此自谦，莫非是说朕有眼无珠，选错人进中书省么？”
付彦之忙欠身道：“臣不敢。”
圣上笑了笑，“若徐国夫人有意与卿再叙旧情，卿意下如何？”
“徐国夫人绝不会有此意。”付彦之答得十分肯定，“臣也不敢高攀。”
他说话时，头微微抬起，视线与圣上一碰即收，显得谦恭又直率。
圣上回去就和苏贵妃称赞：“付彦之有公卿之气。”
苏贵妃好奇，却还没等细问，圣上就牵着她手，神秘兮兮道：“他对你二姐，绝没有忘情！”
“圣上如何得知？你问他了？”苏贵妃眼睛发亮，连连追问。
“问了。他嘴上说不敢高攀，自知鄙陋，但他面上神态、身上气息，一切言语之外的表现，都只有三个字：意难平。”
这份意难平令圣上感到愉悦，也让他明白，苏阮不乐意就是不乐意，与年纪、样貌等等因素都关系不大。
他愉悦了，想到付彦之肩膀绷紧，眉心不自觉纠结的样子，就有点同情，还和苏贵妃说：“可惜了，二姨若肯回心转意，和付彦之还真是天造地设的一对。”
苏贵妃就试探着问：“若二姐真的回转，圣上做这个大媒如何？”
圣上皱眉：“不是说好了，给二姨挑个服紫的公卿么？”