明慎怕猫。
明家被抄家时,他还是一个只会哭的小豆丁,兴许是哭得让猫都烦了,被被玉林卫带来的猫照脸扑过来挠了一爪子,幸好他眼睛闭得快,只在眼尾留下了一个几乎不可见的印。以前宫里野猫多,但正巧有位后妃娘娘爱猫如命,专好捡一些野猫回去养着,羽林卫便搜捕了宫中所有的猫打包送过去,也因此让明慎没什么见着猫的机会。
玉旻让人送来的猫还是只几个月大的小猫,毛刚刚立起来,黄灿灿的像秋天的橘子,小模样活泼生动。宫人们把它关在小刺猬隔壁,明慎就硬着头皮端碗给它喂食,喂一勺要抖掉三勺,小猫若是冷不丁地扑上来抢食的话,他能直接吓得摔碗。
小礼官在一边看得连连摇头:“这样不行的,明大人,御赐之物向来不容人拒绝,您还是多试几次罢,不然要是让陛下看到了,这要怎么说呢?这是杀头之罪啊!”
明慎擦擦手心的冷汗:“我知道。”
皇家人赏赐差不多是这个理,若是给后妃花精力赏了什么玩物,即便后妃本人不喜欢,也一定要拉出来在皇帝眼前遛一遛,再谢一遍恩。遛完了也就好像完成了功课一样,给夫子看过了就行,回头就揉成一团压箱底。
他特意向老太监打听了玉旻的行程,免得自己穿帮。玉旻不在的时候,他就尽量和这只破坏力十足的毛团子斗智斗勇,培养感情,顺便一次又一次地从猫爪子底下救出他的小刺猬。几天下来之后,他怕倒也不是很怕了,还能够在这只猫走过来求抱抱的时候礼貌性地摸摸它的头。
他跟礼官商量:“趁旻哥哥还没过来,我排演一下,到时候我就把它抱过去给旻哥哥看一看,摸一摸,然后再抱回来给你,你帮我把它带回去好好养着,可以吗?”
礼官搓了搓手:“来罢,明大人。”
结果出师不利——明慎趁猫一个不注意,鼓足勇气把它叉着抱了起来,飞快地就要往礼官怀里送,结果他小跑了还没一半路程,眼睁睁就看着猫不耐烦起来,几次偏头试图咬他,爪子一扑,立刻吓得他一松手往后倒退过去。
他被吓到了,猫也被吓到了,最后毛茸茸的小家伙歪头瞅了瞅这个人类,似乎觉着好玩似的,又原地转了个圈儿,嗷呜叫着扑过来。大殿里兵荒马乱,礼官擦着汗叫道:“大人,大人别躲了,你越躲它越要扑你!”明慎跑起来哪管这些,绕着大殿窜了半天,最后跨下庭前台阶,又绕着庭院进行了漫长的跑圈运动。
那猫越追越起劲,硬是咬着明慎不放,众人冷汗直冒,外边一群大男人鸡飞狗跳地帮着他抓猫,都无功而返。明慎慌不择路,余光中好似是瞥见了一道熟悉的影子,立刻大叫着扑了过去:“旻哥哥!”而后被男人一把抓了过去,护在怀里抱好,问他:“怎么了,阿慎?”
明慎扒着他不放:“猫,不是,它追我,我我我……”他这才冷静下来,赶紧要给他道歉:“我,旻哥哥,不,陛下,参见陛下。”
他说:“没事了。”
玉旻没让他行礼,仍然是揽着他的腰,把他完完全全地护在怀里的姿势。那橘猫看见明慎不跑了,它也不跑了,慢条斯理地蹭过来在他脚边躺下,又挪了挪,居然冲他翻开了肚皮,妩媚地叫了几声,还用小脑瓜去蹭他的腿。
明慎:“……”
玉旻问道:“怕猫?以前不曾听你说过。”
明慎生怕他又心血来潮地把猫也料理了,于是硬着头皮道:“也不是很……也不是很怕,是臣在和它玩一个抓阿慎的游戏,小猫喜欢玩,臣也顺便跑步锻炼身体。臣……承蒙陛下厚爱,感念陛下的恩情,多亏了有这只御赐之猫,臣也得以放松开来活动筋骨。”
玉旻看着他没说话。
明慎推了推他,小心翼翼地把玉旻搂着自己腰的手拿回去,而后弯腰把猫抱起来,顺水推舟地问道:“陛下要摸摸它吗?”
玉旻瞥了瞥他,倒是没说什么,伸出手在小猫头顶放了放。小猫挣扎起来,明慎又吓得把它往旁边一丢,让小家伙轻快地落了地,摇头晃脑地去扑院中红梅上的残雪。
年轻的君王眼中闪过一丝稍纵即逝的笑意:“皇后,这几天都在跟猫玩么?”
他说着又伸出手,同明慎五指相扣,握得紧紧的不曾放开。明慎乖乖地被他握着,和他一起往殿内走:“养猫,养刺猬,给我哥写了几封信……陛下,我想问一问,什么时候需要我去御史台上任呢?”
“等今年春闱放榜,你同新科进士一并去报道。你是童子科状元考进来的,然则朕已废除童子科,礼部会替你造一份新卷宗出来。”玉旻问他,“阿慎,你想当一回真正的状元郎么?若是你想,朕便让你当状元郎。”
明慎赶紧摇头:“我不用,旻哥哥,我可以自己去考试的,考成什么样就是什么样,在家的时候,我哥也监督我读书学课……”说到这里,他想起来问,“旻哥哥,你怎么过来了?”
玉旻道:“哦,朕听程一多说你打听了朕的行程,于是特意改变行程过来看看你在干什么。”
明慎:“……”
玉旻又问他:“你还没告诉朕,你怕猫是怎么回事。”
明慎道:“没什么,就是偶尔觉得这种小动物会很凶,和程爷爷怕尖的东西是差不多的。”
玉旻打量了他几眼,带着他落座。这种案几本是一人一张放在榻上,窄小低矮,也能加在桌台上免人跪坐之苦,若是两人谈事,也一定是各坐各的,或是面对面。明慎此刻被玉旻拉了并排坐着,手脚都伸展不开,只能和玉旻挤在一起。
玉旻给他分配任务:“磨墨。”
明慎就老老实实的给他磨墨。太监送上来半人高的奏本,玉旻挨个看下去,朱笔披复,一言不发。大殿内一片安静,明慎给他磨了墨,又找人询问了玉旻现在喜欢哪种香料,在他寝宫的熏香炉子里加了龙脑和苏合。