第四十九章 遭设计杨忠身亡
齐、周两军剑拔弩张，大战一触即发，宇文护觊觎帝位，图谋江山，整个大周风雨飘摇，杨坚、伽罗等人秘密准备，等待绝地反击。哪知道就在此时，杨忠突然病倒，请来大夫诊治，才知道前次杨忠为寻找尉迟宽淋了一夜的雨，感染风寒没有全好，如今又太过操劳，两相夹击，病势竟汹汹而来。
此时，前往齐国的使臣回京，上殿禀道：“齐国见我大周议和，说我们是惧怕齐国，当殿撕毁国书，将臣逐出殿来！”
黄惠等人闻言，顿时鼓噪起来，徐传达向上行礼，大声道：“皇上，齐国小儿如此蔑视我大周，臣请立刻出兵还以颜色，扬我国威！”
宇文护也是一脸怒色，拍案而起，咬牙道：“先君子后小人，齐国如此欺我大周，我们若再退让，齐国当真会当我大周无人，欺到头上！”
宇文邕心中明白，他们当初答应派使议和，是早已知道此行必会失败，只是要一个名正言顺出兵的借口。
只是他心中虽然明白，却不能出言辩驳，又不能答应他们的要求，见众人齐齐望来，只是嘻嘻而笑，突然离座向阳光明媚的殿外跑去，大声叫道：“下雪喽……下雪喽……”殿上众臣顿时一阵混乱。
宇文护见他痴傻癫狂，心中暗喜，脸上却满是急色，指着他道：“快！快将皇上扶回来，当心摔着！”
高宾见宇文邕这等模样，心中又是焦急又是难受，赶上去将他扶住，连声劝：“皇上，朝中正在议事，等退朝之后再玩雪吧！”说罢便唤内侍将他扶回龙椅。
宇文护听他还在嘻嘻哈哈、胡言乱语，也不再理，向下道：“既无异议，即日点将发兵，攻打齐国吧！”
高宾一惊，忙出列跪倒，大声道：“皇上，如今我国难民四起，人心动荡，若再起战事，怕国力有所不继，万望皇上三思！”
徐传达听他说完，立刻接口：“高司空，齐国不断犯边，才令我百姓家园被毁，沦为难民。齐国不破，我边境百姓就永无宁日！”也不等高宾再说，向上道，“皇上，臣请皇上派遣我国精锐之师，给予齐国迎头痛击！”
高宾立刻反驳：“徐将军，所谓杀敌一千，自损八百，如今齐国只是扰边，并无大军压境，若我大周起兵，就是连年战火，到时不只边境百姓，就连我大周将士怕也死伤无数。”
宇文护本来听着二人争辩，此时忍不住出声：“虽说大战之下难免死伤，但只要选用良材，自可不战而屈人之兵，之前对北国一战，大司马不是就已做到吗？”
他这句话已经再不做任何的遮掩，宇文邕心中更是雪亮，他想借对齐起兵，将杨忠和自己身边的兵马调开，为他自己让路。只是宇文邕虽心中明白，却无法驳斥，只是目光飘忽，望向殿外，口中喃喃：“下雪了，朕要堆雪人，把你们都埋了……”
高宾也立刻明白宇文护的图谋，不禁微微色变，愤然道：“皇上，大司马重病在身，恐怕不能出征！”
宇文护眸色骤深，冷笑道：“哦？大司马重病？”转向宇文邕行礼，“皇上，大司马有功于社稷，如今染病在身，臣请陪同皇上前往探视！”
你这是怕杨忠装病吧！
高宾心中愤愤，可是他这话又在情在理，只能咬牙沉默。
宇文护带着宇文邕出宫，直奔随国公府。听到安德禀报，杨坚、伽罗等人齐齐迎出，跪下参拜。
宇文邕嘻嘻哈哈道：“起来！起来！听说你们养马，朕来瞧瞧！”
众人闻言，不明所以，面面相觑。宇文护微挑了挑唇，压下一抹笑意，代他解释：“皇上听说大司马病重，特意前来探望！”
宇文邕立刻点头：“对对，大马！”
杨坚心中顿时了然，躬身道：“家父病重，未能接驾，还请皇上勿怪！”跟着侧身斜引，往杨忠房里去。
宇文护急欲知道杨忠病情，快步走在前头。宇文邕落后一步，目光与独孤伽罗一对，立刻撤回，嘻嘻哈哈品评园中景致，跟着宇文护往里走。
只这一眼，他就已明白，杨忠果然病重，竟然不是装病，不禁心头一沉。
踏进杨忠的院子，宇文护已等不及杨坚相让，自行大步跨进屋门，大声道：“大司马，听说大司马抱恙，皇上特来探望！”
杨忠昏昏沉沉中听到他的话，哑声道：“皇上驾到，老臣有失远迎！”他挣扎着要起，只是刚抬起半个身子，实在身上无力，又摔了回去，累得呼呼直喘。
宇文邕心中一揪，脸上神情却没有一丝变化，嘻嘻笑道：“随国公啊，你老了，不中用了！不中用了！”
众人听他堂堂皇帝说出这种话来，都觉尴尬。安德低唤：“皇上！”
所有人的目光都落在杨忠和皇帝身上，唯有独孤伽罗始终默默留意宇文护的一举一动。此时见他目光有意无意向安禄一扫，脸上浮起一抹笑意，独孤伽罗目光顿时一冷，垂下眸去。
杨忠缠绵病榻多日，虽然知道宇文邕装傻，可是听到此话，仍然忍不住苦笑，低声道：“老臣无能，竟一病至此，当真是不中用了！”
“哎！”宇文护大手一摆，“大司马说哪里的话！大司马是国之栋梁、沙场名将，如今开战在即，还要大司马上阵杀敌，保我大周万世基业呢！”
杨忠低咳一声，苦笑道：“大冢宰此言，杨忠汗颜，只怕此次杨忠心有余而力不足，无法为皇上分忧。”说这么一会儿话，他已经累得直喘。
宇文护扬眉道：“大司马不过小恙，自当等你病愈再行出兵！”说完在他肩上重重一拍。
杨忠被他拍得一阵咳嗽，一时接不上话。
独孤伽罗眸中瞬间涌起怒意，缓步上前将他和杨忠隔开，款款施礼，毫不客气地下逐客令：“病房空气污浊，皇上和大冢宰身份尊贵，还请厅里用茶吧！”
宇文邕嘻嘻笑应：“好好！喝茶！喝茶！”顾自转身向外走。
独孤伽罗起身，双眸定定望向宇文护，浅笑道：“大冢宰也请厅里坐吧，若是染上病气，有个三长两短，岂不是我杨家之罪？”
她不但直接赶人，还顺便诅咒了几句。
宇文护心中气极，又不好发作，只是冷笑道：“大司马当真是找了个好媳妇！”衣袖一甩，转身而去。
独孤伽罗低声嘱咐杨爽照顾杨忠，自己伴着杨坚一直送到前院，见宇文护脚下稍慢，立刻施礼：“府中事杂，不便相送，皇上、大冢宰慢走！”
茶也不用喝了！
宇文邕听着觉得好笑，知道她不愿看到宇文护，嘻嘻笑道：“走，去骑马！去骑马！”顾自往府门外走。
宇文护见过杨忠，目的已经达到，倒也并不想多留，目光扫过杨家众人，冷哼一声，跟着皇帝离去。
宇文护本来想借着伐齐将杨忠与他的旧部调离长安，可是如今他病重，无法出征，只得另想法子，遂与赵越说了一番。
赵越闻言，阴冷一笑：“大冢宰一旦起兵，这大周朝廷立刻改天换日，杨忠这等不能收服的旧臣，留下也是后患，何不借机除去？”
宇文护一顿，向他反问：“除去？”
赵越低声道：“以前大冢宰不动手，不过是怕打草惊蛇，如今万事俱备，纵然他们察觉什么，怕也来不及了！”
宇文护点头，眸光骤寒，嘴角勾出一抹阴冷笑意。
第二日，独孤伽罗一早进宫，先赶往崇义宫去见阿史那颂，将昨日安禄与宇文护之间无声的交流细述一回，冷声道：“此人留在皇上身边多年，虽然我们已有防备，却终究是个后患。如今宇文护动手在即，要寻机将他除去才是！”
阿史那颂点头，眼底皆是愤怒：“此人毒害先帝，如今又危及皇上，我必会让他不得好死！”
二人正说着，宇文邕已下朝回来，看到独孤伽罗，眸中露出一丝温软，嘻嘻笑道：“怎么宫里又来了新人？朕还不曾见过！”他嘴里胡说八道，直到跟着的内侍、宫女都退出去，才低声向独孤伽罗询问杨忠病情。
独孤伽罗据实回禀，低叹道：“如今宇文护想将朝廷精锐调去伐齐，好令长安空虚，伺机下手！”
宇文邕皱眉深思，道：“如今大司马病重，他无论如何也无法强行令大司马出兵，但必然会另行设计！”
独孤伽罗脑中突然闪过一念，低声道：“皇上，既然朝廷精税非离长安不可，落在我们手里，倒强过旁人！”
宇文邕眸子一亮：“你是说……”话只说半句，便目光灼灼地向她看去。
独孤伽罗微微点头，眸中浮起一些笑意，却并不接口。
这一瞬间，二人对对方的心思心领神会，竟然再不用言语表达。
他们虽说旧情不继，但终究自幼相识，彼此间有旁人没有的默契。独孤伽罗知道他本就智勇双全，见他领会自己之意，暗暗宽慰。宇文邕此刻却心头震动，满腔情愫无从宣泄。眼前女子，不管是过去还是现在，纵然已经经过长久的岁月，她的灵慧依然让他动容，也只有她，堪称他宇文邕的红颜知己。
阿史那颂在一边瞧得明白，听得真切，却猜不透二人打什么哑谜，胸口顿时一窒，涩声道：“皇上可有什么好主意？”