正月二十二，兰生做东，在玲珑水榭请工造司采买贺民吃饭。此人从景荻为她搭上线，迄今为止很好用，只要给出他满意的好处，就把事办得尽心尽力。
玲珑水榭里请客，有一点好处，别家没有，就是清静。
招待客人的厅和厢分隔得好，之间不是水，就是林，或是假山花园，然后借美丽景致制造一些惊喜一些特色，能够专注，更不关心邻居是谁了。所以，贺民安心吃饭，兰生安心请客。
而贺民不好女色，也是兰生愿意给他好处的原因之一。
她本就不喜欢同官场或贵族打交道，几乎没有可以信任的人脉，因为一上来点歌姬舞姬且毛手的男人太多，她不想应酬这种人，自己又不是拉皮条的。
不过，她知道酒席桌上不马上说正事的规矩，请了琴倌儿来，隔着帘子听流水铮音。
一曲终，贺民主动把人遣走，好酒好菜润了嗓，开腔说事，“兰大姑娘这回可有了对策？”
兰生知道贺民指何事，浅笑眸转，淡然道，“没有，工造司有皇令护航，我又是一介平民，无法说不。要是工造司不肯改名单，就只能服役。”
贺民摇头表同情，“司正大人为了留命享福养老，对着小他三十多岁的安少相，连个屁都不敢放。任谁都觉得此举蛮横，大荣开国数百年，还没听说过征女子服役的事。不过，如今看来，除非安少相改主意，否则名单是不会改了。”怀里揣着面额不小的银票，不吝关心。“要不，兰大姑娘直接给安少相走疏通，没准有转机。”
“安少相心高，恐怕我送不起他要的好处。”兰生想都没想过低头。
贺民干笑，“原来不是安少相心高，而是兰大姑娘有志气。罢了，我也是随便说说。不必当真。景少东曾请我照顾兰大姑娘。人不在了，人情在，这事我不会袖手旁观的。兰大姑娘放心。我跟役营的营官说得上几句话，一定帮你打点。”
虽然是用好处换得的人情，但这种拿好处办实事的官，都少之又少。兰生没有思想包袱，谢得真心实意。“那就有劳了。就怕官大压死人，有安少相故意找茬，营官不敢帮我。”
“此话差矣。安少相虽为新都总监察，但他主但相位。大大小小的事都要经过阁部，不可能日日跑工地上去盯着欺负你吧。阎王好当，小鬼难缠。打点好小鬼，日子照样舒服。大不了就是小鬼在阎王面前扮恶嘴脸。我想，以兰大姑娘的能干，那点委屈还是忍受得住的。”贺民已经想得挺具体了。
兰生敬酒再谢，又道，“贺大人没忘了我请你帮忙的事吧？”服役之事，她心中有数，棘手，但也不怕。
“当然没忘，不然敢收兰大姑娘请客的贴子？”贺民从身后拿出一个绿水纹的画卷匣子，“不过，您看完了可得还我，我偷借出来的，今日就要放回去。”
兰生接过，从盒中取出一卷画轴，立刻到旁边长桌案铺开。画为建造五公主北府的工笔细作绘本，但她要看的，是落款人名。
贺民自斟自饮一会儿，走过来和兰生同观，以为她只是欣赏公主北府的建造，不疑有它，“要说五公主北府，确实浑然大气，别具一格，要不是五公主府严禁闲杂人等进出，应该也能名声大噪，成为他人慕名的景致了。暅珑先生，是工造司分出来之前的大造匠之一，他还很有才学，非一般造匠可比。哈哈，当然，如今居安造里大匠亦出色，比得，比得。”
兰生一直没出声，因为怎么也看不懂那印章繁体字，正苦苦研究，贺民无意中给她扫盲了，淡定自若接下话，“贺大人刚才说工造司分出来？”
“兰大姑娘听得真仔细，工造司之前有百工府，后来百工府拆为好几个司，工造司专管水利，道路和官衙府邸等大型工程的修造。找图的时候，我就顺便打听了一下这位暅珑先生。分出来的工造司官职都是新设，不过图模库的人由百工府的老吏推荐，故而知道一些前尘往事。我听他拉拉杂杂一堆，唯有一点不通，暅珑先生三十年前就告老还乡，图纸却是二十年前绘制，难道老先生又回过帝都？我便问了他，他的说法是，大概工造司慕名请老先生出山，设造北府。但他没见过本人，只从前任将作大监那里收到了图纸。”那一位将作得罪过兰生，又与司正不和，让一干同僚，包括他在内，给挤兑走了。
兰生想了想，“暅珑先生这么受器重，为何民造行中没有他的事迹传闻？”大荣的名造大匠多多少少会得到同行的传颂。
贺民突然露出一种神秘的表情，“兰大姑娘，说出来你别惊，暅珑先生不是造普通宅院的人，他造的是阴宅。”
兰生却感觉迷惘中突然打进一道强光，“阴宅？！”
“没错，专造名门贵家的陵墓和——”贺民没说完。
兰生道出，“帝陵。”
贺民瘪紧嘴，连连点头，“真不知道什么原因，活人的宅邸让这位老先生来绘制造图，不怕晦气吗？还是金枝玉叶的公主府。这也许就是大家都不知谁担了主造，加之前任大将作偷偷摸摸所为。啊，会不会是他想自己揽功，装成是他的造技，结果却发现有落款，只好作罢？”
“暅珑先生可有弟子或后代？”兰生想法却不同。
“没有吧，库吏说那位老人家古怪得很，白昼不出门，喜欢晚上活动，独来独往。”
“他家乡何处？”兰生又问。
贺民摇头道不知，“关于这点，也神秘，老人家留下告老还乡的一封短信，就不见了。”
真是够神秘的，而且消失十年后悄然再现。