回宫之后，已是上早朝的时辰了。陆离决定还是要到朝乾殿去一趟。
苏轻鸢做戏做全套，也跟着去了，却叫人在殿中设了一架屏风，躲在屏后呼呼大睡。
正午之前，战报传来。
铁甲军死伤七万有余，粮草烧毁六成以上，军心大乱；出城偷袭的三万护城军几乎覆灭，主将骆川率领仅剩的三千余人杀出重围，投奔落云城去了。
陆离听罢黯然许久，终于叹道：“差强人意。”
定国公捋着胡须笑道：“敌强我弱，如此战绩已是十分难得了。可惜这种趁夜偷袭的事不能常做，否则咱们隔三差五唱上这么一出，苏翊那老小子的喽啰们迟早让咱们给割干净了！”
大学士卢阁老咳了一声，笑道：“君子以‘仁’治天下，定国公好歹也是世代的诗礼世家，动不动喊打喊杀的，成何体统！”
陆离见这两个老家伙故意逗趣，也只好很给面子地笑了一下。
于是群臣终于放了心，可以大胆地开始庆祝了。
连续多日紧张压抑的气氛终于舒缓了许多，朝堂上第一次响起了畅快的笑声。
睡梦中的苏轻鸢被笑声惊醒，忙招手叫来了小路子，低声询问。
小路子把战报简略地说给她听了。苏轻鸢悲喜交加，立刻抬头看向陆离。
四目相对，两人同时笑了起来。
陆离站起身，笑道：“看样子老贼今日不会有心情攻城了。众卿连日辛苦，且回去歇着吧！”
小路子亮开嗓子喊了一声“退朝——”。
陆离立刻快步走过来扶起苏轻鸢，微笑：“母后辛苦了，儿臣扶您回宫歇息。”
***
城外。
血腥味浓得呛鼻子。
苏翊站在一辆断了车辕的战车上，看着眼前横尸遍野的场景，听着那些来不及治疗的伤兵哼哼唧唧的叫苦声，气得挥剑乱砍，铁青的脸上充了血，成了骇人的黑紫色。
手下的一众将领们远远地跟着，谁也不敢上前来劝，生怕一不小心触了霉头，成了他的出气筒。
可是这样躲下去是没有用的。
苏翊抬起手臂，剑尖一指：“都滚过来！怕老夫吃了你们不成？”
众将没法子，只得拖着打哆嗦的腿，慢吞吞地蹭了过来。
苏翊咬着牙，恶狠狠地环视了一圈：“你们每天都跟老夫说防守严密、万无一失——这就是你们的‘万无一失’？”
一个参将小心翼翼地道：“将军息怒，这实在不是我们疏忽……我们夜里的巡查是没有问题的，谁能想到他们竟然会凭空冒出来……”
话未说完，苏翊的剑已经挥了过去：“‘不是疏忽’？四队巡夜将士无声无息地消失了，粮草快要烧干净了你们才发现，手下将士死了一两万了你们才从帐篷里爬起来——这样还不算‘疏忽’，究竟什么样才叫‘疏忽’！”
那参将侥幸躲过了这一剑，跪在地上不敢再说。
苏翊气得跳脚：“所以，你们至今还不知道那帮狗崽子是从哪里冒出来的，是不是！”
众将领一个个恨不得把头缩进脖子里去，谁也不敢吱声。
没错，他们不知道。
一开始他们本能地以为是城墙上缒下来的，可是细细查问了一番之后，这个猜测很快就被否定了。
巡守的将士们一直重点盯着的地方就是城墙，这么多人缒城而下，他们不可能看不到的。
若说是别处的勤王之师来援，似乎也不可能，毕竟军中的斥候也不是吃白饭的。更何况他们已经仔细辨认过那些士兵的服色，确认是城中的护城军无疑。
难道真有神兵天降？
——这是军中悄然流传开来的一个传言。有人说，将军起兵造反，神佛不佑，所以降下天兵天将来施以惩戒。
有些将领已经信了，却不敢说出口，只是心里悄悄地打起了退堂鼓。
最后，还是一个跟了苏翊几十年的老军师捋了捋胡子：“粮草被烧和狗崽子们偷袭差不多是同一个时辰发生的，很可能是同一批人所为。出事的地点恰巧在香泉山两侧，会不会……”
苏翊目光微凝：“香泉山？”
立刻有人提出了异议：“可是香泉山只是一座小山头，藏个三五千人或许能成，这三万将士怎么可能藏在那里头……何况咱们起兵围城已经这么多天，那三万人怎么可能在山里藏那么久……”
苏翊忽然重重地在车轼上拍了一把，厉声吼道：“即刻派人去香泉山，一寸一寸地搜！连老鼠窟窿都不要放过！”
众将不敢违令，轰然应着，各自趁机溜走了。
老军师捋着胡须沉吟道：“若说山中藏了三万将士，几乎没有这个可能。但那山中若有洞口——”
“哼，狗崽子居然还跟老夫玩这招！等老夫挖出他的洞口，定将他掏出来剖心挖肝，给弟兄们下酒！”苏翊气得胡须乱颤。
“一定能找到的。”老军师捋着胡须，一脸笃定。
这时，忽然有一士兵从远处飞奔而来：“将军，刚刚抓到一名奸细，吵着要见将军，说是来给您送信的！”
苏翊冷哼：“哪个奸细临死之前不说是来送信的？杀了就是！”
小兵迟疑着：“可是……那奸细自称是定国公府的世子爷，还说跟咱家……跟咱家四小姐交情匪浅……”
苏翊的脸色更加难看了：“是程家那小子？若是旁人也就罢了，既然是他，可得好好‘款待’一番——叫他尝尝五马分尸的滋味如何？”
军师没有反对。
小兵答应着正要走，忽见苏清嘉从远处跑了过来：“父亲，父亲三思啊！”
“你来干什么？”苏翊看见这个不争气的儿子就气不打一处来。
苏清嘉慌忙跪下，拽着苏翊的衣角急道：“父亲，程昱是定国公的爱子，他若是死在了咱们手上，定国公一定不会善罢甘休！他的名气那么大，咱们犯不着……”
“哼！”苏翊抬脚把人踹到了一旁，“假设今日老夫不杀程昱，定国公那老东西就能跟我一心吗？”
苏清嘉被这一脚踹出老远，却很快又爬了回来，依旧跪着：“父亲所言甚是，只是……只是就算要杀，父亲也该先听听他想说什么！程世子不是鲁莽之人，他特地出城到咱们军中来，说不定真的有要事相告！万一是四妹有话托他传给咱们，咱们却没有听到，那岂不是误了大事！”
苏翊再次甩开苏清嘉的手，冷笑：“哼，四妹？你还认那个狼心狗肺的贱婢是你的‘四妹’？你的亲妹妹死在她的手里，你倒转眼就忘了个干净！”
这一次，苏清嘉被踹出了两个跟头，摔在一个士兵的尸身上，沾了一身的血。
他挣扎着爬起来，还在继续求情：“父亲，四妹也是儿子的亲妹妹啊！她一向最疼青鸾的，那件事肯定跟她没关系……”
“够了！”苏翊被他吵得头昏脑涨，肺都险些气炸了。
有这么个无才无能只会啰里吧嗦的儿子，是苏将军一生最大的不幸。每每看到苏清嘉，他就觉得心里憋屈得慌，比打了败仗还难受。
但苏翊终于还是决定先去见一见程昱。
苏清嘉得知他的决定，喜得连连磕头，称颂不已。
苏翊的心里并没有觉得高兴，反而更生气了。
回到中军帐，他终于见到了灰头土脸狼狈不堪的程昱。
瞧见死对头的儿子露出一副落魄相，苏翊的心情好了许多；但是转头一看自己的儿子一身血污胡子拉碴的模样，他刚刚冒芽的好心情又蔫了下去。
苏翊往中央的虎皮大椅上一坐，“呵呵”地笑了两声：“这不是程家公子吗？怎么绑上了？”
程昱抬起头来，从容微笑：“苏世伯这里的规矩，来客都是要绑一绑的，做侄儿的岂敢破例？”
“哟，这倒是我做长辈的不是了？嘉儿，快给程世子松了绑吧！”苏翊皮笑肉不笑地道。
苏清嘉忙上前去替程昱松了绑，一句话也没敢说就退了下去。
程昱得了自由，活动了一下手臂，拱手向苏翊道了谢。
苏翊皱了皱眉头，沉下脸来：“明人不说暗话，程贤侄就直说吧——陆离那小子派你出来求见老夫，意欲何为？昨夜他送了老夫这么大的一份礼，是向老夫讨回礼来了吗？你大可回去告诉他，三日之内回礼必定送到！”
程昱眨眨眼睛，一脸无辜：“苏世伯这话，侄儿不明白！什么‘大礼’、‘回礼’的，是新年贺礼吗？世伯若是要向皇上献礼，侄儿不敢替您转告，还请世伯您自己写一份礼单，交给守城的将士们送进去……”
“你怎么就‘不敢转告’了？莫非那小兔崽子连老夫的‘回礼’都不敢收？”苏翊攥着椅子的扶手，臂上青筋暴露。
程昱扯了扯自己灰扑扑的衣裳，苦着脸道：“世伯大概是误会了什么——侄儿可不是受皇上派遣出城来见您的！您见过哪个天子使臣不走大门，偏要钻狗洞出城的……”
“嗯？”苏翊疑惑了。
难怪麾下士兵没提城门的事，合着这小子不是从城门出来的？
钻狗洞？
“士可杀而不可辱”的圣人门生、诗礼传家的定国公府，世子爷钻狗洞出城？
有意思。
程昱的脸色红得像要滴血，显然“钻狗洞”这件事在他是一个不小的耻辱。
“世伯……”程昱红着脸，讷讷开口。
“说吧。”苏翊的心情忽然好了很多。
程昱从袖中摸出一封信，颤颤巍巍地递了过来。
“老夫懒得看那小畜生的字，你念给老夫听吧。”苏翊一脸不屑。
程昱的神情有些尴尬：“苏世伯，这恐怕是您的家书，侄儿不便展看。”