第四十一章
果然次日宫中有旨,钦点领军将军杨定督办此事，七日之后，于城西威远营举行。众臣大出意料之余,无不隐隐嗅出了点君权相权暗中交锋的意味。
苻坚在营中大帐听毕此事,一指杨定道：“从此你置身釜中矣。”杨定虽偏于忠厚，但亦颇能审时度势，此刻苦笑道:“苻大哥言重了吧？演武会不过是寻常赛事，慕容永虽深忌我，但并非小肚鸡肠的弄权之辈，也不至因此就穷追猛打——”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”苻坚一摇头道，“你如今是长安四大兵营中唯一的异数，早就为那些鲜卑权贵所暗忌，这次又被‘慕容冲’推到幕前，是借着抬举你试探慕容永一派的反应，便是慕容永耐得住性子，亦有旁人暗生怨怼，非整出点乱子不可。”随后瞥了杨定一眼：“做好做坏都是苦差，不如退出？”
杨定断然摇头：“知难而退非我本色。杨定是个粗人，从不知首尾相顾小心行事，凭他如何，做了再说！”
苻坚闻言一笑，杨定所答皆在他预料之内，便欣然道：“对，不可捕风捉影涨他人威风，不仅要做，还要做到最好，让旁人挑不出毛病来。”
大赛当日，任臻破天荒起了个大早，也换了战甲披挂整齐地骑马入场。杨定率威远营精兵仪仗早在校场两侧雁翅排开，等候多时，此刻赶忙迎上前抱拳见礼。
任臻将马缰丢给在旁亦步亦趋小心侍奉的什翼珪，从赭白身上一跃而下，负手胸地四下打量起来，但见偌大的校场四周都严严实实地围满了厚重的布幔，风雪不侵，杂音难扰；正中则是两个十丈见方的大擂台，皆用冻土浇糯米汁夯实了，巍然不动，与一箭之远的看台遥遥相对。那看台也并无雕龙画凤的繁杂装饰，唯有正中有一朱鸟王座，高出两旁一溜儿齐整的看座许多，且精美异常与别不同，左侧立着只一人多高的黄铜大磬。
七天之内，能诸事停当，大气威严而不至浮夸累赘，倒是难得。只是杨定本性疏放，素来不擅庶务，怕是得了那苻坚的暗中相助。任臻点点头，也不说破，转身上下打量了杨定许久，忽然一笑：“今天穿地很帅么。”杨定一怔，他今日穿的是三品领军大将军上朝陛见的礼服，贴身窄袖，覆着银龙铠甲，与平日随意所着的半新不旧的宽大武袍大不一样，越发显得宽肩长腿、虎躯健腰。
“谢。。。谢皇上。。。”杨定少有地有些结巴，若非脸黑，只怕都要泛起红晕来。任臻却转了话题，低声问道:“这些日子来，苻坚可曾严加看管？”
“这个。。。”杨定顿了一顿，似在组织语言，但到底不擅说谎，没几句便支吾不下，干脆放弃地道：“末将不敢忘弃旧恩，亦未曾禁锢天王。只是请他不要擅出营房，在末将军中，则出入不禁。毕竟如今长安城中还有不少人想要他的性命。”
“杨定，只有你敢这么直地同朕说话。”任臻一指杨定，又是一笑：“。。。罢了。朕忍了你。横竖你没有多少留在长安的时日了。”
听者有意，一直寸步不离随侍在旁的什翼珪垂着头飞快地瞟了一眼杨定——听慕容冲言下之意，似乎真要抬举杨定带兵去萧关了——不过就是区区一个降将，杨定怎就会这样得慕容冲的信任！
任臻被恭而敬之地领上正中御座，来了的臣子们纷纷跪下行礼问安，任臻一摆手，随和地道：“今日本就求个君臣同乐，不必拘束，都坐。”
任臻既要显示亲民，众臣便也多少咋着胆子落座，同时已有不少人难耐兴奋地讨论起一会儿的比武情况了。什翼珪双上捧着一只鎏金玉如意过来，任臻接过，问：“到时辰可以开始了？”什翼珪轻一点头，却又微一摇头。任臻虽然面上含笑，眼风却已迅速在两边扫了一遍，他将身体微一后倾，什翼珪立即俯身，听他耳语道：“慕容永没到？”
什翼珪亦悄声答道：“我已让人暗中跟着上将军，说是今日卯时不到，上将军便已离府出门，却不知为何，没往城西这边来——全场也只有他一人没到了。”
长安城四大兵营皆在城郊，彼此之间的确路途不近，但就算慕容永一一巡视过去，到威远营无论如何也不用走上两个时辰。任臻正在暗中猜度，忽听辕门外一声高亢唱名：“上将军到！”
什翼珪闻言，便忍不住直起身向外看去，果见慕容永大步流星地昂首而入。
慕容永一袭玄色锦袍，敷朱龙纹，领口围着一簌紫貂毛，腰间竖着一条缀玉镶金带，长身玉立，丰神俊朗，端的是贵气逼人，进场时除了任臻，大大小小的文臣武将皆忙不迭地齐齐起身问好，皇叔慕容恒也亲自过来一把抓过他的手，亲亲热热地笑道：“叔明来迟了！”
慕容永微微颔首回礼毕，亦笑答道：“一大早去了骄骑三营巡视，耽搁了些。”说罢方似想起什么似地，忙转向任臻躬身一拜：“还望皇上赎罪。”
任臻闻言，也不回应，懒怠似地扬手一挥，如意猛地击中铜磬，金石之声顿时响彻全场，萦绕于天地，久久不散。两排兵士吹号擂鼓，礼仪官高声唱诺，群臣俯首，三呼万岁。任臻这才起身，负手而立，居高临下地对慕容永微微一笑：“上将军如果是忙正事，朕。。。又岂敢怪罪？”
大赛既已开始，便少不得拳脚相加好一番打斗，为立体统分尊卑，两大擂台分为将官组与校官组，同擂者则不分品级贵贱，赢者晋级，校尉组拔得头筹者可入将官组打擂——言下之意，便是当场便能得破格擢升、封坛拜将；至于将官组，自是封赏更厚。故而下场参赛的无不竭尽全力，各展神通，全场观战的尽是好武之辈，虽有皇帝在上，但不一会儿便都忍不住鼓噪呐喊起来，为各自的长官助威喝彩，场内一派喧哗。
慕容永方才被当众不轻不重地打了个巴掌，此刻却是面无表情，也看不出个喜怒来，只是端坐于首位，近于麻木地观战，在那喧天的热闹中时不时对身后副将道：“此人百招之内可败对手，身手可用，事后着其来府上见我。”
“。。。此人虽败，但力大无穷，悍勇无比，若是鲜卑人，可为大军前锋。”
“上阵杀敌岂是儿戏，那人尽是中看不中用地花招儿，要来何用！”
副将命人记下，连连称是——慕容永竟在这点时间里，将参赛的大大小小的鲜卑将领全都记在心里，已想到日后练兵治军，提拔罢黜人才之事。
此时场内忽有掌声暴起，与慕容永并排的慕容恒与其子慕容钟已忍不住抚掌喝彩，慕容钟忍不住伸头越过父亲对堂兄道：“那小子好生厉害！兄长可见到了——一下子就刺瞎了对手的一双眼睛，在十招之内制胜，怕是今日最出彩的新人了！”
慕容永垂下眼睑：“攻其不备出其不意，只是出手狠了些。”
慕容钟咳了一声，鼻子里呵出好大一口白气：“咱们鲜卑人还怕这个？带兵打战要的就是心狠手辣——我看兄长可以用他！”
慕容永没接话，侧过头问：“这小子面生的很，什么来头？”
副将翻开名册，低声道：“虎贲营新选的侍卫长，刚进的建忠校尉，是什翼珪的部下。叫穆崇，代人。”
慕容永明白过来，微一摆手，示意撤了名册，慕容钟见状奇道：“兄长不提拔他么？”右侧的刁云轻哼一声：“听不懂人话的畜生崽子，有甚好提拔的？”
慕容钟自诩贵胄，本就看不爽刁云心中只有慕容永而看不上旁人，自也不知二人前日那段公案，一撇嘴道：“原来能被提拔的，都是很会听人话的畜生崽子。”刁云闻言怒起，却碍着慕容恒慕容永叔侄二人在场，正在忍气，慕容钟已故意转开头看向擂台，眼见穆崇又将一人打地筋端骨折摔下台来，一面高声叫好一面嘲道：“是员虎将！怪道招人嫉妒！”慕容恒见慕容永不声不响但神色阴郁，忙沉声喝止了自己的儿子：“住口！”