把柄
刚出门，朱家舅母就忍不住说：“你这婆婆好生厉害，我说不过来，你偏要全礼，还这半日也不过来，让我在那里干坐着，仔细你太太知道。”
郑明珠笑道：“太太便知道，也只有赞我知礼的，舅母来看我，不来给婆婆行礼，这是个什么礼数我竟不知道。”
朱家舅母被她顶的一噎，郑明珠又占着理，她找不到话说，便冷下脸来：“那你半日不来，又是为什么？如今你大了，眼里越发没人了。”
郑明珠就说：“谁叫舅母来得不巧呢，我这边刚巧办事，横竖是在夫人跟前，难道我还能不放心，要说眼里有人没人，我又没拦着不让舅母进来，又是请长辈陪着，哪一点错了呢？舅母就这样说我，赶明儿我还得找太太评这个理呢。”
朱家舅母早知道郑明珠有些着三不着两的，见她急了，又是闹着要去姐姐跟前，自己姐姐一向捧着她，只怕到时候还要骂自己一顿，立时便笑道：“瞧你说的，不过一两句玩笑话，你就要闹着找太太，莫非你舅母就一句都说不得你了？我知道你是最敬长辈最有礼的，不过白说一句，可别去惹你太太心烦，你太太最挂心就是你，自你出了阁，见了我总是长吁短叹，总想着你在家里何等的金尊玉贵，没有半点儿不顺心，做了人家的媳妇，哪里有不委屈的？可她又忙，满心惦着你只出不来，总嘱咐我，没事多来瞧瞧你，替你排解排解，你倒好，动不动闹着找太太，可不是招她伤心么？快别去了。”
郑明珠这才说：“那舅母也不该这样说我。”
朱家舅母只得笑道：“瞧你这孩子，还要舅母给你赔不是不成。”
郑明珠见打压下了她的气焰，这才不提这岔了。
进了甘兰院，郑明珠指的三个丫头都在西边次间里查账，算盘拨的啪啪的响，郑明珠便请朱家舅母在正厅里坐了，吩咐丫头：“给舅母上茶。”
也不问她来意，只是说着闲话。
朱家舅母坐着，顾妈妈站在郑明珠身后，只顾着给她使眼色，朱家舅母便笑道：“那边屋里这么热闹，是在做什么？”
郑明珠并不遮掩，有心要看她说什么：“外头管事把我的庄子铺子的账本子缴了来，叫丫头们看呢。”
朱家舅母讶异：“外甥女这是要做什么？”
“看帐呢，还能做什么？”郑明珠倒是露出奇怪的神情来。
朱家舅母说：“这也是你看的？快别沾这个，交给你的管事妈妈就行了。”
郑明珠笑了：“这有什么看不得的，难道舅母的庄子铺子也都不看的？”
朱家舅母一噎，她一个庶女出身，能有多少庄子铺子？却还是强撑着说：“我自是不看的，一概都交给管事，我们是女人家，只管贞静贤淑就是了，这外头经营，银钱来往，沾了就俗气了。”
郑明珠掩嘴笑道：“以往我瞧着太太也看的，可是太太是最不俗的一个人，可见也没什么沾不得的。”
这话堵的朱家舅母难受，一时间竟找不出话来说，又觉得今日这个外甥女说话总是堵着她，竟不是往日里那么和顺，便皱眉道：“哪有这么多说道，既然长辈叫你放开了，你听了就是了，说一句你回十句，这也是大家子出来的小姐。”
说不出理来，倒摆出长辈谱儿来了，郑明珠便只是笑，并不说话，她也算是想明白了，这既是这样的人，何必跟她多费口舌，她要说什么便答应着，和和气气的打发了她，回头自己要做什么自然还是做什么，难道她还管得着？朱家舅母见她不说话了，越发说：“况且我听说你这些日子气性越发大了，动不动就发作你妈妈，管她怎么不好，她也是太太给你的人，你也该敬重才是，不然传了出去，人家都要笑你没有规矩，便连你太太，也没脸。”
郑明珠见她如同顾妈妈一样，也是张口太太闭口太太的，便笑道：“舅母说的是，我都明白了。”
顾妈妈站在郑明珠身后，露出得意的神情来。
朱家舅母见她这样说了，十分满意，又笑道：“那日我同你说的你表哥的事，你可与外甥女婿说了？”