十月二十九是吴氏的生辰。
老夫人照例免了今日的请安，使李妈妈送来了给吴氏的生辰礼物。
“公主说，今天夫人就不必请安了，跟孩子们一起好好过个生辰，她老人家就不凑热闹了。”李妈妈奉上个檀木的首饰盒子，“这是公主给夫人的生辰贺礼。”
“妈妈辛苦了，劳烦妈妈代我向母亲告罪，谢母亲体恤。”吴氏恭敬的接过盒子，然后客气的跟李妈妈说着话。李妈妈曾是老夫人的贴身侍女，比老夫人还大一岁，自小陪伴，情分不同一般。现在沈家也只有李妈妈还改不了口，一直称老夫人为公主。沈家对李妈妈也是当半个长辈看待的，吴氏自是不敢怠慢。
送走了李妈妈吴氏方打开了盒子，一双羊脂白玉的镯子静静躺着，仿佛有光华流动。见到里面的玉镯子，吴氏忍不住落了泪。
当初她嫁进沈家的最大阻力就是来自沈老夫人。嫡公主出身的安阳长公主自然是看不起她这个吴家的旁支女。那时先国公爷还在，先帝又是安阳长公主的嫡亲哥哥，对这个妹妹很是疼爱。安阳长公主，可就没有不顺心的时候。唯独操心的是儿子的婚事。相来看去，公主就相中了自己的侄女荣寿公主，正准备跟皇帝提的时候，儿子回来说有心仪的姑娘了。听到儿子说有中意的，公主还是很高兴的，她就是自己挑的驸马。可，一问女方的家世，公主就不乐意了，完全配不上自己的儿子。
沈琳其实也是个固执的人，他就认定要娶吴氏了，怎么劝也没用。公主妥协，当妻不行，可以纳为贵妾。这样一来，就皆大欢喜了。吴氏的父母差点就答应了，就算是妾，也是他们家高攀了。还是吴氏以死相逼，才是作罢。吴氏知道，做了妾这一辈子就难以翻身了，再受宠的妾还不是任由正妻拿捏，宠妾灭妻的事沈家是绝对不会容忍的。所以，她宁愿放弃沈琳，也不愿意为妾。以死相逼，表明了她的态度，结果如何，全看沈琳肯为她做到哪步。
沈琳也没有让她失望。最后，吴氏得以风风光光的从正门进了沈家。但是婆媳相处就不是沈琳管得了的了。公主自是对她不喜，百般挑剔，沈家下人也看她不起，多有刁难。出门见客，那些贵夫人都是说的好听，眼里的轻视却是掩不住的，还有荣寿公主的刁难。想起那时，吴氏就心酸。沈琳心疼她，也插不了手，反而弄得公主越发不喜。直到她有了身孕，才是好些。沈明远就是在那样的情况下出生，有了沈家的嫡长孙，吴氏才是在沈家站住了脚。
她生沈明远伤了身子，几年后一直没有身孕。公主又以沈家人丁单薄为由，给了沈琳好几个侍妾。她狠心推了沈琳出去，其实也是伤了沈琳的心。夫妻俩冷过一阵子，沈适和沈柔就是那时候有的。所以对这俩个孩子她是有心结的。后来，还是沈琳主动跟她和好了，却回不到当初。不久，国公爷去世，圣上也崩了，公主伤心之下不再管事，还让家人改了称谓。她那时才接手管家，渐渐掌握了沈家内宅。出了孝，又有了沈晴，沈琳说是意外，意外就意外吧，她也信了。接着她自己诊出了身孕，那时她心里真是什么滋味都有，既有喜悦又有怨气，为什么不早点来呢。也许是思虑过重，沈明达生来就体弱，她觉得很对不起孩子，把全部的心力都投到了孩子身上，自然就忽视了沈琳。当有人来报，有姬妾怀孕，她已经淡然了。反正，那家高门贵妇不是这样过来的。
后来，她又有了阿嫣。老夫人很喜欢女孩，经常要见孙女。她跟老夫人的关系才是缓和起来。
这双镯子她是知道的，原是昭惠太后的陪嫁，后来又给了老夫人做陪嫁，是老夫人的心爱之物。把此物给她，可见老夫人终于是认同了她这个媳妇。抚着镯子，吴氏一时间，悲喜莫明。
擦了泪，吴氏重新洗脸上了妆，细细掩了痕迹。她又是那个端庄的沈家主母，正一品的国公夫人。
沈琳一早就上朝去了，今天不是沐休，也不能用给老婆过生日的借口请假。于是，只吴氏和儿女们一起在荣禧堂用了朝食。
吴氏穿了件大红的富贵牡丹压金线裙子，配着淡淡的鹅黄色大袖衫，一条银色金粉的缠枝花帔子，富丽中又显得雅致。沈眀嫣眼尖的发现自己娘亲头上戴了只新簪子，金嵌玉的并蒂莲花，肯定是老爹送的了。
燕人大肆庆祝的生辰也就几个，每个人一辈子过得隆重的生辰除了周岁，成年，以及五十岁以后的整寿，其余的都过的比较随意。一般的人家也就吃吃寿面。
这天的朝食仍然是沈家一贯的，简简单单的作风，寿星吴氏的面前也就多了一碗寿面而已。过得如此朴素的生辰，要是让后世的贪官看了，一定会感叹，浪费了多好的收礼机会啊。
饭后，几个儿女站成一排，一同说了祝寿词，再依次献上寿礼。
“福山寿海，北堂萱茂。愿母亲福寿安康。”沈明远手捧着一个长形的盒子，躬身行礼向吴氏祝词，声音温和，听来暖意融融。吴氏微笑着点头，很是欣慰，同时又有点心酸，一转眼儿子都长大了，要娶亲了，而她也熬过来了。
开了礼盒，是一卷画轴，是一幅沈明远绘的吴氏的画像，牡丹丛中，吴氏簪花而立，盛开的牡丹在美人的对比下也黯然失色。画得形神兼具，吴氏看了很是满意，每个女人都是爱美的，也都喜欢自己的美貌被称赞。就沈眀嫣看来，虽然不是很写实，但是还是能看出画的是吴氏，尤其是画出了吴氏的神韵，的确是很美。沈眀嫣很心动，以后也叫大哥给自己画个。
“儿子祝母亲身体安康。”沈明达就跳脱多了，等沈明远一退下，他就迫不及待的站出来。献宝似的打开自己的礼物盒子，里面是一个童子捧寿的小摆件。“娘这可是我做了好久的。”
“是吗。”吴氏好奇的接过来，就有一股温醇的香味钻入鼻中，却是以沉香木雕刻的。黄褐色的沉香木雕成了个圆滚滚的童子，憨态可掬地抱着个蟠桃，观之可喜。不过三寸来高，握在手里滑腻细致。可惜的是，雕工不佳，显得有些粗糙。
“嗯，没有糟蹋这沉香。”吴氏语气淡淡的，脸上却满是喜色，谁都可以看出她很高兴。“可是跟谢叔父学的？”吴氏搂着沈明达，拉过他的手，细细检查，“没伤到手吧？”