石碑胡同，赵国公府。
敬义堂。
内堂，看着地上奄奄一息的一群姜家子弟，邹氏与闭着眼昏睡的姜铎赔笑道：“您老太爷有甚么气，总也该出了，几位老爷都是有了春秋的人了，跪了两天两宿，也都知错了。再跪下去，怕是要出事。”
别说姜保、姜平、姜宁几个已经神情恍惚，连下一辈的诸多年轻子弟们，此时也都快坚持不住了，精神小伙神气不再。
姜铎多少还是要给这个大儿媳妇些体面的，从昏睡中缓缓醒过来，有气无力病丧丧一副暮气将朽的姿态，却仍将儿孙们折腾的欲仙欲死……
“泰哥儿……回来了没有？”
姜铎有气无力问道。
邹氏往人堆里一指，道：“也跪那了，昨儿晚上就跪着了……”
姜铎老眼凝了凝，缓缓道：“三大火器营，从来年节轮休，不会……不会都休沐。先前，姜泰才同老子说，今年，是他白虎营值守。甚么时候，值守将军，晚上能回家来了？”
姜泰膝行上前，心里害怕，叩首道：“老祖宗，是四叔让人叫了孙儿回来……”
姜铎闻言，长叹息一声，跪地诸人中，连十来岁的半大小子，都能听到姜铎叹息中化不开的失望。
“林哥儿，取笔墨来。”
姜铎喘息着吩咐道。
姜林忙去取来，姜铎缓缓道：“老子，要写遗折。我说，你写。”
诸人唬了一跳，姜保忙道：“父亲要打骂惩罚儿孙们容易，何苦要写这不吉利的……”
姜铎冷笑一声道：“有打骂你们的气力，老子不如去攮个女鬼！”
一旁邹氏吃不住这骚气了，嗔怪了声：“老太爷，这么多儿孙在跟前呢！”
姜铎掉的没毛的眉头挑了挑，瘪了瘪没牙的嘴，不过到底收敛了，没再继续骚气冲天，念起遗折来：“皇上，老臣……本布衣，躬耕于辽东，苟全性命于乱世……”
姜家子孙齐齐扯了扯嘴角，面色无奈。
您老这尊荣，和诸葛武侯差的有些远了罢……
许是姜铎也觉得不大合适，咂摸了下嘴，道：“罢了，划掉罢，功过交由春秋来定，老子还是谦逊些。”
众人：“……”
姜铎闭目休养了片刻后，又道：“皇上，老臣……自太祖十三年入军中，历经……历经太祖、世祖、景初、隆安四朝。世祖以微薄之功封国公，圣祖不以臣卑鄙，猥自枉屈，立为军机，咨臣以当世之事。受任于败军之际，奉命于危难之间……罢了，这句也划掉罢。”
姜家儿孙心累，怪道昨儿这位老爷子让姜林读了半宿《出师表》，原来这会儿抄用……
又过了一柱香功夫后，姜铎方再度开口，这一开口，虽是粗浅白话，却又石破天惊……
“皇上啊，老臣一生谨慎，实不想因儿孙不肖，累得一世之名尽毁。长子志大才疏，不堪大用。次子庸庸碌碌，傲慢骄狂。三子已废，四子心思阴微，子侄尚不能容，岂能以诚事君？故而，皆不可用。赵国公之世爵，子不贤，则传孙，老臣请皇上念臣历四朝辅三帝七十二载微薄之功的份上，准臣所请，老臣叩首谢恩。愿皇上新政大行天下，开辟我大燕隆安盛世，打下万世不易之社稷根基。”
“父亲！！焉能如此？！”
……
宁国府，宁安堂。
“老太太，这事果真要商议，你老也寻错人了。小婧能做得了主？便是说动了她，蔷哥儿回来不认，她也是没法子的。所以你也别为难她了，等蔷哥儿回来，你与他谈妥了，自然也就作准了。”
眼见李婧下不来台，黛玉笑着解围道。
贾母生生气笑，转头同薛姨妈道：“我倒成坏人了！”
她这番安排，的确存着为黛玉着想的心思。
长子安排在外，超然于诸子之中，但贾家显然不会薄待了他。
便是没有那轻车都尉的爵儿，这边该给的恩宠一样少不了。
可这孩子却只认李婧一人，甚至心还在李家那边，便是不孝敬贾蔷、黛玉，也不犯甚么过错。
如此好处都舍给那边了，这边甚么也落不着。
从今往后，李婧说不得只想着往那边扒拉东西……
这是人性，不是猜疑。
所以，贾母才想将李峥留在贾家。
薛姨妈劝道：“蔷哥儿、姑娘都是第一等聪明的，他们如今的想法和咱们不同了。若不是相府又有了血脉，当初蔷哥儿还打算再出继一个姓林来着……”
众人轰然大笑，黛玉俏脸通红。
独贾母气道：“我自打进贾家门儿做重孙媳妇起，到如今连重孙都有了子嗣，大半辈子凭甚么离奇事没有见过？偏没见过这号将自己骨肉到处送的！”
不过也知道她说甚么没用，众人哄劝稍许后，看着孩子又笑了起来，道：“瞧瞧那眼睛和鼻子，和他们老子岂不是一个模子里刻出来的？蔷哥儿小时候便是这般模样。”
凤姐儿好笑道：“对对，蔷哥儿还是个蛋的时候，老祖宗就瞧见过他。”
听闻此言，连宝钗都忍不住笑喷了。
贾母气笑啐凤姐儿道：“我倒看看你，过半年能下出甚么好蛋来！”
一些未经事的姑娘装着听不懂，满面通红憋的好辛苦……
这满堂欢闹中，李思忽地“咿呀咿呀”的笑了起来，登时引得一众人惊喜惊叹。
偏李峥许是嫌吵，“哇哇”大哭起来。
李婧面上挂不住啐道：“瞧你这怂样！”
自然引来一阵讨伐声，待李峥哭着哭着咳嗽起来，贾母都有些见慌了，一迭声让请郎中来。
黛玉一边关心的看着被李婧抱起的李峥，一面道：“刚已经派人去朱朝街尹家那边了，过一会儿就来。”
贾母激赏的看了黛玉一眼后，同薛姨妈等人道：“我原还担心这边，蔷哥儿是个不着调的，甚么事都随着性子来，也不理会许多世俗规矩。玉儿呢，打小娇弱，动辄落泪哭半宿。尹家那位又是那样的情况……我都常犯愁，这日子该怎么过？咦，没想到，蔷哥儿还是不着调，玉儿倒越发变好了！”
薛姨妈笑道：“是啊，愈发变好了。”
心里却有些不以为然，当初黛玉丧母，五六岁孤身一人离了父亲远到京城来，寄人篱下之下，岂有不敏感多疑的？
再看看如今，父亲来京，位列宰辅军机，她成了相门千金。
说的人家又是这样的情形，处处拿她当宝。