这部影片的剧情是多线同时发展的，一开始是三条线，后来当佩兰平原战争发生时，就变成两条线了，并在最后合二为一，为整个系列画上了完美的句号。
连续不断的高潮之后，电影剧情已经走到了最后，加冕为王的阿拉贡带着亚玟走到了四个霍比特人前，他带着所有人类向四个霍比特人郑重的行了一礼，白城的塔顶广场上，身高只有普通人类一半的霍比特人忽然间显得异常高大。
配乐也由舒缓转向了激昂，《old. Friends》骤然响起，高亢的配乐轻易就能让人联想到四个霍比特人在这段神奇的旅程中做出的贡献，他们确实配得上现在的荣誉。
镜头缓缓拉近，最后变成佛罗多?巴金斯的面部特写，接着再次拉远，雄伟的圣白城变成了地图上的图标。
“故事终于告一段落，中土世界第四纪就此开始，至于护戒远征队，虽然他们的友谊永存，也要各奔前程……”
镜头不断拉远，羊皮纸变成了一本书，回到夏尔的佛罗多从椅子上站起来，合上了书。
王者已然回归，电影必将落幕。
是的，《王者回归》的公映版到此结束，虽然拍摄并且剪辑了佛罗多等人回到霍比屯以及出海的镜头，但杜克没有用在公映版上面的打算，影片的高潮已经在王者回归后宣泄的淋漓尽致，他也不是彼得?杰克逊那样的铁杆书迷。后面各人的去向根本没有必要太过仔细的交待。
曾经的电影，最被观众诟病的就是高潮之后又臭又长足有20分钟的结尾戏。
杜克毫不犹豫的将这一段剔除出了公映版，从而将影片的长度成功的控制在了181分钟。
空出来的二十多分钟似乎不太长。但提高排片量的作用是相当明显的。
一个影厅，一场电影能节省二十多分钟，一天下来完全可以多放映一场！
尽管这样会引发一些铁杆书迷的诟病，但这本就是杜克一贯的制片风格，他不会为了所谓的艺术，而牺牲掉实质的收益。
再说了，那部分戏他已经剪辑到了DVD中。到时也是促销DVD的嘘头，比如《王者归来》真结尾版……
字幕落下，比利?博伊德演唱的《最后的别离》响起。从东南到西北，从西南到东北，全美所有放映《王者归来》的影厅里，基本没有人退场。他们都在仔细的聆听歌声。迎接这与魔戒三部曲告别的机会。
再奇幻的旅途，也会结束！再美好的相聚，终要离别！
灯亮了，布莱德?米勒坐在电影院位置上没有动，《最后的别离》的歌声还在缓缓流淌，银幕上还有羊皮纸上的画面，他恍惚中觉得自己做了个梦，绵延了整整3年的梦。
他心情非常复杂。他不知道该如何形容自己的心情，只知道这个夏天他绝对不会就看这一次！
琼斯和库尼特斯在沉默。他们是杜克的铁杆影迷，已经与他的电影伴随了十年，结束虽然酸涩，却清楚未来会有更多的杰作在等待他们去欣赏。
科克和约翰早把罗杰?艾伯特忘在了脑后，在歌声中回味着影片的一幕一幕，那精彩绝伦的一幕，那伟大磅礴的一幕！
字幕落尽，纽约AMG影院中，掌声响了起来，所有的观众都在起立鼓掌。
几乎是同一时刻，费城、波士顿、匹兹堡、芝加哥、盐湖城、洛杉矶、旧金山、西雅图……所有放映《王者归来》的影厅中，观众纷纷站起，用起立鼓掌的方式，向这部影片致敬！
好莱坞中国大剧院中，琼斯和库尼特斯迫不及待的站了起来，与所有的人一样，送上了最为热烈的掌声，他们拍着，甚至喊着，发泄着所有的激情，根本没想过退场这回事，一直把手掌拍红了都不在乎。
这热烈的掌声，持续了足有十分钟！
如同前两部的首映一样，杜克不得不带着剧组一次又一次谢幕，直到掌声散尽。
作为同样想在史诗电影方面发展的导演，奥利弗?斯通跟普通影迷不同，他在佛罗多?巴金斯合上羊皮书的时候，就先一步离开了影院，但走进停车场坐进汽车里，却没有立即离开，反而借助着安静的环境，在脑海里对魔戒三部曲进行了一番梳理。