李卫东听汪海说鹿书记从来没有贬低或者指责过他，甚至对他评价还比较高，心里有点不信，鼓着眼珠子说：“老汪，这就是鹿知遥的阴险和狡猾之处：他明知道你跟我关系不错，所以在你面前肯定不会说我的坏话，以免传到我耳朵里后，对他采取报复措施，影响他的大好前程。至于你说打压我的人是他的岳父而不是他本人，这难道有什么区别吗？如果不是鹿知遥在他岳父面前煽风点火，他怎么会这么不遗余力地要将我往死里整？退一步说，如果鹿知遥是好人，在他岳父打压我的时候，怎么不劝劝他、阻止他？”
汪海见他如此固执己见，叹一口气说：“老李，你现在已经被仇恨烧糊了脑袋，有点冥顽不化了。所谓‘一叶障目不见泰山’，就是你现在这种状态的真实写照。我不知道你当初跟鹿书记是一种什么样的关系，但我可以肯定一点：你对他的性格、为人以及胸襟气度完全不了解。你如果深入了解了他，就会知道：他是一个正气凛然、胸襟开阔、雅量宽宏、领导艺术和领导水平都很高的好领导，我现在对他是发自内心地钦服。
“你因为不了解他的真实性格，加之你们年轻时就有很深的矛盾，所以对他一直有偏见、有误解，以为他也跟你一样心里有很深的仇恨，也在时刻想着要算计你、打压你。事实上，根据我的判断，他早就把你和他之间的矛盾撇到一边了，而且自始至终也没想着要把你一脚踩死，让你永世不得翻身。”
说到这里时，汪海见李卫东脸上露出了一种沉思的表情，知道自己刚刚那番话已经起了效果，便故意停顿了片刻，忽然转移话题问：“老李，距离明年的党代会换届只有一年时间了，你准备得怎么样？这次党代会是你上台阶的最后机会，一定要好好把握住啊！如果明年还不能上一个台阶，就只能跟我一样到人大政协或者其他闲职部门去养老了。我知道你雄心犹在、壮志未酬，所以一定要早作谋划、全力争取。凡事预则立、不预则废，这个道理你应该比我懂。”
李卫东正在细细咀嚼他刚刚那番劝诫之词，没想到他忽然转换话题聊到了自己提拔之事，不由错愕了一下，脸上露出一丝沮丧之色，闷闷地说：“你是知道我的情况的，在中央决策层是一种舅舅不亲姥姥不爱的尴尬状态。虽然我跟决策层好几位首长都共过事，但都只是泛泛之交。只有七号首长跟我关系好一点，但也仅仅只是好一点，并没有什么特别深厚亲密的关系，他能够帮助我解决副部级的问题，已经很不错了。要想再进一步，他不一定会帮我，而且也不一定帮得到：毕竟，由副部级到正部级，一号、二号首长都是要亲自把关的，恰好我又跟这两位首长没有任何交集。所以，我现在唯一的希望就是伍东盛主任，如果他愿意尽全力帮我，或许我还能够有点指望。否则的话，我就只能跟你一样退线养老了。”
汪海知道李卫东年轻时跟鹿书记一样，不到三十岁就是正处级干部，而且在中央机关工作，当时他的亲朋好友以及周围的同事，都认为他会有非常远大的前途，说不定还会进入最高决策层。没想到，他后来竟然在正厅的职位上一干就是近二十年，到了五十多岁才爬到科技部副部长的位置，令人大跌眼镜，他自己也一直耿耿于怀、极不甘心。
因此，他现在最迫切的想法就是要千方百计上一个台阶，争取在六十岁前升到正部级，然后在新岗位上干出成绩来，这样虽然与亲朋好友的期望仍有一点点差距，但总算说得过去了，自己的尊严和面子也维持住了。否则的话，估计他会死不瞑目……
想至此，汪海心里不由对他生出了几分同情，抬眼看着他说：“老李，其实你除了伍主任这条线外，还有另外一条路可走，只是你没有想到而已。”
李卫东眼睛一亮，一把抓住汪海的手，用急迫的语气问：“什么路？除了伍主任外，还有谁可以帮我？”