“州牧大人如何了？”
“诸位大人，州牧大人病情恶化，可能命不久矣。”
“琅琊相正在围攻郯城，此诚存亡之秋，如果州牧大人再不省人事，徐州将要易主！”
一群徐州的世家官吏得知陶谦的情况一天比一天糟糕，更是忧心忡忡。
典农校尉陈登制止了众人的混乱：“诸位请听我一言，元龙家中老爷子前来下邳，与诸位同僚共商大事。”
郯城，守将乐毅站在城墙上，观察城下围而不攻的琅琊国大军。
他更希望楚天连日攻打郯城，然后撞的头破血流。
擅长攻城者，也擅守城。
楚天冷静下来，围点打援，再派薛仁贵兵分平定东海国各县，使郯城成为一座孤城，反而让乐毅被动。
乐毅坚守孤城，只能看杨业怎么救援了。
楚天的战术也很简单，就是阳谋，围点打援，杨业又不得不救。
徐州领主们与杨业率领七万重振旗鼓的徐州联军逼近郯城，与琅琊国大军对峙。
现在郯城附近有琅琊国大军、杨业七万援军、郯城三万守军。
楚天这一次没有与杨业在野外交战，而是在耐心地等待时机。
杨业屡次派人前去挑衅，琅琊国大军却始终不为所动。
徐州领主们不明为何楚子谋突然当起乌龟，还有领主派人送女装到琅琊国军营中，以激怒楚天出战，效仿诸葛亮羞辱司马懿之事。
不过，楚子谋还是不为所动，继续避而不战。
徐州领主们逐渐沉不住气。
楚子谋一反常态，避而不战，令他们不安。他们总觉得楚子谋在酝酿着什么。
“他到底在想什么？”
杨业率轻骑在琅琊国大军前方挑衅，试图窥视琅琊国大军的动静。
不过他失望了，琅琊国大军一直固守，没有任何进攻的意图。
“楚子谋在想什么？”
乐毅在城墙上，已经可以望见杨业的援军旗帜。
按照乐毅的设想，琅琊国大军正在等着杨业的援军到来。一旦杨业的援军抵达，他们将会正面作战，击溃杨业的援军，然后趁着郯城士气因为援军战败而低迷之际攻城。
他的推断合情合理，也是正常人的思路。
但楚子谋在徐州之战以后从张牙舞爪的雄狮变成了一只乌龟。不但对郯城围而不攻，就算是援军到了，他也没有进攻的欲望。
双方一直对峙，后方的粮食和兵力源源不断抵达前线，改变双方的兵力对比。
“楚子谋还是没有动静，他以为他一个半郡国的补给能力可以超过我们三个半郡国的补给能力？”
“时间拖延越久对我们越有利。他会后悔自己选择的战术。”
徐州领主们经过最早的不安，逐渐平静，他们有三个半郡国，楚子谋只有一个半郡国（琅琊国加半个东海国），双方的补给能力相差不少。持久战对他们而言，有利。
“他们一定以为我想要和他们进行长期对峙，但我只是在等……等陶谦撒手人寰……”
楚天观察对面的军阵。
他的目标很简单，拖到陶谦去世。
有关下邳城的情报络绎不绝传到楚天手上，陶谦的身体每况日下，估计很快就要咽气。
终于，一个骑兵快马加鞭来到郯城战场，高呼：“徐州牧陶谦病亡！”
一时间，三军震动！
徐州牧陶谦徐州之战战败，受惊过度，再加上年老体衰，竟然重病身亡！
楚天凭借年轻的资本，熬死了第一个诸侯！
有陶谦和没有陶谦的徐州是完全不同的徐州，现在的徐州群龙无首！
“立即通知位于长安的使节，上表朝廷，请封徐州牧、安东将军！”
楚天最近一直在等待陶谦咽气的消息，早就派遣使节前往长安。
徐州牧只能有一个，他要抢在所有人面前，成为下一任徐州牧，同时，加安东将军！
虽然有些不厚道，但徐州，有德者居之。
没有活捉陶谦杀了，便是陶谦的运气好。
房玄龄向楚天作揖：“恭喜主公，将要入主徐州，迁徐州牧、安东将军。”
“董卓如果识趣的话，应该会同意。令全军做好摧毁杨业大军之准备！我们还要耐心等待一个消息……”
楚天压制燥热，他已经迫不及待想要成为徐州牧，真正的封疆大吏。成为徐州牧以后，将会彻底平定徐州这块纷扰之地。反抗他的徐州同盟也不会存在，因为到时所有徐州领主将会被他消灭。
郯城，守军中有异人收到来自下邳城的消息，惊慌立即传遍全城——徐州牧陶谦病亡！
“不……不是吧，陶谦竟然提前几年死了！”
“组织联军的人病亡，我们该听从谁的命令？”
“这次完了，我们守的是孤城，陶谦一死，胜率更加渺茫。”
守军脸色发白。
这回老天爷和他们开了一个玩笑。
他们以为陶谦去世的时间还不到，但这次陶谦是因为急火攻心和担惊受怕而提前病亡，打乱了联军的部署。
徐州牧陶谦是徐州联军的核心，一旦他阵亡，徐州的世家们蠢蠢欲动。
“所有人不得惊慌，仍然按照计划行事！”
乐毅试图控制这群有些失控的异人。
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郯城内部因为陶谦病亡这件事而陷入内乱。
杨业的七万大军很快也得知徐州牧陶谦阵亡一事，一阵动乱，杨业险些无法控制局势。
“陶谦一死，下邳不稳，我们应当暂时舍弃与琅琊国大军对峙，立即回师下邳城，并控制下邳城。”
“下邳城堆积大军所需的粮草，如果下邳城出事，我们将十分被动！”
徐州领主们经过仓促的商量，决定临时退兵。
他们打算先保下邳，然后再救援郯城。
杨业得知陶谦死后下邳会陷入动荡，同意徐州领主们回师下邳的决定，他亲自率领一万骑兵殿后。