“你这里有喝的东西吗？”瞬太郎扫视了下房间，“我有些渴了。”
“那里有一些水。”风铃太夫朝不远处的另一张桌案努了努嘴，“想喝的话，就拿去喝吧。”
“你这里就没有除了水之外的其他饮品了吗？”
“当然没有了。”风铃太夫一副理直气壮的模样，“我可是花魁耶，想喝什么，想吃什么，只要拍拍手就能让人送上来，哪需要在房间内放置吃的、喝的？”
“你若是想喝茶的话，我让阿吉、阿野她们送上来。”
“那算了。”瞬太郎摆了摆手，“现在大晚上的，就不劳烦你的秃给我泡茶了。”
“那你就喝点水，将就一下吧。”风铃太夫走到那张桌案边，拿起放置在这张桌案上的水，然后将其递给了瞬太郎。
“今天怎么突然有兴致来找我玩了？”风铃太夫一边将水递给瞬太郎，一边反问道。
“没什么特别的理由，就只是突然想到似乎有一阵子没来看过你了，所以就来看你了。”
就在瞬太郎“咕咚咕咚”地往嘴中灌着风铃太夫递来的水时，风铃太夫像是想起了什么似的，轻声说道：
“我今夜在走去扬屋的时候，又看到你们不知火里的那个谁了，就那个每天晚上都来吉原玩乐的家伙。”
“极太郎？”瞬太郎问。
“对，就是那个人。”
“那家伙可真讨厌。”
“极太郎怎么了？”瞬太郎的双眼微微一眯，“他在你进行‘花魁道中’的时候，冲撞你了吗？”
“他在知道我和你是朋友的情况下，哪有那个胆子得罪我。”风铃太夫发出几声嗤笑，“那个极太郎的酒品、性格很差。只要稍有不顺心，就非打及骂。”
“已经有不少吉原的女孩都被他给弄哭、弄伤过。”
“其中还包括几名我见梅屋的女孩。”
“你日后有机会，替我好好警告他一下吧。”
“让他日后收着点他那粗暴的性格。”
“……我知道了。”瞬太郎轻轻地点了点头，“我之后会告诫他小心一点的。”
“对于极太郎，阿常你倒不必太过担心。”
“为了不让极太郎他在吉原里乱来，我使了点小手段来监视他。”
“他在吉原中的一举一动，我都了如指掌。”
“只要他胆敢在吉原里做出任何过分的行为，即使不用你跟我报告，我都会好好地教训他。”
“你们不知火里真是自由呢。”风铃太夫的语气中多了几分嘲讽之色，“竟然连吉原这种地方都能自由进出。”
“其实也就我们四天王有那个权力、财力可以自由进出而已。其他的忍者可没法在忍村中自由进出。”
“四天王怎么说也是在不知火里中，地位仅次于炎魔的存在，在吉原中自由进出——这点小小的权力我们还是有的。”
“最近你们不知火里有没有发生什么有趣的事情啊？”风铃太夫打了个大大的哈欠。
“你什么时候对不知火里的事情这么感兴趣了？”
“我才不会对你们那个破忍村的事情感兴趣呢，只是见你难得来一趟，所以找些你能答得上来的话题跟你稍微聊聊而已。”
“我们不知火里最近所发生的有趣的事情吗……”瞬太郎沉思了一会，“还真有。”
“就在2天前，炎魔他终于被征夷大将军给封为‘旗本’了。”
“不再是没有任何身份的白身，而是有‘旗本’头衔的幕府直臣，炎魔他这2日可开心了。”
“一直都一副笑容灿烂的模样。”
“炎魔他那笑容满面的模样就像一块放久了、都起皱了的橘子皮。阿常，你能想象到那是怎样的一种样子吗？”
“啊，我懂我懂。”风铃太夫点了点头，“那种脸上皱纹很多的人，一笑起来就满脸褶子，就跟一块起皱了的橘子皮一样。”
说到这，风铃太夫顿了顿，然后面带几根黑线地反问道：
“这事哪里有趣了？”
“有趣的点不在这里。”瞬太郎嘴角一翘，露出一抹意味深长的笑，“为了成为幕府的直臣、给自己讨个上得了台面的身份，炎魔他自率领不知火里的所有人来到江户后，就一直在宴请各路高官，讨好着这些高官。”
“我曾陪炎魔他去跟某几位高官喝过几杯。”
“平常在我们面前总是一副神气模样的炎魔，在那些高官面前只能乖乖地摆着谄媚的笑，像条乖巧的小狗一样。”
“拥有无双忍术的绝世忍者，为了功名利禄不得不对着这些连剑可能都握不稳的人低声下气。”
“你不觉得这很有趣吗？”
“这哪里有趣了？”风铃太夫没好气地说道。
“我觉得这很有趣呢。”瞬太郎笑着耸了耸肩，“我们这些武人手中的剑，果然是敌不过那些握有着名为‘权力’的这把‘剑’的人呢。”
“我一直感到很好奇啊。”风铃太夫兴许是坐累了吧，膝行到不远处的墙壁边上，背靠着墙壁，继续跟瞬太郎聊着，“你们不知火里说好听点是和幕府合作，说难听点就是归顺幕府。”
“你们好端端的，干嘛要归顺幕府，做幕府的狗呢？”
“是希望得到幕府的援助，来壮大自身的力量吗？”
“我哪知道。”瞬太郎耸了耸肩，“我从来没关心过这种事情。”
“你怎么说也是下一代的炎魔啊……”风铃太夫的语气中透着浓郁的无奈之色，“你对待这些大事这么敷衍，日后要怎么继承不知火里？”
听到风铃太夫的这句话，瞬太郎扯了扯嘴角。
“阿常，这你就说错了。”瞬太郎咧开嘴，“下一代的炎魔可能不是我哦。”
“嗯？为什么？”风铃太夫疑惑道，“你之前不是跟我说你要继任为下一代的炎魔吗？”
“那是你听错了。”瞬太郎道，“我当时的原话是‘我之后可能要继任为下一代的炎魔’。”
“你漏了‘可能’这个词。”
“要继任为炎魔，除了要实力出众之外，还需要具备很多能力。”
“据我所知，那个极太郎现在就在积极争取下代炎魔的位置。”
听到“极太郎”这个名字，风铃太夫的脸上露出厌恶的表情。
“若是让这种性格恶劣的人当上炎魔的话，那我想你们不知火里可能就离灭亡不远了。”风铃太夫用笃定的口吻说道，“这种性格这么差的人，在你们不知火里中有人拥护吗？”
“你别说——还蛮多人拥护极太郎的。”瞬太郎发出嗤笑，“虽然这些拥护极太郎的人，基本都是和极太郎一样性格简单粗暴的人。”
“既然那个极太郎现在都在积极争取炎魔的位置了，你不打算和那个极太郎好好竞争一下吗？”
“我才不要。”瞬太郎不假思索地回应道，“‘第18代炎魔’？这种头衔，我不感兴趣啦。”
“我对‘继任为下代炎魔’这种事情一点兴趣也没有。”
“……你的这性格真是从来都没变过呢。”一抹让人参不透其中具体情绪的微笑，在风铃太夫的脸上浮现，“从小到大，永远只对‘打架’这种事抱有着无与伦比的积极性。”
“你们女人不都喜欢这种不改初心的男人吗？”瞬太郎的语气中带着半开玩笑的色彩。
“抱歉啊，相比起不改初心的执着男人，我更喜欢长相英俊的男人。”
说罢，风铃太夫用力地打了个哈欠。
“好了，就聊到这吧，我累了，想睡觉了。”
“哈？我才刚来没多久吧？这么快就赶我走？”
“我应该和你说过很多遍了吧？搞‘花魁道中’可是很累人的。”风铃太夫揉了揉现在只能勉力半睁着的双眼，“你想和我聊天的话，就挑一个没有客人点我的日子再来吧。”
“花魁也并不比普通的游女轻松呢。”瞬太郎轻声道。
“那当然了。”风铃太夫露出苦笑，“你试试穿上那双重得要死的鞋，以‘外八文字步’那种步法在吉原走上几圈试试？”
“没点体力的人，都当不了花魁的。”
“既然这么辛苦的话，要不要让我帮你赎身？”瞬太郎发出了几声轻笑。
“你？赎身？”风铃太夫像是听到了什么天大的笑话似的，露出十分夸张的表情，“你有那个钱给花魁赎身吗？”
“没有。”瞬太郎直截了当地回答道，“但我可以从现在开始攒钱。”
“等你攒够可以给我赎身的钱，我差不多都到28岁、可以退休了。”没好气地吐槽了瞬太郎一句后，风铃太夫冲瞬太郎摆了摆手，“给我赎身什么的，就免了吧。”
“现在的生活累归累，但我也并不讨厌这样的生活，我也不希望有人给我赎身。”
“你不会对现在的生活感到厌烦就好。”瞬太郎缓缓站起身，“那我就先回去了。”
“嗯。”风铃太夫点了点头，“下次想再来跟我聊天的话，记得挑一个没有客人点我的时候。”
“知道了。”
淡淡地留下这句话后，瞬太郎将窗户稍稍拉开一条缝，透过这条缝向外窥看着外面的动静。
确认了此刻出去不会有人会察觉到他后，瞬太郎将窗户的缝隙拉出一个足够他一人进出的大小，然后如一阵风般掠过这道缝隙。
风声、烛火燃烧声、风铃太夫的呼吸声——房间内仅剩下这3道声音。
光、影、仍坐在窗户不远处的漂亮女人——房间内仅剩下这3道光景。
……