礼部试在二月放榜,地点在尚书省。
考生们云集于此,李勣站在值房外,听着前方在唱名,不禁回想起了当年。
“老夫当年也曾憧憬出仕,可天下动乱,最终只能投笔从戎,至今想来,依旧唏嘘不已。”
他突然笑道:“老夫竟然作此感慨,可见是老了。去前面看看,莫要让那些没中的举子闹腾。”
有官员去了前面,见秩序还行。
“……乔东林!”
乔东林傲然出来,缓缓环视周围,只觉得神清气爽,人生巅峰就在此刻。
“他少了三根手指头,过不了吏部关试吧?”
王辅觉得乔东兴得意的太早了。
“别闹。”
曹英雄按着他的肩膀在看前方。
小吏在大声的念着名字。
大唐的科举分科目,进士科录取的人不多,二十多人。明经科多一些,上百人,甚至两百多人。
所以唱名很慢。
众人哪怕肚子咕噜咕噜的叫唤也不肯离去,甚至憋着尿……
直至唱名结束。
乔东兴特地留下,走到了曹英雄和王辅身前,冷笑道:“某说过,某能中,而你们不能!”
曹英雄的眼皮子在抖动着,而王辅已经红了眼眶,想哭。
每一次科举就是一次机会,不中的话,你只能回原籍去参加明年的州试,过关了再来。
但乔东兴在暗示:某的背后有人,不但能让某中,也能让你们不中。
这是来自于世家门阀的打击,曹英雄二人压根没有抵御能力。
“咋办?”
二人回到了住处,王辅哽咽道:“乔东兴是关陇门阀的人,他们势力庞大,掌控科举只是寻常。以后咱们还怎么考?就算是才高八斗也别想考中!”
这个时候的科举考试没有糊名,也就是说,谁的试卷,在考官的眼中一目了然,让你中就中,不让你中就不中。
这就是后续考生进了长安后去权贵家行卷的原因:把自己的诗赋文章递给有影响力的权贵,若是被看重,权贵和今年的考官嘀咕一声,你的科举之路就算是八九不离十了。
明年这二人再来,考官一看名字,曹英雄,王辅,不过!
曹英雄的眼中多了沮丧之色,旋即咬牙切齿的道:“这是乔东兴在背后使劲,可他也做不了官。至于科举……耶耶不考了,反正家里有钱,逍遥一生也不错。”
但这个年头没啥好逍遥的,也就是没多少乐子,所以做官的诱惑力才这么大。
王辅纠结的道:“可某没钱了。”
“某有,足够咱们在长安逍遥。”曹英雄抓住他的衣襟,把他提溜了起来,“走,去青楼!”
青楼里,老鸨见到财神爷来了,欢喜的脸上的皱纹都深刻了几分。
“英雄!”
曹英雄侧脸,顺带甩了一下头发。
老鸨用力亲了一口。
曹英雄嘟嘴。
老鸨毫不犹豫的亲了上去。
王辅在边上看呆了。
老鸨四十多了,英雄他竟然能……
他仔细看着,发现曹英雄看似享受,可眼神却格外的空洞迷茫。
……
一晃眼就到了吏部关试的日子。
所谓关试,也就是吏部试,就是过了科举的考生来吏部面试。
关试其中一项就是看你的相貌,太丑的不能要,也就是说,做官你还得相貌端正。雷洪若非是百骑出身,铁定过不了关试。
乔东兴进了吏部。
再次出来时,他昂首挺胸,边上有人问道:“可过了吗?”
乔东兴傲然道:“轻松而过。”
牛笔!
那人一脸钦佩。
“左手少了三根手指头怎么过关试?”王辅气得浑身颤抖。
曹英雄的眼中多了怒色,“这是背后有人!”
“可有何用?”王辅绝望的道:“咱们斗不过他们,罢了,回家吧。”
曹英雄摇头,桀骜的道:“耶耶受不了这个气,你看着……”
曹英雄先是在地上弄了些灰抹在脸上,然后走到了吏部大门前,深吸一口气,突然喊道:“乔东兴少了三根手指头,为何能过关试?这是舞弊!无耻!驴日的,不要脸!”
门子一怔,旋即喊道:“有人捣乱!”
曹英雄转身就跑。
谁也不知道是他说的,如此,乔东兴舞弊的消息就会广为人知。虽然没卵用,但好歹能出口气啊!
王辅见里面有几个亭长往外跑,就喊道:“英雄,快跑!”
曹英雄奔跑中的身躯一滞……
驴日的王辅,你特娘的喊啥?
王辅也傻了。
但此刻二人只顾着跑路。
几个亭长去追赶了一阵,无功而返。
“听那人喊什么……英雄。”
消息传到了乔东兴的耳中,随即大怒。
“你不该得意忘形!”这是来自于王琦那边的敲打,王琦甚至有些厌恶乔东兴,觉得这等货色若非是背后有人,别说吏部试,礼部试那一关就过不去。
一番折腾后,他搂着陈二娘吩咐道:“找到那个曹英雄和王辅,打断他们的左手。”
这便是报复。
陈二娘见他意趣索然,就问道:“你不愿意?”
“某虽然在阴暗处做事,可也不喜欢乔东兴这等人。得意忘形,志大才疏,眼高于顶……当年某若是背后有人,此刻怕是已经做了一州的刺史了。人生至此,奈何!”
曹英雄和王辅很机警,回到住所后,收拾了钱财就跑。
“去哪?”
王辅觉得天地之大,却没有自己的立足之地。
“先跑出长安城再说。”
曹英雄和王辅急匆匆的出了平康坊。
“有人在跟着咱们!”
王辅紧张的浑身颤抖。
“淡定。”曹英雄回头看了一眼,“那些都是百姓,你眼花了。”
“不是某吹嘘,当年某在家乡时,人送匪号玉面小郎君,神目如电曹英雄。若是有人跟踪,某一眼就能看出来。”
王辅不禁赞道:“你真厉害。”
他无意间回身,就看到几个男子正在加速,而且是准备包抄。
“英雄……”
曹英雄自信满满的道:“别担心,那……跑啊!”
操蛋!
二人开始了狂奔。
那些人不疾不徐的跟在后面,一点都看不出异样来。
“英雄,某跑不动了。”
王辅跑的腿都软了,踉踉跄跄的,随时都有可能摔倒。
“停住!”曹英雄还行,可也觉得肺腑里发烫,每一次呼吸都在刺痛那里。
他满头大汗,回头看了一眼,就见那几个大汉越发的近了。
“那是谁?”
王辅跑的歪歪斜斜的,突然欢喜的道:“英雄!你看!”
曹英雄抬头看去,就看到了一个熟悉的人。
“是贾参军!”
绝望中的二人就像是看到了救星,速度陡然再快了几分。
“贾参军!”
后面的几个男子一直没动手,只是紧紧地跟着他们,这分明就是要跟着他们到了僻静处再下黑手的节奏。
未知的恐惧最吓人。
贾平安刚脱岗回家了一趟,看望了厌食的阿福,没想到竟然碰到了这两个奇葩。
“你们这是……”
曹英雄扑了过来,阿宝长嘶一声,人立而起,就准备马踏英雄。
“吁!”
贾平安拉了一下,把阿宝转了个方向。
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“贾参军,后面有人追杀我二人。”
曹英雄和王辅躲在了马背后。
“谁?”
贾平安手握刀柄,目光转动。
那几个男子面不改色的从侧面走了过去。
“就是他们!”
贾平安不可能平白无故的出手,就问道:”他们为何要动手?“
曹英雄说道:“我等的礼部试被乔东兴下了黑手,没中。那也就罢了。可乔东兴少了三根手指头,竟然也能过了吏部关试,这是舞弊。某最见不得这等不公之事,就喊了一嗓子,被他们追赶。”
“他背后有人。”在许多多砍了乔东兴三根手指头之后,贾平安就忘却了这个人。
可没想到他竟然顺手把曹英雄二人给刷了下来。
贾平安不是烂好人,王辅和他没多少关系,可曹英雄不同。当初他一人赴会,就只有曹英雄在为他说话,曹英雄也因此得罪了乔东兴。