安西。
这里是大唐在西域的核心区域。
随着移民的大量涌来，城池也在不断的扩张。
龟兹城扩建完毕，宽敞的城池完全看不到一点异国风情，就和中原的一样。
商队络绎不绝的往来于东西方，带来了商品，也带来了繁华。
“长安是个好地方，我从未见过这等繁茂之地。”
城门口，商人一边看着军士们在检查自己的货物，一边在夸赞着大唐。
“我才将从长安来，天呐，巨大的城池，那些百姓穿着华丽，天呐！我发誓从未见过这等富饶之地。明年我将会带来更多的货物，我发誓若是能成为大唐百姓，我将虔诚信奉诸神。”
边上的小吏拿着他们的通关文书，验证沿途的查验，闻言抬眸，“成为大唐的百姓手段不少。”
商人欢喜问道：“譬如说……”
小吏说道：“其一，缴税足够多，愿意效忠陛下；其二，在大唐置产足够多，贡献足够多，愿意效忠陛下；其三，被俘做苦力侥幸未死……”
商人问道：“第一第二我还明白，第三是何意？”
“你是觉着第三不用花钱吗？”小吏觉得商人果真都是贪婪之辈，“谁敢于和大唐龇牙，开战后被俘就是运气好，接着去大唐修路，或是去开矿，三十年后若是不死，还有机会成为大唐百姓。”
三十年后，现在好些人都活不到三十岁啊！能活到四十岁便是长寿。商人一脸懵逼，“这一路我看到好些人在修路和修渠，都是俘虏？”
“你以为呢？”小吏突然抬眸。
马蹄声传来。
“急报！”
小吏喊道：“闪开，都闪开！”
商队散开，城门这里马上就腾空了，随即十余骑冲了进去。
“有吐火罗人！”
小吏的眸中多了阴云。
没多久，都督府中就传来了咆哮。
“令各处戒备，斥候往吐火罗方向哨探。令人快马去长安报信，带上吐火罗使者，路上他但凡敢遁逃，杀了！”
安西动了起来。
那些移民都接到了通告。
“吐火罗那边有厮杀，安西都护府告诉你等，安心劳作，安心过日子，但男丁要加强操练，一旦有敌军杀来，便用手中的横刀告诉那些敌人，他们来错了地方！”
那些百姓先是一怔，接着就欢呼了起来。
“有立功的机会了！”
男丁们欢天喜地的去寻自己的兵器，妇人们数着家中的钱粮，开始储备粮食。
随即各处村正和坊正开始组织丁壮操练。
一处处喊杀声整天响。
这是一块荣誉之地！
战争就是他们的奖品！
……
“我就不明白了，陛下这是没事做了还是怎地？又改元。”
李敬业在发牢骚。
他在雍州长史的职位上如鱼得水，可却对年号很纠结。
“看着文书还得琢磨年号是哪年……”
这确实是个问题。
“看看先帝，一个贞观就从头用到尾。”李敬业觉得先帝果然英明。
贾平安笑了笑。
李治频繁更换年号自然有他的政治考量在里面，比如说彰显存在感……在病情频繁发作的日子里，他就是用这种手段来展示自己的存在。
而后阿姐也是如此，但她是女帝，且能亲自处置朝政，所以她更改年号看似无稽，在贾平安的眼中也是殊途同归。
都是彰显存在感！
“兄长，平康坊刚来了一批美人，说是金发的。”
李敬业都差流口水了，“这金发的扛甩，同去？”
贾平安满头黑线，“自己去，另外，小心别弄了一身脏病。”
李敬业得意的道：“每次甩完我都用酒水浸泡一番。”
你也不怕泡坏了……贾平安脸颊抽搐，“滚！”
等李敬业走后，贾平安在想着最近朝中之事。
太子监国，皇帝在后面支招，这样的配合不错。但最近据闻阿姐又再度出手，和皇帝争执不休……目的也是为了支招。你说我不对，我说你愚蠢……
宫中很热闹啊！
太子又成了夹心饼干，每件事儿处置完成之后，要去向这两位最尊贵的大佬请教复盘。若是赞美还好，若是出现了问题……随即就不是他的问题，而是帝后之间的问题。
他们会争执，吵闹，为了此事该如何做闹腾不休。
李弘为之烦恼，贾平安却说这不是坏事。
皇帝身体不好，所以不能视事。皇后不能监国……于是两口子整日在宫中，你看我不顺眼，我看你不顺眼。这等争执也是一种寻找存在感的手段。
“国公，紧急军情！”
包东进来了，面色严峻。
“何处？”
贾平安喝了一口茶水。
“说是大食。”
贾平安深吸一口气，“终于等到了！”
他起身出了酒楼，到了一家青楼边上，“敬业。”
二楼一个窗户被粗鲁的推开，差点散架。李敬业潮红的脸探出来，“兄长，何事？”
一缕金发在下面些若隐若现。
“急事，早些回去。”
“知道了。”
李敬业回身，窗户也不关，随即传来了喘息声，以及有些生硬的大唐话……女人说的。
“耶耶饶命……”
……
宫中，静养的皇帝来了。
“是何处？”
“陛下，是吐火罗使者，说是大食侵袭，使者就在外面。”
“让他进来。”
使者进来，行礼后哀求道：“陛下，大食出动了大军，正在攻打吐火罗……”
“大食想做什么？”
皇帝却不急，沉稳的问道。
戴至德说道：“陛下，臣以为大食这是在觊觎安西。”
刘仁轨看了他一眼，眼神轻蔑，“此事还得要安西的禀告才能确定。”
他看了一眼使者。
——外藩使者的话也能全信？
戴至德被背刺。
皇帝虽说视线模糊，但只需听了这番话，就知晓发生了什么。
这样的矛盾他乐于见到，而且也教过太子。
“陛下，赵国公求见。”
戴至德松了一口气。
他看了刘仁轨一眼。
刘仁轨干咳一声，收了自己的兵器。
——大唐宰相兵器谱，第五：刘仁轨的背刺。
脚步声传来，使者回头。
贾平安进殿，行礼后说道：“臣听闻有吐火罗使者前来求援，可是说大食入侵？”
使者恭谨的道：“是。”
贾平安问道：“大食如何入侵？”
“大军！”使者说道。
贾平安皱眉，“大食若是出动了大军，此刻吐火罗早已覆灭。”
呃！
是哈！
使者的牛皮被捅破了，哽咽道：“大食人不断出动游骑，好些游骑，不断冲杀进来，绞杀我们的人……”
娘的！
这个骗子！
戴至德恼火之极，这才知晓刘仁轨说的没错。
但刘仁轨此刻却很安静，不见跋扈。
贾平安继续问道：“大食不会骤然动手，若是骤然动手，必然是以雷霆万钧之势，而不会弄什么游骑绞杀。那么……事前可有蛛丝马迹？可有使者往来？”
御座上的皇帝微微颔首。
这才是一个名帅的风姿。
太子在默默学习中。
使者看了贾平安一眼，眼中多了敬畏之色，“是，事发前大食派来了使者，问……问吐火罗可是大唐的疆域。”
贾平安说道：“你等定然说不是。”
使者低下头，“国主担心说是……大食会出兵。”
“首鼠两端。”
有人冷哼。
贾平安回身，“陛下，臣以为这是大食的挑战，他们用使者来试探吐火罗，不论吐火罗说是与不是，他们都会出动游骑袭扰。”
“目的是什么？”皇帝问道。
贾平安说道：“大唐击败了吐蕃，扼守葱岭。随即大小勃律都向大唐低头。大唐已然在安西靠近吐蕃一侧筑造了一道防线。此刻大食最担心的便是大唐转向西方……波斯首当其冲。”
“先下手为强？”
贾平安摇头，“大食不敢冒着和大唐全面开战的危险……要知道大唐如今扫灭了周边之敌，无敌虎贲正无所事事。若是全面开战，大唐将会以安西为大本营攻伐西域，不断驱逐大食人……所以臣以为，大食这是在发出挑战，至于吐火罗，那只是用餐前的一道点心。”
皇帝点头，“你的意思是说……大食人通过袭扰吐火罗向大唐发出挑战，这是一种节制谨慎之意。”
“是。”
皇帝明白了，“若是大唐置之不理，那便会被认为是软弱，大食人随即会攻破吐火罗，攻打安西……”