建年六年九月，就在曹操回师击破李傕大军，兵进宛城时，袁绍也平定了青州，正在理政安民，收编兵马，志得意满，意气风发，准备来年大举进兵并州。
就在这个时候，关中有消息传来。
罗征调集五万大军进汉中，欲南下西川。
消息传出，西川震动，蜀王刘璋急调集各种兵马，重兵驻守葭萌、剑阁二关，又命心腹大将赵韪领军五万镇守阆中要地，以阻西凉军入川。
一时天下瞩目，人人都在关注这场战争。
不但曹操与袁绍关注，就连正焦头烂额的刘表，和刘备打的水深火热的孙策，也在关注这场战事，概因这场战争极有可能影响到天下大势。
罗征自平定关中以来，就极少再发起过大规模的军事战争。
至于扫平八百里羌原和漠北，那还不如足以影响天下大势，毕竟八百里羌原和漠北乃属边荒之地，就算打下了，最多也就抢些奴隶和牛羊，不及西川影响之大。
罗征据有关凉之地，本来就已经是天下实力最强的诸侯之一，治下又多钱粮，若是再打下西川，解决了人口不足的短板，实力必然会急剧膨胀。
现在不是初平元年那会了，彼时天下诸侯多如牛毛，局势尚不明朗，想要联合起来难度还不是太大，而现在经过数年混战，就剩下了那么几个诸侯，人人都想登台逐鹿，相互之间虽常有合作，但也是相互提防忌惮，想要再联合起来可就难了。
到了这个时候，袁绍和曹操就算想联合起来，先解决掉罗征再决一胜负，只怕也难以相信对方，谁都要提防对方会不会与罗征联合来咬自己一口。
况且曹操正在忙着攻打南阳，袁绍也在积极准备进军并州，哪有时间理会罗征。
更别说远在荆州的刘表和江东的孙策了，特别是孙策也有野心，北方越乱，孙策自然越高兴，巴不得北方的诸侯们打个你死我活呢，又岂会掺合进来。
曹操和袁绍都感受到了压力，一边抓紧时间布置，一边关注西川局势。
九月末，荆南战事发生变化。
豫章山越叛乱，孙策急率军回师江东。
刘表得到消息，当即传书命刘备率军北上南阳，不料刘备大军尚未赶到，曹操就以引蛇出洞之计将刘表大军诱出宛城，八路伏兵尽出将刘表杀的溃不成军。
刘表夺路而逃时，竟不慎撤下马背，死于乱军之中。
曹操复引军击破宛城，略事休整后，当即起兵南下，欲趁势攻占襄阳。
刘备率军至新野，闻得宛城已被曹军攻破，刘表也死于乱军中，顿时大惊，当即于新野驻军不前，及时曹操亲率大军赶到，与刘备连战十余场，皆未能胜，遂僵持不前。
徐庶献计刘备安抚荆州士族，刘表纳其言，遂命简雍前往襄阳游说荆州士族。
岂料以蔡、张、蒯、王为首的荆州士族欲拥立刘表次子刘琮继任楚王，若非曹操正在猛攻新野，外有强敌来犯，只怕早就联合起来夺了刘备兵权。
简雍多方游说无果，只得回新野去见刘备。
适逢刘表长子刘琦恐被害了性命，从襄阳逃出来到刘备军中，请刘备庇护，徐庶遂献计以清君侧为名，拥立刘琦继楚王之位，回师襄阳以定荆州。
刘备因曹操大军攻的甚急，暂且放下此事。
十月，关中五万大军齐集汉中，而刘璋也几乎将西川所有的兵马，都调集到了剑阁及阆中一带重重布防，以致西川腹地兵力空虚，连成都也只剩下了两千兵马。
待西川大军被调开后，罗征以命大将阎行率领一万骑兵，在张松的陪同下，从武都走阴平小道，大军只带了半月干粮，在山间小道上攻行了数百里，突然出现在成都平原，绕过绵竹及涪县的沿途城邑，长驱疾进直接杀到了成都城外。
所幸成都守军一直严加防范，未被偷袭成功。
而就在当夜，成都西门起火，一群豪族私兵骤然反叛，将西门守军杀个措手不及，趁势打开了城都西门，引一万西凉骑兵进城，不及天亮成都会已易主。
刘璋及家小不及逃走，便被阎行生擒活捉。
城中的一应士族门阀更是一个也没能跑掉，全都被西凉骑兵堵在了城中。
消息传开，西川顿时大乱。
剑阁守将泠苞第一时间开关投降，罗征亲率两万西凉精锐出汉中南下，至于剩下的三万新军出来遛了一圈后，则返回长安大营继续操练。
葭萌关守将刘璝乃刘璋心腹，走投无路之下拔剑自刎。
副将不及罗征大军至，便命大军开城献关。