新婚过后就是过大年。
今年姜美枝嫁到李家，李家多了一口人。姜美枝确实象媒人所说的那样是个能干的姑娘，家里家外都是一把好手。刘秀珍有了一个好帮手，干事越来越有劲。
农家腊月主要的事情就是准备过年，家里有两个能干的女人，所有的事情都由他们包办了。李青林整天无所事事，除了练练武看看书，就是帮钱多贵造零件。
腊月也是钱多贵做铜锡器件最忙的季节，有了闲钱的财主富户们往往利用这个农闲季节给家里打制一些器皿，因而钱多贵整天都不着家。现在李青林倒成了造枪的主力，有了空闲他就钻到钱多贵的屋子里照图生产。
李青林他们陆陆续续托孙家才买了一些如台钳这样的器具，加上李青林这次带回的游标卡尺的精准测量，现在李青林他们的生产速度大大提高，造枪的质量也越来越高，每支枪的售价比以前高了一大截子。
新婚一个月新房不能断新人，李青林这段时间没有到卫三丫那里去过夜，只是在白天的时候去看看卫三丫，也算是对她一点安慰。李青林在钱家造零件，姜秀枝时不时地抱着孩子来找李青林闲扯，李青林倒也不寂寞。
春节像往年一样热热闹闹地度过了，只不过今年李青林多了一样事情，那就是正月初二到姜美枝家拜年。经过上次回门的考验，姜家对李青林很满意，特别是姜美枝的妈妈看李青林的眼光，完全就是丈母娘看女婿——越看越欢喜。
今年李青林没有去卫三丫家去拜年，但是过年前李青林给了卫三丫两块大洋，让她托人带给了他父亲，为此卫三丫感动了好几天。
正月初五，小李村各家各户刚刚在祖先的墓前拜完了祖先并放了鞭炮“赶穷气”，大李村的老祖就派人来带来一个不好的消息——钱多福死了。
两个多月前，钱多福的尸体是在河北被人发现。据当地的警察局调查，他是单身出门遇害的，遇害时没有目击证人。警察找到钱多福的东家日本大东亚商社了解情况，大东亚商社回答说钱多福是私自出门，并没有征得商社的同意，因此商社不知内情，也不需要为此负责。
一个外地人出门遇害，这在当时算不上什么大新闻，这个已死的年轻人没有什么背景，河北的警察马虎了事草草结案，老祖带来的通知上就写着“意外死亡”四个字。
接到通知的钱立华老夫妇俩哭成了泪人，抱着孩子的姜秀枝也泪水不断。毕竟一日夫妻百日恩，钱多福死了，姜秀枝还是很悲痛的。
家人横死在外面，不管这个人生前是多么的恶劣，尸首还是要运回来埋葬，以求得入土为安。钱立华和钱多贵立刻动身，前往河北去领尸。
李青林找个机会约姜秀枝到小叔的房子里，悄悄问她以后有什么打算，姜秀枝苦笑道：“我还能怎么办？像我这样要么改嫁，要么守寡。钱多福是凶死的，人家马上会说我命硬，是个克夫的命。改嫁看来是不可能了，以后只有守寡这一条路了。”
现在的社会风俗就是这样，李青林只好无奈地叹了口气。
姜秀枝的情绪转换地也很快，她搂着李青林道：“我就是守寡，也是个假的，我要一辈子守着你了。”说完手就往李青林要害部位移动。
两人正要入港，姜秀枝突然想起什么，有点担心地说道：“青林，出了正月我就给孩子断奶了，以后要是不小心弄出了私肚子，咱们该怎么办？要么我们就和你妈明说，你娶我做小吧。”