想到林义哲已然数次得罪于左宗棠，这一次竟然将左宗棠的死党之一刘璈砍头示众，等于直接向左宗棠宣战，郭嵩焘禁不住为林义哲捏了一把汗。
对于自己的这位姻亲左宗棠的手段，郭嵩焘可是有着深切的体会的。
因为本来是“至交”的郭嵩焘和左宗棠，现以已经等于走到了“绝交”的边缘！
郭嵩焘之所以被解职，闲居达7年之久，很大程度上，即拜左宗棠所赐。
郭左二人本是至交，最早于道光十三年（1833年）相识，一同读书致仕。道光三十年（1850年）时局动荡，二人曾周历湘阴、东山等地，寻找隐居地点。随着太平军大起，咸丰二年（1825年）中秋前后，郭左二人还依约举家迁徙至白水洞“诛茅筑屋”以为邻。二人于乱世中相约为邻，其情谊可见一般。
当湖南情势危急，首府长沙面临被太平军围困之际，新任湖南巡抚张亮基请左宗棠出山，左宗棠初辞不就，在郭嵩焘的劝说下，左宗棠始应聘出山。左宗棠由乡野到建立事业功勋的转折中，郭嵩焘可以说起了“枢纽”的作用。此后，左宗棠的事业在跨出幕府实授官职的转折中，郭嵩焘同样起了至关重要的作用。
郭嵩焘与左宗棠的私人情谊随着左宗棠的不断建功立业而日益密切，而摆脱“樊燮京控案”是左宗棠事业上的分水岭，也是二人关系融洽达到顶点的标志。
咸丰八年（1859年）冬天，性格张狂的左宗棠因湖南承州镇总兵樊燮不肯向其行礼而对其斥骂，并说动湖南巡抚骆秉璋将其革职查办（左此时只是师爷，虽说深受骆秉璋器重，代行抚事，但要总兵向其行礼实是逾矩，将其革职更是过分）。樊燮不服。向有着姻亲关系深受咸丰皇帝器重的湖广总督官文控诉。官文素与骆秉璋有隙，想借机打击骆秉璋，便上奏朝廷参劾左宗棠横行不法。在这个左宗棠可以说等于要掉脑袋的时刻，恰好当值南书房的郭嵩焘听到了消息，立刻四处求援，并请求同值南书房的潘祖荫上奏求情（郭不亲自出马是为了避嫌），潘祖荫力陈左宗棠任幕府时的“实干”，并称“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。”经过郭嵩焘在内的湘军集团的不懈努力，左宗棠不但成功的逃过一劫。并且被授以四品衔，随同曾国藩襄办军务，从而正式走上了建功立业的道路。这是左宗棠命运与事业的转折点，郭嵩焘可以说功不可没。郭嵩焘对这一事件做出的果断而富有见地的第一反应，不但使左宗棠脱离了杀身之祸，而且使左宗棠步入了能够充分发挥才能建功立业的康庄大道。从某种意义上讲，郭嵩焘对左宗棠有着救命之恩，左宗棠自己也承认：“……郭筠仙与我交谊稍深，……此谊非近人所有。”
郭、左二人因同乡而结识为友。由于时局的发展而成为至交，同时还是属于同一军事政治集团湘军的盟友，这样的关系本来应该是坚如磐石，但谁也没曾想到。二人的关系后来竟然到了绝交的地步。
同治四年（1865年）郭嵩焘署理广东巡抚，被筹饷、治军、内政搞得筋疲力尽的时候，左宗棠率军入闽，追剿太平军余部汪海洋部和李世贤部。尽管最后二人合作剿灭了太平军余部。但二人的私交却因此决裂。
郭左二人的芥蒂始于同治四年三月，太平军余部进入闽南漳州，对浙江和广东都构成了极大的威胁。当时左宗棠所部驻防于闽省东北，由于太平军转进江西的去路已然被截断，太平军及可能入粤，作为广东省百姓衣食父母的郭嵩焘忧心如焚，派人去请淮军的郭松林部和杨鼎新部由海道前往广东协防。而时任闽浙总督的左宗棠为了防范太平军汪海洋部转进浙江，李世贤部逃往台湾，奏调娄庆云部、席宝田部由江西进入广东协防，而且军饷由广东负担。而郭嵩焘认为娄庆云军应“专责严防江境”，于是奏请娄军停止入境，结果惹得左宗棠大为不快。
随着军情紧急，郭嵩焘仍力促淮军入境，防堵太平军，而左宗棠则奏请淮军回防江苏，坚决不欢迎老对头李鸿章的淮军部队到来，同时，为了闽浙的安全起见，左宗棠甚至打起了“以邻为壑”的主意，想要把太平军余部尽数驱赶入粤，结果和郭嵩焘发生了激烈的争论和冲突。不久朝廷任命左宗棠节制闽、浙、粤三省军务，左宗棠从法统上取得了督粤的权力也就是领导郭嵩焘的合法性。为了不让郭嵩焘再阻碍自己，左宗棠连上四折参劾郭嵩焘，不过不是说军事布署上的事，而是称郭嵩焘“筹饷不力”，尤其责备粤省督抚不和，“至督臣之于抚臣，虽有节制之义，然分本等夷，彼此当以协恭为尚。遇有意见不和，则力争之，退则依然朋友之素，此和而不同之君子也。若必以相忍为和，则树党养交，弊从此起。臣下之利，非朝廷之利，臣愚以为臣下意见不妨时有，而是非要不可不明。”并且在折子里还提供了广东巡抚的候选人，迫使朝廷罢免郭嵩焘的意思非常明显。结果郭嵩焘被免职，被迫归乡闲居。
对于左宗棠的作法，郭嵩焘直到现在也还都想不通：
“……最不可解者，与某公至交三十年，一生为之尽力……嗣是一意相与为难，绝不晓其所谓，终以四折纠参，迫使去位而后已。意城在湖南寓书告其某公力相倾轧，问有所闻否？鄙人尚责其不应听信浮言，迨奉解印之信，始知其四折相逼之甚也。”
郭嵩焘想不明白，二人同为湘籍，更有姻亲之谊。谚云打虎亲兄弟、上阵父子兵，于私于公，左郭二人都应和衷共济，共襄军务为是，却不曾想左宗棠竟然做得如此出格，令郭嵩焘愤恨不已。
更加过分的是。左宗棠随后还给郭嵩焘发了一封私函：“遇有龃龉，应据实直陈，各行其是，惟因争权夺势相倾轧则不可耳。……”
“阁下力图振作，而才不副其志，徒于事前诿过、事后弥缝，何益之有？”
“因忠而愤，以直而亢，知我罪我，听之而已。”
这等于是在骂人之后。再加上一句，我骂就骂了，你爱咋咋地。左宗棠等于在郭嵩焘的伤口上又撒了一把盐。在接到这封信后，郭嵩焘气愤已极，由此和左宗棠音讯断绝，直至今日。
从那时起，郭嵩焘对于左宗棠的了解，可以说又深了一层。
正因为他对左宗棠了解太深，所以才会替林义哲担心。
对于有过救命之恩的自己。左宗棠都会做得这么决绝，更何况林义哲一再得罪于他，这一次竟然还杀了他的老部下刘璈！
“若今日我还在南书房，定会如那日帮他那般帮你一回。只可惜……”郭嵩焘收回了思绪。叹了口气，放下了手中的邸抄。
正在这时，一位仆人匆匆的跑了进来。
“老爷！大喜！大喜！”
“喜从何来？”郭嵩焘一愣，问道。
“朝廷的旨意到了。要老爷即刻入京！去总理衙门任职！”仆人喜不自胜的说道，“宣旨的天使正候着呢！”
郭嵩焘又惊又喜，他听到朝廷是要自己去总理衙门。立刻明白了是怎么回事。
“估计是要和日本人打交道吧？”郭嵩焘点了点头，自言自语的说着。
他知道，这是朝廷要和日本人谈判，总理衙门缺少通洋务的人才，是以想起了自己。
刚才他还想着如果自己在京里，就会帮林义哲的忙，但却没想到这一转念之间，因为林义哲战胜了日本人的关系，自己竟然有了重新出山的机会，不由得感叹不已。
“佛曰：善念一出，震动十方世界。果然。”郭嵩焘叹道，“看样子，郭某这一次，还得感谢你林鲲宇才是。”
此时的郭嵩焘，并不会想到，自己的未来，因为林义哲的关系，还会发生翻天覆地的变化！
郭嵩焘赶紧命仆人帮自己更衣，在朝服正冠之后，便急步趋出，前去面见钦使接旨。
差不多与此同时，在千里之外的福州，林义哲登上了“飞霆”号高速通报舰，直驶天津，奉旨进京觐见。
一月后，西北，陕甘总督行辕。
正如郭嵩焘所料想的那样，此时的左宗棠，正在写着力保刘璈和参劾林义哲奏折草稿。
“大人，今日的邸报到了……”师爷孔德洪从外边进来，用不大的声音对左宗棠说道。
他的步子似乎略显犹豫，捧着邸报的手也微微有些颤抖，似乎是在害怕什么。
左宗棠正专心致志的写着，见到孔德洪手捧邸报进来，并没有在意，只是问了一句，并没有停笔。
“你看过了？闽台战事有什么消息没有？”
“这个……大人……闽台战事如今已息。”孔德洪定了定神，答道，“倭人侵台之海陆军已然全数被歼，尤其是倭人海军为船政水师击败，兵轮或毁沉或被船政水师俘虏，倭人已无力再战，正欲托请列国调停议和。”