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日上三竿，无风的西州城被阳光照得一片黄澄澄、暖洋洋，颇有阳春三月的温暖气象，而西州都护府外面的大街上，更是有了几分盛夏的燥热——统共一万来人的小城，至少有一半人涌到了这里，把一条原本还算宽阔的大街挤得水泄不通。人人脸上都带着几分过节般的兴奋，年轻些的女子不敢太往人群中去，便围在一处叽叽喳喳议论不停，不时爆发出一阵阵清脆的笑声，身手灵巧的孩童们爬上了都护府对面的高墙，踮脚往对面院子里看，尖声发布着最新消息，而那些身强力壮的好事者便奋力往前挤去。
只是都护府的门口，差役们横眉怒目的脸和不时挥起的棍棒，顿时将众人的脚步牢牢挡住，差役们的身后，平日敞开的栅栏大门也早已合得严严实实，只有少数人会在被盘问几句后放入门去，有打扮体面的官员、乡绅，也有举止斯文的学子，只是当一个头发凌乱、身上裹着件破旧袍子的年轻人也被放进去后，有人便鼓噪起来，“为何那人进得，我等便进不得？”
一个差役翻了个大大的白眼，“你能给牛羊治病么？你能分辨牛犊的牙口品类么？没看见长史贴的告示？除了本案相关的乡绅学子，牛羊贩子兽医之流也能进府听案，若不是便给我滚远点”
高墙上，有小孩尖声叫道，“出来啦”人群哗然一声，随即慢慢安静了下来。
都护府大院里，正厅台阶上摆放着一张高案，台阶下则雁翅排开站了十几名差役，挑头的正是白三，阿成静静的站在不起眼的角落里。而院子两侧，一侧搭起了帐帘，帘内坐着都护府的官员们，另一侧则站了几十名被允许进府观案的民众，多是张二的族人和乔六的同窗，各自聚做一堆，也颇有几个牛羊贩子和兽医，零散的站在两堆人中间。
身穿墨绿色襕袍的裴行俭神色沉静的走出正厅，在案几后坐了下来，目光在院内诸人脸上缓缓扫过，不少人下意识的退了一步。
一个平和的声音随即在院子里响起，“将人带上来”
声音还未落下，都护府大堂侧厅的窗边人影微动，麴崇裕悠然的坐了下来。从支起的窗棂下，只能看见裴行俭的半边身影，院中的情形却是一目了然，眼见穿着一身锦袍的张二被差役带了上来，大喇喇的站在那里，他的嘴角顿时弯成了一个惬意的弧度，“看来这张二倒是不用咱们操心了。”
王君孟站在他的身后，点头笑道，“正是，虽然裴守约的那几个庶仆把人看得牢实，可张二是何等人物？敦煌张氏的嫡支子弟，便算不成器些，也不是寻常人惹得起的裴守约想吓他，只怕是打错了主意。”
仿佛为了印证两人的话，院子里的张二在听到“堂下报名”的惯例问话时，傲然扬头看着裴行俭，语气里没有一丝恭敬，“启禀堂上，某，高昌县，尚贤乡，武骑尉张山远是也。”
裴行俭神色平静的看着他，脸上慢慢露出了温和的笑容，“原来是张骑尉。来人，看座。”
院子里，几个打扮体面的张氏族人相视一眼，脸上不禁都显出了几分得意，还算这个长史识相十几士子模样的年轻人则是愕然之后，便露出愤愤之色——这一案等了这么许久终于开堂了，没想到这新来的裴长史却也是个欺软怕硬
帷帐里的都护府官员有的有些意外，有的则摇头笑了起来，朱阙便低声嘟囔了一声，“如此一来，还怎么审”
张二呵呵一笑，抱了抱拳，“多谢长史”在搬来的高椅上端坐下来，目光左右一扫，飞扬之情溢于言表。
都护府外，有眼尖之人隔着栅栏门看得清楚，便叫道，“那姓张的坐下了”
“哗”的一声议论声顿时在人群中响了起来，张二乔六争牛之案，虽然不似那窃牛飞贼闹得满城风雨，但经过昨日的告示后，也已是无人不知，众人更是好奇此案跟窃牛的怪贼有何关系：此案十分明白，张二家中的那二十头牛犊多半便是乔六的，去年并无牛瘟，好好的一群牛犊怎么可能全死了？只是敦煌张氏势大，张二又是勋官，都护府里无人愿意为了一个白身的学子得罪张家罢了。而新来的这位裴长史，宁可自家吃亏也要担下节流之事，又有神算之术，大概是个清明的。却没想到，此刻还未开审，他就已然对张家人另眼相待了
一时满街的人群中，失望的叹息、鄙夷的冷笑，处处可闻。
都护府的院子里，裴行俭的声音依然是不急不缓，“今日请张骑尉来此，原是有一事需张骑尉前来分解。生员乔其雨有诉云，他赴长安赶考，家中牛群托予骑尉看顾，约定一年之后，所得牛犊对半而分，如今张骑尉却不遵前约，吞没了他家牛犊二十头，反而向他索要一年放牧所得，不知张骑尉对此作何解释？”
张二坐着叉了叉手，“启禀长史，那乔六分明是赖账不成，便来污蔑于我我念舅甥之情，尽心尽力帮他看护牛群，只是去年天时不好，牛犊无一成活，与我有何干系？既然无牛犊可付，他原该付三头母牛给我以做看牛之资，他却看中了我今年春天新买的一群牛犊，非说全是他家的，此等贪婪无行、诬告长辈之人，长史正该将他罪上加罪，流放千里才是”
话音未落，一位士子便怒道，“胡说，分明是你见乔六落第、父亲又病了，明知他等着卖牛以还来回盘缠和药费，却故意乘火打劫世上怎会有你这样黑心的长辈？”
张二“腾”的一声便站了起来，戟指骂道，“哪里来的小混账，也敢在公堂上当面诬赖于我”
那士子还要回嘴，站在堂下的白三已踏上一步，厉声喝道，“肃静”他声如洪钟，顿时把满院子人都唬了一跳。
裴行俭神色不悦道，“张骑尉，此乃公堂，你若不想坐，那便撤座”
张二怔了一下，抗声道，“是那小儿郎污蔑于我”
裴行俭并不接话，只淡淡的道，“撤座”
有衙役上来便搬走了高凳，张二顿时呆住了，那群士子则各个脸上露出了笑容，谁知裴行俭又道，“来人，把适才胡乱插言之人轰出去”
两个差役走上前来，不由分说便把刚才发话的年轻人推出门去，又“咣”的一声关上了栅栏门。
裴行俭冷冷的看了下面一眼，“谁再乱说乱嚷，休怪我不客气”
院子里立时变得肃静起来，士子们和张氏族人相互瞪了几眼，脸上都有些忿然，却也不敢再开口。
窗下的麴崇裕手指撑着下颌，微笑着点头，“各打五十大板，这一招，倒也漂亮”
王君孟却“哼”了一声，“我倒想看看，他怎么能把张二定做是窃牛之贼张二何等身份，说他窃牛，谁肯相信？那些牛犊分明就是乔六的，此事尚贤乡人人心中有数，只是无人敢得罪张家，出来替乔六说话罢了难不成，他还真敢对张二上刑？”
麴崇裕轻轻的一笑，“若是如此，那便太好了”
王君孟瞟了站在堂下的几个差役，也笑了起来，“正是，今日只要裴守约敢动刑，哪怕只打十杖，有老黑在，那张二便休想活着出这院门届时不知敦煌张氏肯不肯忍这口气，放过这位裴长史”
眼见院子里已彻底肃静下来，裴行俭才重新开口，“张骑尉，依你之言，这二十头牛犊绝不是你家外甥乔六的，可是如此？”
张二站在那里正有些不自在，闻言忙用力点头，“自是如此”
裴行俭问道，“不知这二十头牛犊，却又是从何而来？”
张二挺了挺胸脯，傲然道，“不过是去年深秋时有突厥牧民经过我乡，我见他所牧牛犊甚好，便买了二十头我乡的保长、里正，还有乡邻均可作证”
裴行俭点点头，“把几位也带上来。”
没过片刻，裴行俭的几位庶仆便分别带着几个乡绅模样的人走了上来，几人都是衣衫整洁、气色红润，互相见了都点头示意，又向张二笑了笑。张二心里顿时踏实了下来。
裴行俭按例又问过了几人的名字身份，便微笑着问道，“适才张骑尉有言，他去年秋日在突厥牧民手里买了二十头牛犊，不知尔等可知此事？”
几人前日突然被差役从家里带走，本来还有些慌乱，但到了府衙，却并未入狱，而是分别单处一室，吃喝用度半点不缺，此时又见裴行俭问得客气，也都纷纷笑着点头，“正是正是这些牛犊都是张骑尉从突厥牧民手中所买。”这西州的牛羊买卖都要订立市券的，唯有从突厥牧民手中购买，是无人可查，无券可查，官府也奈何不得。
裴行俭笑容里露出了几分轻松，“好，按我朝律例，三人以上为证者，则可为定论，如此甚好，也不必再麻烦审理了。”
张二笑得嘴都咧开了，“长史果然明察秋毫”
士子们相视一眼，都有些难以置信——连原告问都未问一句，这位长史居然就要结案了？有人忍不住便狠狠的“呸”了一声。一旁的张氏族人自是相视而笑，而另外几个牛贩兽医之流，脸上都露出了几分鄙夷无聊的神情——早知是这样走一番过场，他们来看这热闹作甚一个衣着破旧的年轻人更是大大的打了个哈欠。
裴行俭却恍若不闻，扬声道，“来人，拿笔墨纸砚来”随即便看向张二，笑得和煦之极，“既然要结案，还劳烦骑尉将购买牛犊的经过写下来，何时何地向何人购买，花了多少钱帛，此人大致年貌名字，写好之后，按下手印，此案便了。”
有杂役果然便抬了案几过来，又在上面放了笔墨纸砚，张二笑嘻嘻的伸手拿了笔，略一思量，刷刷刷的写了起来。
帘帷里，都护府的官员都是相视苦笑——若让他们断案，结果大约也不会相差多少，却绝不会如此草率，如今叫了这么多人进来观看断案，外面大街还围了那么多人结果不但窃牛贼影子都没见，争牛案也是草草了结，如此一来，莫说裴长史，便是他们出去也要被人指脊梁骨
侧厅里，王君孟已忍不住哈哈大笑，“玉郎，此人竟然如此草包，倒是浪费了我等那般安排”麴崇裕的眉头也皱了起来，眼见张二已写完供状，按下手印，他脸色一变，猛的站了起来，“不好”