苏海棠很清楚这大概是自己最后能够留在家中的日子了，是以收拾情怀做往日状，承欢与父母膝下。见女儿恢复如常，苏父自是心怀畅蔚，苏母则是在放心之余，加紧时间为女儿入宫之行做足准备。新人进宫，能带的东西都有定数。金银首饰、四季衣裳、自不必多说，每个新人还可以自带侍女一名。秋禅性格温和，从七八岁便在苏海棠身边伺候，苏母瞩意让她陪进。然而，话递到苏海棠这边，她却没有同意。秋禅听说后，当即跪在苏海棠脚边，一张素净的脸蛋上满是泪水。
“你我自小一起长大，在我心里一直把你视作亲人。”苏海棠心中何尝好受，只是那皇宫之中犹如樊笼，她自己折了进去又怎么忍心把秋蝉也给赔进去：“你今年已经二十了，待我进宫后，就由母亲做主把你许配给徐坤家的大儿子。”
秋禅听后，更是雨如滂沱，抱着苏海棠的双腿大哭道：“小姐，小姐，秋蝉不嫁人，秋蝉这辈子都要跟在小姐身边。”
苏海棠也红了眼眶：“你要是一辈子跟在我身边，那徐坤家大儿子不是白等你这么多年了？那些花儿啊，粉啊，糕啊的，岂不是都白送了？”
“小姐——”秋颤的脸上闪过伤心与羞愧，只觉得一颗心脏被左右撕扯着，万般疼痛。娘有有一句话说的很对，只有在乎的人过的好，即使再也见不了面，心底却还是欢快的。最终陪苏海棠进宫的人选，变成了微瑕，微瑕原是苏母身边伺候的大丫头后来嫁给了府中一个管事，只可惜那管事命薄，一次意外中没了性命微瑕便守了寡，她为人细心，性子泼辣，又颇知进退，且打定注意终身不再嫁人，由她陪伴苏海棠进宫，苏母也放了些心。
时间易过，转眼间便是三天过去。这一日，苏父，苏母，以及只要七岁大笑的苏小弟，一家人坐在一起静静等待着。终于傍晌午时，宫里有人过来宣读圣旨。苏家四口，并着满院仆从，乌压压的跪在地上聆听圣训。
“奉旨：国子监祭酒苏正之嫡女苏海棠，容貌清雅，贞顺柔和，今著封为从六品贵人，于昭武十一年四月十八日入宫，钦此！”
“臣妾领旨，吾皇万岁万岁万岁万万岁。”苏海棠面容净然，叩首、谢恩。苏母起身后，自是先塞了荷包与那宫人，而后满面笑意的打听着其余秀女的封赏状况。这却也不是什么秘密，那宫人接过荷包后便道：“此次共有八名秀女入宫，得封最高者为柳品言之女柳依依，是为昭仪。次之为清河县县令林国彦之女，林凡，为贵人，圣上赐封号为【宁】，再次之便是贵府小主，其余人者则皆都是常在采女之位。
苏父乃正三品官员，她得贵人一位，并不如何稀奇，不过也从此事看出来皇帝对她并不是十分在意，起码是远远不如那柳、林二人的。
是夜，苏父退了旁人与女儿单独说话。
“你性子娇憨天真，此次进宫也不知是福是祸。”
苏海棠见父亲面有忧容，心中不忍，嘴上便道：“女儿不争不抢，只求在宫中有个安身立命之所，平安终老此生。”
“那后宫之中，人心诡秘难辨，即使你不争不抢，怕也难得善全。”
“女儿定会小心谨慎，言行克制，父亲放心便是。”
苏正怎么可能会放心，他与夫人恩爱甚笃，后宅中连一个妾室都无，女儿在这种无忧无虑的环境中长大，不曾见识过那后宅中的丝毫风霜，如今却是一脚跌入那全天下最复杂，人心最诡秘的地方，这让他如何不忧虑。
“这样东西你且拿着。”
看着父亲递过来的银白色双鸟如意绞丝纹手镯，苏海棠不明所以的眨了下眼睛：“这镯子有个小机关，两只鸟头中，各藏着两粒药丸，是十几年前为父机缘巧合下从神医孙邈那里得来的，一粒，为百草丹，有解毒掉命之奇效，一粒为天毒丹，无色无味，人若吞服一时三刻内便要毙命。”苏父把镯子套在女儿的手腕上：“此物慎重，你要好生保管。”
苏海棠心中凛然。半晌后，苏父离开。苏海棠沉吟许久，还是把镯子从手腕上退了下来，按照父亲的话语，拧开了属于毒丹的那只鸟头。丹药极小，如同豆粒，苏海棠眼中闪过万般思绪，终是站起身把那丹药放在桌子上用茶杯底，细细按成碎沫，小心的扫进了痰盂之中。皇宫如同一个巨大的染缸，即使是苏海棠也不能保证自己有一天会不会也移了性情，变成那冷血残忍之辈，是以这害人的东西，还是早早丢掉才好。
一夜辗转，苏府之中，无人能够入眠。昭武十一年四月十八日，内务府遣执礼大臣，内侍宫婢，抬着云雀之仗，浩浩荡荡前来接苏海棠入宫。
“臣等恭送娘娘”