长山武馆的打铁铺子极大。
凹在山腰里，是武馆单独划出的一片地。
山上遍地都是叮当作响的声音。
秦淮背着采来的铁矿，走到往日收自己矿铁的老师傅那。
炽热的熔炉蒸腾着高温，让身前的空气都扭曲着。
说是熔炉，其实就是一个黏土制成的中空圆柱。底部掏了个侧门，侧门边上还有一个手风琴一般的鼓风木机。
燃料自然是木炭。
“宋师傅，这是今天的矿。”
秦淮将竹篓推过去。
宋师傅虽然头发早已经花白，脸上的皱纹也如枯树般苍老。
但浑身肌肉却丝毫不弱于方汉那等壮汉，手中握着大铁锤，每一击都轰然有力。
孙子尧曾经八卦说，这位宋师傅已经在山上二三十年了。
可能是武侠话本中扫地僧一样的存在，他才是长山武馆中最强的一人之类的话。
秦淮也摸不准，反正宋师傅肯定是位武者。
“品质不错，你这偷懒的小鬼竟然会在这种时候往深处走走采矿，着实不容易。”宋师傅一心二用，一边打着铁，一边打量着矿。
他们这种老师傅，无需借用前世那些精密的仪器，只凭一双肉眼就能分辨一块铁矿中铁与杂质的含量大致多少。
“还不走？”
宋师傅抬眼。
“我今天还要考级。”
“那就先搭个炉子瞧瞧。”宋师傅早已经习惯了这个流程。
秦淮挽起袖子，凭借记忆中中级打铁术的技能开始堆熔炉。
熔炉的制造也是个精细活。
先选用纯净的黏土筛除其中所有的石子杂粒。再用水长时间浸泡，打浆成泥，混入碎草。
之后反复捶打揉搓直到均匀。
黏土的纯净度和浸水是否完全保证了熔炼过程中熔炉壁各处受热均匀，而揉入碎草则是为了让炉壁形成微小的空，让炉子拥有抗缩涨的性能。
这些都是为了避免炉壁开裂和崩塌，所以筛选、浸泡、揉打每一个步骤都马虎不得。
做完这些之后，还有晾晒、测试的环节。
需要一天的时间才行。
好在，
搭炉子只是测试免去了晾晒测试的环节，这山上现成的炉子多的是。
秦淮一出手，宋师傅就能看出是什么水平。
“技术不错啊。”宋师傅诧异，抬眼瞧了瞧秦淮。
好俊俏的小伙儿。
之前几次怎么都没有发现。
“我小时候曾在镇上跟人学过打铁术，之后妖魔之祸，就跑了。”秦淮嘴里的理由章口就来。
反正镇子确实是因为妖魔之祸没了，死无对证。
中级打铁术的事不比功法，好糊弄。
“哦，知道自己什么水平吗？”
“以前的铁匠师傅说我天赋异禀，约摸有中级吧？”
“中级？你去试试打个千锻钢，我给你评级。”宋师傅半信半疑。“
这么小的小鬼有中级打铁术？
那些个铁匠铺打铁十年二十年的老师傅才能到中级。
去那边的炉子生火打铁吧。”
评级这种事关乎待遇，武馆的评级大都是宋师傅亲自来的。
除了技术高之外，还因为宋师傅为人公正。
从不偏私。
秦淮二话不说，将鼓风木器对准熔炉侧门，然后用黏土将侧门完全封死。
只让鼓风气流进去。
然后就是把木炭从顶部塞进去，直到填满，之后点火鼓风。
鼓风不停，加炭也不停。
一连数个时辰，秦淮都一直在劳作。
得亏有二炼武者的体魄，让他如此熔炼没有丝毫疲惫之意。
等到铁块被烧的通红成白，变成软铁。
秦淮瞬间将其拿出来。
“快打！锤子要快，要准！”
“千锻钢，要不断反复的加热锻打的次数…上百次、上千次、甚至上万次…每次都要稳准狠！”宋师傅忍不住出声。
他看见打铁的人才，不免兴奋。
“锻造也不是全用蛮力，对铁块品质的判断，对落锤位置的把控、对火焰的温度……”
他不禁开口，忘了是测试。
砰砰砰！
火花四溅，秦淮抡锤一次次砸在通红的铁块上。
又是数个时辰过去。