提起了孙策，三人都是一阵沉默，也没了再喝酒的兴致，太史慈举杯道：“明日还要赶路，喝了这一杯，今日就到这里吧！”
徐盛和孙绍也举起酒杯，一饮而尽。
太史慈起身就要离席，徐盛面露挣扎之色，不过稍一犹豫便咬牙问道：“将军，此次进攻长沙，末将能否跟随将军一起出兵？”
太史慈闻言停下脚步，深深的看了徐盛一眼，最后还是摇了摇头说道：“擅自出兵，未必有功，必定有罪。我知道文向已经等了太久，但这次并不是好机会，文向仍需再等！”
“末将知道了！”徐盛低头应道，孙绍再次从徐盛的眼中看到了他不甘的眼神。
次日，太史慈与孙绍再次出发，徐盛亲自送出城门，今天他的脸上再看不出任何异样，不过孙绍知道，野心的种子已经种下，破土发芽不过是时间问题。
从柴桑出发面向西南，一路上是一马平川，只用了一天，太史慈、孙绍一行就到了大军驻扎第艾县。
艾县在豫章郡的西北部，是豫章郡与长沙郡交战最前沿的县城。
一路上孙绍对豫章与长沙的局势已经有所了解，再不是刚出吴城什么都不知道的时候了。在太史慈来到豫章之前，长沙与豫章在这一片的攻伐其实是以荆州军进攻为主。
长沙郡的郡守是荆州牧刘表的侄子刘磐，深得刘表信任，这才被委以重任，看守荆州南门户。刘磐骁勇善战，数次带兵袭扰豫章，使得江东不胜其扰。
豫章郡是江东西面的门户，如果豫章失手，那么整个江东腹地就将直接暴露在荆州军的兵锋之下。
当时孙权刚刚继位，内忧外患，豫章为江东西面屏障更是不容有失，派往豫章的人必须是能文能武的大将，还要是值得信赖，不会反叛的忠将，孙权想来想去，最终才决定让太史慈镇守江东西面门户。
太史慈到了豫章之后，迅速在艾县城训练军队，并与徐盛的柴桑城互为呼应，使得刘磐再难有所作为。不久之后，攻守之势逆转，刘磐无力进攻不得不收缩防守，而太史慈数次进兵，也没有什么建树。
艾县大营位于艾县城与赣江之间，是太史慈日常驻军之地，整个大营连绵数里，足可驻军万人。
孙绍从远处可以看到军营之时便已经开始仔细观察，用心揣摩，将太史慈传授的经验，兵书中的描述跟自己讲得立营要点与实际的军营对照。
艾县大营在艾县城西南，与艾县城城掎角之势，这样一来如果敌军来犯，便可互为呼应；军营建在离修水不远的一处地势稍高的平地上，是为了便于大军日常生活，并且避免潮湿，以免引发疫病。
整座营寨寨墙坚实，每隔一段就有一座哨塔，虽然这里并不是前线，但每座哨塔上都有士兵执勤。
孙绍原以为太史慈回来会有将士出营迎接，事实却是一行人直到营寨门口，才看到两个人立在营门外等待。