江陵的护城河早已经被填平，高高的城墙上面颜色各异，有被烟火熏成的黑色，也有血液干涸后的深红，还有被投石车砸破的墙砖颜色。
周瑜原本判断曹仁会放弃江陵，就算是来救也只会象征性派一点人马，只要烧掉江陵城中的粮草，曹军就算是大获全胜。
赤壁之战曹军粮草辎重虽然损失惨重，但以曹操治下现在广袤的领地，到了明年辎重粮草也不会缺。
曹操根本不稀罕江陵的这些粮草辎重，只要这些不被孙权、刘备获得就好。
基于这样的判断，周瑜最初只带了一万五千的兵马来取江陵，他觉得这些兵马拿下江陵绰绰有余，甚至还有余力，防备刘备争夺。
曹洪第一时间原本可以突围，但曹洪不知道关羽退走是不是一个陷阱，因此错失良机。这个时候周瑜如果放曹洪离开，江陵唾手可得。
然而周瑜并不满足于区区江陵一城，周瑜想要整个荆襄地区，此时曹洪孤军在外，周瑜又岂肯让他回去与曹仁汇合，他要将曹仁各个击破，先将曹洪的兵马聚歼于此，再去进攻襄阳的曹仁。
在曹洪因关羽撤退惊疑不定的时候，周瑜再次调集两万兵马，围三缺一，只在西门没有安排兵马。
曹洪不知西门外时候有江东兵埋伏，不敢冒险突围，庞统为了让江陵不至于很快失守，专门让蒯越留下了可供一万大军三月之用的粮草，曹洪一时粮草无虞，他听从陈矫的建议，据城死守，想要拖到江东粮尽。
江东原本就是富庶之地，赤壁大战之前数年江东并无大的战事，数年的积累为了赤壁之战，粮草大都聚集在柴桑一带，有江东水军运送粮草，周瑜根本不缺粮草。
同时周瑜并不知道蒯越已经提前将江陵府库的钱粮辎重运走，误以为江陵城中粮草充足，因此也没有采取围困曹洪待其粮尽的策略，而是选择猛攻，不惜一切代价，就是要迅速拿下江陵，并将曹洪聚歼于此。
曹洪、周瑜双方都在错误的信息误导下，选择了最为残酷惨烈的攻城战。
周瑜仗着兵多将广，携赤壁大胜的气势，对江陵发动了最猛烈的攻击。
在江东大军的攻击下，江陵第一天就被江东军攻上城头，这让江东军士气进一步高涨，周瑜也信心大增。
然而周瑜没想到的是，这是这三个月以来距离攻破江陵最近的一次。
当时曹军刚刚经历赤壁惨败，在进入江陵之前又被关羽一阵冲杀，好不容易进了江陵，又发现前来救援的蒯越踪迹全无，府库更是所剩寥寥，同时江东军迅速赶到将江陵围三缺一，种种打击之下曹军士气几乎到了崩溃的边缘。
这一次江东军发动全军攻击，周泰甚至已经站在江陵的城墙上了。
就在这生死时刻，曹洪拼死亲自冲锋陷阵挡住了周泰，陈矫也站上城头擂鼓助威，曹洪和陈矫两个全军最高官职的舍生忘死，终于让几乎崩溃的曹军士气为之一振。
江东军攻上城墙的兵力一时未能接续上，周泰被曹洪亲自赶下城头，曹军士气大振，当晚曹洪下令将府库中的金银全部拿出来，犒赏全军，曹军士气彻底被激发。
曹操从中原四战之地起家，麾下将士个个身经百战，曹军在陆地的整体战斗力是远超江东军的，士气恢复后的曹军直接爆发了超强的战斗力，让江东军在后面的三天连城墙都没有摸到。
曹军的强悍出乎江东军预料，但周瑜对江陵势在必得，依旧猛攻不止，江陵城上城下到处都是双方士卒的尸体，鲜血将江陵城下的泥土都染成了赤色。