除夕来临。
京城上下，从王公贵族到平民百姓，终于都暂时忘却了北狄的进犯，进入了喜庆的过年狂欢。大街上陷入一片红彤彤的热闹海洋。
钟幻约了莲王和息王到茂记小聚。
因为是除夕，两位宗室中的重要人物反而清闲下来，只要晚间跟着永熹帝去祭祀宴饮就是。
“其实往年从今天早晨就要开始忙了。不过今年情形不同，礼部减了许多小项，我们俩才有这空闲。”
息王看看莲王手里的茶碗，到底还是举了杯子呷了口酒，表示还是这个适口。
莲王笑一笑，只问他：“王妃可好？”
“八个半月，肚子快成气球了。现在每天都蝎蝎螫螫的，看谁都觉得是派来害她和孩子的。除了我和几个近身服侍的侍女，连太医来请平安脉都把眼睛瞪成铃铛看人家。”
说到这个息王就愁苦异常，“等她生的那一天，我怕是全京城都要看笑话了。”
莲王哑然失笑。
钟幻却指指他：“你先别笑人家。等你们家番梅的也到了这个月份，你看她会不会也变成这样罢。”
“不说这个不说这个。钟郎叫我们来敢是真的只为了松泛松泛？”
莲王赶忙岔开话题。
今天的钟幻与往日里截然不同，那份风流倜傥、惫懒散漫，竟荡然无存。取而代之的，是动不动就神游天外的愣怔表情，以及写在脸上的心事重重。
息王和莲王早就发现了这一点，所以才先聊了些闲话。然而等候许久也不见钟幻进入正题。看看天色，莲王只得自己先开口动问。
钟幻再次沉默下去，过了好一时，方道：“明天元正大宴上，怕是会有些事情发生。”
莲王和息王都是一惊，下意识同时坐直了身体，异口同声问道：“韩……要动手了？”
“不是。”钟幻轻轻喟叹，抬眼看向窗外天边漂浮着的彤云，半晌，方道，“大概是，陛下要动手了。”
“陛下？！”息王瞪圆了眼睛，“他想干什么？要动谁？元正大宴乃是朝廷最要紧的脸面，他怎么能……”
“六郎！”莲王急忙拦住他的话头，又看了钟幻一眼，沉吟片刻，问道，“陛下可有把握？”
“他那样的人，自是自以为万无一失。至于我们这些人，既然已经知道了他的意思，这样关键的时刻，自然会让他那假的万无一失变成真的万无一失。”
钟幻苦笑了一声，端了面前的酒杯，一饮而尽。
既然如此，那做就是了。为什么看着钟郎的脸上，却有一丝苦涩意味？
息王和莲王面面相觑。
“明天息王妃还是不要入宫罢？让你们家那个地里鬼史多襄留在王府照看她，我拨两个女的过去贴身护卫她。”
钟幻有气无力地说道——这是他今天请了这两人来最重要的目的。