在来到名为幻想乡的镇守府之前,纳尔逊心中的罗德尼是位优秀的不列颠淑女:在她的身上,汇聚了优雅、端庄、幽默、成熟、温柔等一系列的良好品质。除了偶尔的调皮与任性,她几乎没有任何缺点。所以她虽然嘴上不承认,心里却很以自己这位妹妹为傲。
可当她来到镇守府并以客卿的身份长驻后,却发现情况已经发生了翻天覆地的变化:原本那个在高兴时会捂嘴轻笑的妹妹不见了,现在的她喜欢张开大嘴笑得前俯后仰;过去那个用餐时细嚼慢咽甚至主张食不言的舰娘消失了,取而代之的是位可以满嘴饭粒和他人若无其事聊天的家伙;从前那个站有站相坐有坐相的淑女,如今甚至要自己提醒才会在坐下时并拢双腿。
这些变化纳尔逊看在眼里,急在心中。她私下咨询了很多人,甚至拜托夕张和明石以舰装例行维护的名义对罗德尼做了次身体检查。结果显而易见:她非常健康,甚至因为工作量过少而增加了一点体重。当然,这个‘一点’纯属见仁见智。
严格来说,罗德尼的这些变化其实无伤大雅。她的松懈与随性全都表现在日常生活中,航线确保、海域巡逻、实战演练这些需要用到战斗技巧的地方她还是认真负责一丝不苟的。只是看到以往总是跟在自己身后为自己鲁莽与专断去道歉的温柔妹妹,变成会拿油性笔在自己舰装上偷偷画涂鸦的熊孩子,总让纳尔逊感觉罗德尼被人给调包了。
听着那隔了道窗户都清晰可闻的欢乐笑声,纳尔逊再一次唉声叹气担忧起了自己这位性情大变的姊妹。但她的细微动作,并未瞒过眼前之人的火眼金睛。“怎么了,纳尔逊小姐?”一身黑衣黑裤的航母舰娘微笑着歪过头,眼中蕴含了淡淡的关切。“您对这份巡逻安排有什么不满吗?”
“呃--没有没有!”意识到自己现在是在提督办公室,纳尔逊忙不迭摇头晃脑否定对方的猜测。“你的安排十分合理,列…列克星敦小姐。”
“我只是,只是…”绞尽脑汁的纳尔逊想为自己的走神找个听起来合理的理由,左思右想之下还真被她给找到一个。“我只是想询问王志提督何时回来。毕竟,有关我方与贵方的某些合作事宜还是问他本人比较好。”
听完纳尔逊的解释,列克星敦用指尖点着嘴角陷入了沉思。“总督大人啊——很抱歉,我也不知道他什么时候回来。”
发现对方成功被转移话题,纳尔逊不由为自己的随机应变而庆幸。“不知道就算了,反正也不急。”稍微客套了几句,实在找不到理由继续留在办公室的纳尔逊只得溜之大吉。
白天舰娘们多半有自己的工作,所以综合楼里没什么人气。纳尔逊走在略显空旷的走廊上,脑中却并不平静。刚才的那番话,再次勾起了她心头的一个疑问:王志跑哪去了?
可以肯定的是,他绝对不在这座岛上。那些和他关系暧昧的舰娘们眼中隐隐约约的思念,也证实了这一猜测。可他放着正在如火如荼建设的领地,跑得连个影子都不见,也太缺乏责任心了吧。
比起他去哪,纳尔逊更感兴趣的是他如何离开岛屿。深海们的防空炮足以击落大多数飞机的当下,要从四面环海的洪都前往别地只能坐船。现在定期船未至,他是通过什么途径离开的,总不会是游泳吧。
从发现王志失踪那天起,这些问题就一直缭绕在纳尔逊心头。她也曾询问过王志麾下的其他舰娘,可惜连最贪财的明石以及和她私交最密的声望都对此守口如瓶。
纳尔逊也清楚自己等人因为没有签订契约,而与王志麾下那些诞自舰娘制造机的舰娘们始终有着些隔阂。甚至声望也明确地向她提了个条件,并强调遵守条件即可知晓王志的下落。可惜直到三天前声望离开前往伊甸时,纳尔逊还是下不了决心答应这个条件。
内心的纠结并不影响前进的步伐,纳尔逊没花多久就走出了综合楼。耳边的欢笑声将她唤回了现实,看着眼前一大一小在楼前花圃中的身影,她用手捂住了额头尽力遏制爆发的冲动。“你们在做什么?”