大兴安岭，这个时代叫做大鲜卑山，冬季漫长无比，此时正是一片茫茫雪原。
嚓嚓嚓——
雪地上一队白衣骑士迤逦前行，这队人马总数不过两三千人，但看起来却气势非凡，不仅多数人身高雄健，而且一举一动都宛如猛虎行山，摄人心魄。
如果离得近些，还能看到里面还有三四百女兵，英姿飒爽不让须眉。
这是赵桓一行。
赵桓坚持要亲自北上，原因也未向张孝纯等人多说，放百花等人也未阻止，于是双方各让一步——赵桓可以北上，但必须听从种师道的建议带军统暗司人马一道前往；随后刘慧娘又要求带着燕青、公孙胜、马灵、戴宗四大国士，并神武军中挑选出最精锐的两千铁骑随同，再加上赵桓的小师兄白十二，张孝纯等人才算放心。
十万神武轻骑和五万草原骑兵从燕子城北上，路遇庆州时见到了大宋使者张浚、陈东、欧阳澈三人，又在城外会见了耶律大石和耶律得重。耶律大石和耶律得重立即决定趁着金兵立足未稳攻打上京；而大宋十五万骑兵则继续北上直至塔塔尔部腹地，也就是呼伦贝尔大草原，先清剿了塔塔尔人，尽数俘获，并派陈希真、风会、韩京带神武轻骑第二军，云天彪、傅玉、云龙带神武轻骑第三军镇守，其余十一万铁骑在种师中的统帅下顺着山谷直奔东南完颜三部的按出虎水部腹地，赵桓则带着三千亲卫奔向东北寻找玄武萨满。
大草原上的先知告诉赵桓，玄武萨满居住在葛仙洞，距大草原千里之外，要翻过大鲜卑山到山的另一端才能找到。
而当赵桓他们真的进了山，才发现重点不是千里的路程，而是滴水成冰的严寒。
若非他们都是高手，这地方绝不敢来。
“在这地方骑马，还真不如女真人的爬犁！”
裹在狐裘中的赵桓在马上发了一句牢骚。他们本来收缴了不少完颜吴乞买带到燕子城外的爬犁，他们还在爬犁上坐了一段路程，抄着手在爬犁里面一窝，那叫一个舒坦。
可惜，在与种师中分别时，赵桓还是很“无私”地把爬犁都给了种师中，让他们用来运送粮食，他们这三千人就只能骑马。
远远看见在前面探路的马灵和戴宗折了回来，赵桓拉住了马。
“前面有几户人家，官家要不要休息一会儿？”
“去问过路了吗？咱们离葛仙洞还有多远？”
“问了，还有不到二十里，从前面上山就是。”
终于到了，赵桓仰天长叹，忍不住激动起来，但激动过后有隐隐有些担心。
“这里的百姓是金人的附庸吗？”
“是！早在三年前，他们便已被完颜部征服，成了金国的子民！不过，好像他们对金国并不怎么拥护，因为这个村子里的年轻男子全都被征募为兵了，只剩下老弱妇孺，打猎都是个问题，经常被猛虎和黑熊欺凌！”
赵桓沉默好一会儿，随后还是点了点头，决定到村子里看看。